，那汉人做买卖，可是比马夫麻秋要有钱的多。
时人重诺，无信不立，送出去的东西再收回，就如把吐到地上的唾沫再舔起来一样，是极遭人鄙视的行为。
布匹已经被闺女送了人，哪怕自家比卖豆腐的那家人更需要那几匹布，可麻秋若是上门去讨要，必然会惹得人家背地里议论自家父女俩说话不算数。
女儿虽然才九岁，麻秋却不肯把闺女当个不懂事的娃娃看待，他是当爹的，只有给闺女做脸子，万没有轻易折损闺女脸面的道理，因此麻秋心疼之余逮着闺女疾言厉色地训斥了几句也就罢了，此事就这么不了了之了。
还有街尾的寡妇，她家儿子十五岁，是个身材瘦弱的儒生，每日里只会摇头晃脑地之乎者也，去街口挑水都能把水桶掉到井里。
麻桃见他做不来这些粗活，就自告奋勇替寡妇挑水，她一个九岁的女娃，身量矮得连扁担都担不起来，怎么挑水？
她只能一桶一桶地往寡妇家里提水，磨得手上都是血泡。
麻秋在家里从来不舍得让闺女做一点儿粗活，结果闺女却跑出来这么糟践自己。
再说那寡妇不过三十出头，那少年儒生十五六，俩人谁不比自家才九岁的小闺女身强力壮？怎么就轮到自家的小闺女给他们提水的地步了？
麻秋一肚子的火儿，可每日里给人家提水是自家闺女主动承诺的，纵然麻秋十万个不情愿，也只得捏着鼻子忍了，把替寡妇挑水的活计接了过去。
摊上这么个“怜贫惜弱”，爱“做好事儿”的闺女，麻秋手里能存得下余钱才怪，闺女不把家里的财货当东西，又三不五时地要犯蠢，麻秋纵然疼爱闺女，还是忍不住经常要训斥她。
训孩子时是真生气，然而该疼孩子的时候麻秋也不含糊。
布送人了，几个月的工钱就这么白打了水漂，麻桃自然也就没新衣服可穿，麻桃是觉得无所谓，麻秋却不能忍。
女儿家金贵，整日里露着腕子脚踝一副衣不蔽体的模样实在磕碜，再指望攒工钱给闺女裁制衣衫还得好几个月，麻秋舍不得也等不及。
为了挣钱，他决定冒险去驯马。
府里有一匹将军从草原上捉来的野马，高大健壮，野性难驯，捉回来三月有余，愣是没人能上它的身，将军早早就发了话，谁能把这匹马驯服了就赏十金。
驯马是个危险的活儿，若是被马儿甩下来后踩上几脚，就是个筋断骨折的下场，严重的送了命的也不是没有，麻秋贪那十金的赏钱，咬着牙硬上了。
贪财没有好下场，麻秋擅养马，对驯马却力有未逮，这次尝试以折了一臂的代价而告终，赏金没有捞到，还倒欠了好大一笔外债。
麻秋没钱，秦意岚直截了当地回绝了麻桃要买稷米的请求。
麻桃被拒绝后脸涨得通红，眼泪含在眼眶里泫然欲泣，她也知道家里没钱，然而却不肯就这么算了，因为她这次帮助的老婆婆非是一般人。
今日晨间挨过秦意岚的讥讽训斥后麻桃带着满腹的心酸委屈，又去了常去的那户汉人家里帮着做针线活儿。
说是做活，实际上是去玩儿，她才九岁，一个半大的孩子，又能做得什么活计，去了之后无非是听女主人讲讲针线，帮着缝几针而已。
尽管人小力微，好歹也算帮忙了，她走的时候，主人家从树上摘了一颗桃儿酬谢她。
胡人擅蓄养牛羊不擅种植，这些果蔬只有汉人才会花心思去栽种，对于胡人来说，桃子也算是顶新鲜的东西了。
麻桃得了桃子后喜不自禁，捧着桃子就要回家同阿爹分享，顺便让他看看，他整日里仇视的汉人是多么的仁慈大方。
然而刚走到街头，麻桃就遇见了突发状况。
走在她前面的老婆婆不知怎地，摇晃了两下后倒在了地上，老婆婆奄奄一息地向众人乞食，围观同情者众，却无人肯伸出援手。
北地已经乱了几十年，连年的兵灾导致人口减少无人耕种，粮食是顶金贵的东西，绝大多数人日常都吃不饱饭，又怎肯把粮食舍给他人？
麻桃人虽小，扶贫怜弱的名声却不小，她在现场，众人自然都要推她出头，一群人七嘴八舌地告诉她：“婆婆这是饿的，只要吃些东西就会好。”
倒在路上的婆婆需要吃东西，麻桃自然不会吝啬，她立刻把准备同阿爹分享的念头抛之脑后，把手里的桃子给了婆婆。