始,有不少租客都在她的楼屋中住上三五年光景,有的攒够了钱买了自己的房搬离甜水巷,有的则离开汴京,回了老家。
十年来,这些人来来去去,如同沙漏中的时间扑簌消散。
近几年来,孙九娘家处的租客就稳定了许多。
一是因为她的楼屋越来越多,无论是吃水,打扫还是夜香都处理得极好,二则是因为汴京房价越发高昂,许多百姓便是穷尽一生,或许都是买不起的。
选一处适宜的租屋,长久居住下去,也是不少来汴京打拼的百姓不错的选择。
这份名单从五年前开始,便差不多能固定下来。
迁入和迁出变少,而搬来的拖家带口的越发多起来。
那一夜,裴明昉虽然因为过量的□□以至神情恍惚,记忆错乱,以至于他记不住对方的长相,身形乃至声音,但他可以确定,对方应该是未出阁的少女。
他慌张,惶恐甚至惊惧,对方只有过之而无不及。
但那一夜,已经不由他们两个人控制了。
因着对方尚未成婚,裴明昉推测对方大约未及二十,因此他现在针对寻找的,便是二十五至二十八左右的女子。
这份名单里,大凡新搬来的拖家带口的女子只有很小部分符合这个年龄,但再看其搬来汴京时间,以及孩子、丈夫的年龄,大约便可以排除。
裴明昉迅速把这份名单看了一遍,眼眸在最后的一个名字上跳了一下。
那是沈怜雪。
沈怜雪年二十六,无夫,有女。
而在沈怜雪之下,简单写了她搬来甜水巷的时间以及沈如意的情况。
沈如意的年龄是……七岁。
他认识沈如意许久,却一直没有询问沈如意的年所,亦或者,他本能地恐惧沈如意的年龄。
他似乎并不急切地想知道这些。
裴明昉瞳孔猛地一缩,他放在桌上的右手难以自制地微微颤动了两下。
裴明昉倏然收回手,他垂眸继续看向那份名单。
在沈怜雪之下,还写了几个年龄仿佛的女子,这里面有沈怜雪的邻居李丽颜,也有几个从未见过的生人。
同沈怜雪她们不甚相同,这些女子虽未写婚配详情,但并非孤身一人租住在甜水巷,她们或有姐妹,或有兄弟,有的甚至陪伴着年迈的祖辈或者父母,过着辛劳而又安稳的生活。
她们比之沈怜雪和李丽颜要好得多。
最起码,她们还有家人。
裴明昉努力压下心口的震颤,他深吸口气,提笔在几个名字上画了圈。
“这几位再查。”他笔最后悬停在沈怜雪的名字上,平生第一次,他犹豫了。
笔尖在纸上微微一抖,一团墨点便滴落而下,在沈怜雪名字之侧氤氲出一团墨色的花。
裴明昉闭了闭眼睛,他心一横,在沈怜雪的名字上落下最后一个圈。
无论如何,他也要查清这一切。
哪怕失去眼前虚幻的幸福,哪怕这裴府永久地冰冷下去,他也不能遗忘曾经发生的一切。
那是对她,对他,对牵扯进这件事中的所有人,为之痛苦的所有人的践踏。
裴明昉缓缓地长舒口气,他把名单抵还给裴安:“范辙,在不惊动这些百姓的情况下,尽量调查清楚他们的来龙去脉,去吧。”
范辙接过名单,他看都不看,硬邦邦回了一个“是”然后便迅速退了出去。
书房里,只剩下扫了一眼名单的裴安和垂眸看着空桌的裴明昉。
裴安的声音干涩,他隐约猜到一些曾经旧事,却并不知其中根由。
事发那一日,他并没有跟随裴明昉外出。
那也是属于他自己的,永远也无法消弭的遗憾和愧疚。
“大人,”裴安难过得心都要疼了,“大人,要不就算了吧,如今……不好吗?”
如今美好的笑语欢声的日子,是裴安永远也想象不到会出现在裴府的。
他已经有不知道多少年,都未在大人面上看到那般舒朗而又轻松的笑。
裴明昉闭上眼眸,他的声音清晰地传进裴安的耳中。
“不好。”
裴明昉又说一遍:“不好,无论是谁,我们都要知道真相。”