件事儿，我家姑妈快不好了，不知还能撑几天。”
“怎么病成这样子？”
“她自己结郁难消，成日把下人和太太的酸话听进心里去，吃药也吃不好。”
花绸说不上什么滋味儿，举目望向窗外，像风吹落如火如荼的金凤花，她轻轻的叹息，也将乌金从天上吹倒下来。
倏然间，灯檠对着月，湑湑的冷光流进轩窗，掀动宝幄，半露出一张风华渐散，病躯残颜的脸。
世事巨变抽尽了范宝珠身体里的傲慢与从容，起码鬔发缭乱灯瘦病愁的那副身子，实在算不上体面。
但当月琴端药过来时，她还是如常地要强，“我不吃，成日一碗一碗的药端给我，也不见有一点好，给我吃的都是什么药？！”
长达半年郁郁不得志的时光里，月琴业已习惯了她的狐疑多思。这厢将药搁在床头的小几上，将其搀起来靠在床头，复端起药吹一吹，“药是好药，我亲自看着大夫写下的方，使人到外头抓的，又亲自盯着丫头煎了端来，不会有什么岔子。”
不想范宝珠一挥袖，将药碗打翻，撒了些在床沿上，湿漉漉的，碗滚在床下，咕噜噜打了几个转。
她听见，抖着肩笑了，“你不知道，庄萃袅憋着想害死我呢，将我的药都偷偷换过了。”
月琴正握着绢子擦床沿，闻言无奈地垂下手臂，“大太太害您做什么？好端端的。”
“哪里是好端端的？”范宝珠神神叨叨地调目而来，半倾着身子，像个蓬头垢面的鬼，“自我回家来，吃家里住家里，却帮不上家里什么，她都快要恨死我的。病了这样久，又使着家里的银子请大夫抓药，她心疼得很，巴不得我早死呢。”
“她就是巴不得您死，也不敢暗里害您呀。”
“她敢的。”范宝珠倚回去，一连咳了好几嗓子，颠得一副弱骨险些坐不住，滑到床上去，两眼凄凄地仰上来，“月琴，你到奚府去，找甯哥，告诉他我病了。”
月琴垂下眼，带着些定局后的淡然，“说了也没用，他不会接您回去的。”
“那你就告诉他，我、”说着又吭哧吭哧咳起来，抖得整个床架子嘎吱嘎吱响，“你就说，我要死了。”
见月琴久不挪动，她由红粉香帐中艰难地撑起来，往她背上一推，“你快去呀！”
月琴转望她良久，终于点了灯笼，踅出门时，在帘下扭过身又瞧她半晌，直到范宝珠不耐烦地以一阵汹涌咳嗽催促，她才挑灯出去。
背后，是夜永难捱，月断长叹。月下有归人，却从不是她范宝珠的归人。
奚甯夜半由衙门归家，还没入府，就在府门前被月琴拦下来，任凭她说得多可怜，他连眼都没眨一下，好像范宝珠这个人，像去年下过的一场雨，早干得了无痕迹。
他回屋换了身常服，照旧点着灯笼往莲花颠去。甫进院，见正屋左边窗户上还晕着一圈灯，浅浅淡淡地在绿纱上跳跃，像美人呼扇呼扇的浓睫，一霎扇尽他的疲惫。
灯下的奚缎云依旧是闷髻亸鬟，寻常装扮，腰肢小蛮别坐在榻上，下头笼着炭盆，上头抱着汤婆子，倒不冷，熏得脸红红的，埋头在打络子。
奚甯悄步走过去，从她手上轻夺了未成的络子落在对榻，“打什么呢？”
奚缎云乍惊还喜，眼波刹那花柳成迷，又将络子接回来，“打个笼禁步的，给我们绸袄佩。”她颔首，像把一副柔肠都埋在下头，轻轻抬起来，就扬起那么一丁点儿，“你什么时候回来的？”
“刚回来，”烛火在奚甯唇边，将他的胡须拉出一个短短的影，挂在腮边，“门口耽搁了一刻。”
“怎么在门口耽搁住了？”
“范家来人，说是范宝珠病重，想请我去瞧瞧。”
奚缎云搁下一团线，理裙前挪了些，胳膊撑在搭在炕几上，“我也听见绸袄说了几句，说是自打回家后身子就不好，拖了这半年还没个起色。我想，大约是伤心的缘故，既然来请，你就去瞧瞧，也算你们从前的情分？”
“我跟她可没什么情分。”奚甯笑笑，歪在枕上，手随意地搭在炕几上，离她的手半尺，“再则眼下她也不是我奚家的人，我一个大男人，跑去瞧个闺阁小姐，算怎么回事儿？姑妈这会儿连个礼数也不懂了。”
当官的心肠硬起来，比这初春的夜还冷。奚缎云也不劝他，说起乔家的事情，“过些日子是大乔侄女儿的生辰，那边的老夫人叫桓儿传话，也请我与绸袄去。我也好些时没见过小乔了，也该去给老夫人个请安，我可去啦？”
奚甯半垂着眼皮，目光浮在她那只软玉凝脂的手上，不经意间，抬臂理理氅袖，毫不察觉地，就将手放在了她的手边，望着她，“去啊，你在京中，少有说得上话的人，也就与小乔有些话讲。原该多与她来往的，偏偏碍着我与泰山大人在朝中的关系，连你们也跟着少走动了。”
“倒也不是为着你，是先前宝珠在家，小乔也不爱来。她心里记挂大乔，总瞧宝珠不顺眼，我更不好去，免得来来往往的，叫宝珠瞧见了多心。”
不知怎的，奚甯尤爱听她絮絮叨叨说这些家常，欢喜间，他把虎口轻蹭在她的手背，轻得像跟羽毛，扫过了心脏。