一世，辛语日后造化不小。
可吉欣然是不是忽略了一点，这世辛语落到了吉家，情况不一样了。
没想到小姑这般好说话，吉欣然欣喜地屈了屈膝：“那欣然就谢谢小姑了。”此行引得吉安侧目，她前生的规矩学得倒是好，就是心眼还是没长全乎。
吉欣然回去厨房：“语儿，小姑说你愿意就行。”
闻言，辛语露了笑，将锅盖盖好，转过身：“欣然姐，我愿意没用，得姑说了算。辛语的命是姑的，可做不得自个的主。你还是再去问问姑。”怎一点眼色都没？姑和她都是明摆着的不愿意，还一再纠缠，真是叫人不喜。
拎起炉上嘶鸣的壶，辛语绕过她，将开水送去正屋。
站在原处的吉欣然，半阖杏目，掩住眼底的恼，脸上没了笑。她们在戏弄她。
给爷茶壶里添了开水，辛语往里屋，见奶正在翻绣样册子，放轻脚步上前。吉孟氏抬起头：“怎么了？”这娃少有往她身边凑，“是有事？”
辛语双手紧握置于腹前：“奶，您当初买了我，说让我一直跟着姑。这话算数吗？”
怎突然问这个？吉孟氏眨了眨眼：“谁说什么了？”
“没，”辛语连忙摇头：“就是欣然姐想我跟她去齐州府，可我舍不得爷奶、姑还有欣欣。”
吉孟氏乐了，黄氏看不上，她闺女又求着要。还是辛语丫头眼神清明，知道谁好谁孬。
“你安心待家里，该吃吃该玩玩，不用理然丫头。”
“行。”得了准话，辛语高兴了：“我呼地瓜去。正好最近天晴，赶着再晒些地瓜干，明年夏日里吃。”
吉孟氏点头：“去吧。”老三走了有十日了，估摸着也该回来了。
下午未时末，吉诚驾着驴车到家，连口水都没喝就跑去了正屋。进了门朝着里屋叫到：“娘，您让我打听的事，我打听清楚了。”
吉孟氏正想着呢，急忙下炕，趿拉着鞋就出来了：“快说说，”走到榻边给儿子倒杯茶，“那钟映是什么情况？”
接过茶杯，吉诚换口气道：“这钟映今年十九，昌平二十年考中秀才，还是个廪生。他小时，他爹一回下河赶鸭，灌了邪寒，就医不及时，落下咳疾。昌平二十二年春去世的。”
十五岁的廪生！吉忠明敛目：“钟映的娘，你打听了没？”
老头子问到她心坎里了，吉孟氏盯着大儿。吉诚赶忙咽下嘴里的茶：“打听了，”瘪嘴摇了摇头，“据说不太好相与。听税课司的王亚讲，钟映原不愿来咱迟陵县的，只他娘执意要来。
最近不止在给钟映相看，钟映还有个妹妹，今年也十六了。他娘在儿女亲事上，都比着县老爷家的娃来，儿要高娶，女也要高嫁。”
人材再好，吉忠明老两口这会也歇了心思，不再多问旁的了。既是要高娶，想来不会轮到他们家丫儿，县里大户多着想与县太爷结亲。
只有时他们越不想什么，就越会来什么。初九这天，欣欣吃完早饭后，在院里围着摊在地上的落花生打转，嘻嘻哈哈的。
吉安给她娘试完抹额，出了正屋就见吉欣然站在西厢三房门口，看着小欣欣发呆，心不由得一紧。
近日，只要二嫂忙事，她就带着欣欣。好不容易挨到十月初九了，眼看着要步入中旬，她才松了一口气，这异样便来了。
难道是今天？今儿家里啥事没有，她还就不信一家子大人看不住一个走路才稳当的奶娃娃。
“欣欣，跟姑进屋，姑这还有牛乳糖。”
“来嘞。”听说有她喜欢的糖块，已穿上小棉袄的欣欣双膀子甩开来跑向她姑。
安然一上午，午饭吃好，吉安又捎上欣欣回东耳房里待着。闲下来的洪氏拿了新鞋面去正屋，她要问婆母要两双鞋底。
在东耳房里，欣欣玩了一会，上下眼皮开始往一块凑了。辛语脱了绣鞋，陪她在炕上躺着，手轻拍着背。不到一刻，小人儿就睡着了。
吉安见之，嘴角微扬，就在这时屋外传来喊门声。
“吉忠明老爷在家吗？”
闻声，辛语快步出东耳房，跑去开门。见门外停着三辆马车，还有身着衙役服的官差，她赶忙朝着正屋喊到：“爷，有贵客上门。”
声才落，吉忠明已掀门帘迎了出来：“失礼失礼，还请大人见谅。”落脚到院门外，拱手行礼。
来者正是迟陵县父母官，钟知县。今日出行，其着便服。下了马车，抬手示意吉忠明起身。
“茂才不必惶恐。此行本官来得唐突，未扰着茂才清静就好。”
吉忠明瞥到知县靴头沾了黑泥，再拱手：“大人哪里的话，您大驾光临，寒舍蓬荜生辉。”余光已见有女眷随行，心中一动，侧身抬手，“请大人和夫人入内歇息。”
午后到，想必一行是先去了南郊柴河，然后拐道来了他家。柴河码头日前已经挖好，就等着工部派人来查检。
“哈哈好好，”钟知县回头望了一眼，抚须起步走在前。
紧跟在后的知县太太今日打扮朴素，髻上只攒了两根鎏金钗子，一对步步生莲银耳饰虽精巧，但那荷叶片比纸还薄。手拉着一妙龄姑娘，姑娘脸蛋下尖上阔，是典型的瓜