气依旧未消,但发热的头脑却渐渐冷静下来。
他呼哧呼哧,费劲地喘着气,仿佛要把身体里的病气和浊气都喷发出去,不再憋屈自己。
柳四娘看着他那半死不活的,活得还不如狗的样子,心里就忍不住地畅快。
她往前倾身,想要看清沈文礼悲惨的下场:“当年你意气风发,可曾想过今日?”
“真是老天有眼,你这种无德无心,自私自利的懦夫,毕竟是没有好下场的。”
沈文礼呼哧呼哧喘气。
“贱人,贱人,”沈文礼嘶吼,“我待你不,不薄,我对你,对你那么好……你一个寡妇……我都不嫌弃你。”
他磕磕绊绊说了这几个字之后,就被柳四娘尖锐地打断了。
“你待我好?你待我不薄?你嫌弃我?”柳四娘尖声一笑,声音刺耳又难听,“你待我哪里好?待我哪里不薄?你还敢嫌弃我?”
“你会扶持我,把我带入沈家,无非就是想要羞辱沈老爷子,羞辱沈大小姐,你只是觉得我出身还不如你,跟你相比,我是个泥地里的烂货,你看到我,就觉得自己是真君子了。”
“你瞧不上我,又馋我身子,”柳四娘娇媚一笑,“你说,咱们两个谁是烂货?”
沈文礼同柳四娘相识多年,自以为了解这个女人,却没想到,她对外人阴险毒辣也就算了,连对自己都没有心。
“你……你……”沈文礼咳嗽说,“你说的那些,都是,都是骗我。”
“你说你,爱慕我。”沈文礼质问她。
柳四娘突然坐直了身体,打断了沈文礼的质问:“我当然爱慕你,那一年,那一年,我们相识在垂花巷,我是个拼命上工,努力赚钱养活自己的茶娘子,而你,是揽户身边不起眼的账房。”
“我们租住的屋舍紧紧挨着,你对我多有抚照,我自然倾心与你。”
柳四娘娓娓道来,声音悠扬,带着两人回到当年的细雨微朦小巷中。
“礼郎,当年你我百般恩爱,你与我山盟海誓,承诺百年,怎么转头你就成了沈家的乘龙快婿?”
柳四娘这样的女人,原是农女出身,她自不懂得什么诗词歌赋,但同沈文礼相知相恋之后,她渐渐开始学习文雅之言,偶尔也能说得体面。
但这种体面,总是怪异的,似乎永远也说不端方。
她如此说完,又看着沈文礼笑。
那笑容如同年轻时那般羞涩,如同含苞待放的花儿,青涩又纯洁。
当年的她也不过是祈求恋慕之人垂怜的普通女子罢了。
但事与愿违。
“我那么爱你,可你偏偏那么狠心啊,”柳四娘看着满脸阴郁,已经日薄西山的沈文礼,语气越发平静,“你抛弃我的时候,可曾想过这一天?”
沈文礼含着怒气的声音再度响起:“住口,住口。”
他目眦欲裂:“我不是都还给你了吗?”
“我,我给了你沈夫人的地位,迎娶你为继室,”沈文礼说,“我花了多少钱,才给雨娘买……买了这个沈家大小姐的名头。”
沈文礼边说边咳,他干瘪的胸膛犹如正在鼓风的风向,呼哧呼哧,即将被火苗淹没。
“我,我不欠你的,”沈文礼义正言辞,“没有我,也没有你,你的今天,你太贪心了。”
柳四娘那已经有了鱼尾纹的眼眸,蓦地睁大,她不可思议地看向沈文礼,惊讶地问:“沈老爷,我究竟说你天真还是单纯?还是说……你真的自私自利,活的还不如畜生。”
“当年你觉得沈家压你一头,你做赘婿憋屈,从一个书生成为了商贾,觉得是沈家对不住你,所以你使劲的,使劲的苛责沈家那对可怜的母女,”柳四娘冷笑道,“你口口声声说心爱于我,即便同沈小姐成婚也待我如初,你说你爱我,更偏心雨娘,那对母女对你来说什么都不是。”
“好话都被你一个人说了。”
柳四娘道:“可当年你抛弃我的时候,我跪在大雨里求你,说我有孕在身,你也没犹豫过啊?”
沈文礼一句话都说不出来。
这些都是他自己做过的事,待到重病卧床,需要人照料的时候,他才意识到,做一切事都有报应。
不是良心唤醒了他,他这种人从来都没有良心,只是因为如今过得人不人,鬼不鬼,他才发现人不能太过冷酷无情。
可什么都晚了。
他以为自己可以利用柳四娘刺激沈惠娘,他对柳四娘好,对她“不离不弃”,对她所生的女儿慈爱有加,都是为了让沈惠娘生不如死。
一切都如他所愿。
沈惠娘终究熬不住日夜的煎熬,熬不住是柳四娘日夜的欺凌,早早撒手人寰。
于是他仰着道貌岸然的嘴脸,赢取了柳四娘为继室,还落了一个不忘旧情的好名声。
多么完美。
曾经的他,自以为对柳四娘已经宠爱非常,他给了她这种贱妇正妻之位,他一不纳妾,二不寻欢,只同她做恩爱夫妻,她却不知道感恩。
人心不足蛇吞象。
沈文礼气得心口一阵疼痛,他紧紧攥着拳头,在床板上砰砰砰地砸。
柳四娘淡然看他发疯。
“当