看着岳父眼皮上的烧红退去，詹云和心放下了。这要是在他府里出事，詹家名声就全扫地了。
一天下来，吉欣然三番两次挑话头，吉安一句都没搭理。晚间济宁堂的老大夫又来了一趟，知病人烧热退了，重新给号了脉开药方。
知道她爹无大碍了，吉欣然眼泪汹涌。她是真的没想到只差一件轻裘，爹就落得这般严重。可娘接二连三地往她这送信诉苦，她仅仅是…是想爹不中进士，只好好做个举人享福富。
“你哭什么？”吉安忽转过身，冷眼看吉欣然：“说你愚蠢，你还自觉冤得很。”
听着这冷言，吉欣然也许是心里虚，不禁打了个激灵：“姑，我…我真的没想到来春寒。倒春寒时，我…我怕得要命，跑去你府上，可你没见我。”
没想到？吉安嗤笑：“你话说得也忒好笑了。入贡院前，你不知道给你爹加衣。开考了，倒春寒，你来寻我有何用？我是能做法把衣送进贡院吗？”瞧她那样儿，“出事了，就想着推责任。”
“我没有。”吉欣然急辩：“小姑，你相信我。我爹病了，我恨不能替了他。”
“我相信你什么？”吉安直视她：“你当然恨不能替他，他又不傻不瞎。你尽没尽心，他看不出来吗？”见她张嘴还想辩驳，干脆将话挑明，“黄氏瘸了，你就想断了你爹的路，是谁给你的底气？”
吉欣然一颤紧耸着肩，不由地退了半步，连连摇头：“我没有，小姑，我真的没有。”
“你有没有自己心里清楚。”吉安很平静：“今天我也把话跟你说明了，不管将来你姑父如何，你都挨不着他的边。”看她勒大眼，一字一顿道，“我不许。”听到开门声，回过头，目光与楚陌撞上。
楚陌张嘴，无声道：“太凶了，”说完就乐。安安说的话一句不落全传进了屋，屋里詹云和脸都已经黑了。吉欣然这事做得…瞥了一眼那人，是真的愚。
詹云和与她结亲，除了冲他这个姑父，其父亲吉彦也是重点。实实在在考出来的进士，可比权贵里靠祖荫谋取的一官半职来得受人敬重。她耍这那点小心思，断的不止是吉彦的前程，还有娘家依傍和詹云和的看重。
詹云和清傲，不会喜欢一个拎不清的人。
“姑父，岳父醒了。”詹云和端了水到近前，给吉彦湿了湿嘴。
关上门，楚陌转身来到炕边，看吉彦两眼里不聚光，小声喊道：“三哥？”
隔了一会，吉彦才嗯了一声，身上黏腻得难受，眼珠子转两圈望向楚陌，无力地扯起唇角：“你怎在这，小妹呢？”
“屋外守着呢。”
仅仅几日，吉彦脸上皮肉都松了，眼窝凹陷，面上也是蜡黄蜡黄，毫无血色。不过楚陌不可怜他，今时今日所受的罪，也有他种下的因。
“叫你们担心了。”吉彦没问吉欣然，嘴里干得很，撑着床想爬坐起。詹云和赶紧放下杯子，助他一把：“这回您落病，是我与欣然的错。欣然没为您准备御寒的衣物，初八那日我看见了，想提醒一句，但被一些事岔开了。到了贡院外，我又存了侥幸。”
吉彦摆摆手：“我自己的错，”不该指望闺女，他又不是死人。刚浑浑噩噩间，他也听到几句话，小妹的声音。黄氏瘸了，欣然怕了。
她们都想错他了。分家后，接二连三的闹腾，早让他厌烦透了，怎可能再寻一房？信旻大了，可以开始相看了。
以丑恶度人之事，他曾经干过，还是针对父母兄长。如今他的妻女也这么对他，是报应到头了，该！
“我想喝水。”
詹云和闻言立马重兑了温水，送到他嘴边。连喝了三杯温水，吉彦精神了些，擦洗了身子，换了身里衣。
吉安进房，依旧是张冷脸，看着炕上瘦脱了相的人，也没冷言冷语：“接下来的日子好好养养，你这才三十六，还能再考。”
哪那么容易？吉彦笑之：“不早了，你和善之回府吧，我没事。”熬着命把策论写了，他现也不抱什希望，就等着放榜。
詹云和强留着用了晚饭，吉安两口子回到自家已近亥时，一句没提詹府中事，洗漱后倒头就睡。次日又走了一趟詹府，看吉彦下床走动，他们也就没再来了。
养到月底，会试出榜前一日，一直避着的吉欣然终于来找她爹了，跪在地上抽泣着：“女儿不孝，女儿不该为顾全娘蒙了心，那样对您呜女儿错了。”
吉彦背手站着，病着的这些日子，苦药穿喉，渗进了心。他回想了很多事，也明白了自己为什么会走到今天这一步。
自作自受，怪不得旁人。当年爹娘不让他娶黄氏，说了多少话，他一句也听不进去，只以为他们存了别的心思。黄氏进门后闹娘，他心歪怪闺女吗？怪，但她亦不过是有样学样，孽根在他这。
“你起来吧。”
吉欣然痛哭流涕，摇着头：“爹，您让女儿跪着吧。”
“好，那就跪着。”吉彦也不想与她多说什么，现他只想一件事，信旻的亲事。来京前，他去了一趟州府，谭東邀他吃酒。席上酒过三巡，也不知有意还是无意，谭東大夸他闺女，还问及了信旻。
黄氏那般样，不好出门。原他是想若