个偶然的机会下，严母看中了勤快善良苗青鸟，这才有了这门亲事。
严家人不多，为人也厚道。苗青鸟进门后夫妻感情不错，两个月后就有了身孕。十月怀胎，生下来严家的长孙。至此，她日子愈发好过。
次年又生下来了一个女儿，夫妻俩儿女双全，长辈和睦，温饱不愁。苗青鸟一直都觉得，自己成亲后就掉进了福窝，她前面十几年的苦难，都是为了遇上严家人。
可惜好景不长，就在两人长子严实十岁那年，正值秋收，却阴雨连绵。严长青去山上拉粮食时，由于路面泥泞，牛车朝山下滑去，他没能及时松开绳子，合着牛车一起掉入了山涧中。等到众人找到他时，牛车已经散了架，他和牛儿躺在一起，地上大片大片的鲜血，分不清是他的，还是牛儿的。
严家人倒是想救，无论花多少银子都行。但是，彼时的严长青已经浑身僵硬，压根没了救治的可能。
全家上下悲痛欲绝，双亲大受打击，大半年没有缓过来。从那之后，身子一直不太好。厄运并没有放弃严家，就在严母生病的那段时间，苗青鸟的女儿严秋儿也生了病，病情来势汹汹，浑身发高热，没几天就昏迷不醒，眼瞅着就不成了。
苗青鸟四处奔波，为女儿求医问药。然后她就发现，整个镇上生病的人很多，似乎是发了疫症。
也确实是疫病，短短几日之内，许多人都倒下了。包括严父家夫妻在内，就连苗青鸟都生了病。
好在大人对此很是重视，派来了许多大夫救治，半个月后，终于没有人再染病。生病的人除了特别严重的，许多都救了回来。
但是，严秋儿却没能醒过来。
好在严实从头到尾都没染病，身子壮得像一头牛。可严秋儿的离开，对于严家双亲来说，也是个巨大的打击。两人疫症好转，却始终闷闷不乐。