这辈子，他不仅要将自己送与阿黎，还要许她一个盛世安稳、荣宠无双。
得了珠花，姜黎脸上的笑就没下来过。
她舍不得拿出来戴，珍而重之地用手帕包起来，放进木匣子里。
姜黎再次戴上这珠花已经是四月初八，这一日是陈老夫人的六十寿宴。
四月的府试前两日刚放榜，听说张员外的嫡长子张桁在府试里考取了第五名的好成绩，待得六月的院试一过，便能参加八月的秋闱了。
整个张家欢欣鼓舞、喜气洋洋的。
姜黎两日前便接到了张家发来的请帖，整条朱福大街便只有她一人得了这请帖。
姜黎还是头一回被邀请去这些大户人家的喜宴，她心里其实是不大愿意去的，要知道那些赴宴的人她可一个都不识得。
但她心知陈老夫人给她送帖是出于好意，她若是不赴宴，未免太不识抬举了。
况且，她也不想因为这事惹得陈老夫人不喜。
仔细斟酌，到底还是去赴了宴。
杨蕙娘知道姜黎收到员外府的请帖，别提多高兴了。
陈老夫人在桐安城素有贤名，入了她的眼，日后给阿黎说亲也多些底气。
为了让姜黎赴宴时不被人笑话，杨蕙娘特地花重金给姜黎订了套浅红色的襦裙，裙底用金线绣着彩蝶戏海棠花纹，瞧着明艳艳的，将小姑娘欺霜赛雪的肌理衬得愈发白腻，那张脸比裙子上的海棠花还要娇艳。
杨蕙娘满意地点点头：“到了员外府须得谨言慎行，可莫要冲撞了贵人。”
姜黎一听便撅了嘴：“娘，我什么时候会冲撞贵人啦？”
杨蕙娘嗔她一眼，想着她这些时日确实娴静了不少，自小又是个懂分寸的，倒是放下心来。
姜黎到了员外府，前来接她的是素来同她交好的碧红。
碧红一脸喜气，瞧着姜黎的新衣裳打趣道：“哪来的小仙子呀？打扮得这般好看，姐姐的魂都快被你吸去了。”
说着便要动手掐姜黎的细腰。
姜黎忙躲开：“碧红姐莫要笑话我，你今日才是仙女姐姐呢。”
碧红生得娇俏，今日穿了条桃色缠金线牡丹花纹的云罗裙，头上簪着蝶翼金步摇。
瞧着根本不像是丫鬟。
“姐姐我当然是仙女啦，”碧红笑着睨她：“但我这是人靠衣装。你呀，是天生丽质。”
姜黎看了看碧红，总觉得今日的她似乎格外开怀，遂娇憨一笑，问道：“碧红姐今日可是遇到了什么喜事？”
“就你心细！”碧红往四周看了眼，凑到姜黎耳边，轻声道：“我听李嬷嬷说，老夫人有意要给大公子纳妾。”
姜黎恍然大悟。
碧红是老夫人跟前最得脸的丫鬟，又是一众丫鬟里生得最妍丽的，老夫人怕是相中了她做大公子的妾。
可当贵人妾，当真比做寻常人家的正头娘子要强？
姜黎静了静，不由得道：“姐姐可知大公子日后要娶哪一家的闺秀做主母？若……若是主母不好相与——”
碧红听出姜黎的言外之意，笑着打断她：“哎呦，小阿黎这是在为姐姐担心？你且放一百个心，我有老夫人与大公子撑腰，只要不惹是生非，便是主母也欺负不得我。”
“……”
姜黎见碧红眼里满是对未来的憧憬期盼，倒是不好再说什么。各人有各人的命，碧红姐一看便是对那张家公子生了情，她又有何立场劝她莫为人妾呢？
两人边说边往后花园走，那里建了个戏台子，吃完席后便会有戏班子来唱戏。
姜黎把寿礼递给碧红，缓步走向角落的一桌席位，正要坐下，身后忽然一声“阿黎姑娘”。
姜黎认出这声音，愣了愣，转身行了一礼：“见过张公子。”
张桁目光温和，冲姜黎点点头，笑道：“这一桌太过拥挤，阿黎姑娘请随我来，我带你到旁的桌去。”
姜黎所坐的这一桌均是张家庄子上得脸的管事娘子，她坐着正正好。她不过一酒肆掌柜的女儿，若是坐在旁的桌上，周遭都是身份比她高的人，她还要不自在呢。