乎有股中药味。
蒋峥云刚从台上下来，这会儿手上没戏，正坐在椅子上休息。
他看见叶龄仙，又惊又喜，“小丫头，你还真敢来？”
他这一出声，嗓音又暗又哑，明显是病了。
叶龄仙连忙关切：“蒋师傅，您的嗓子……”
蒋峥云干咳几下，“没大碍，昨天着凉，有些倒嗓。”
正说着，门帘被掀开，马金水走进来，卷着一片嘈杂喧闹。
马队长看见叶龄仙，愣了一下，却没多大意外，“嘿，我就说这小知青，没准真会来吧。”
叶龄仙连忙行礼，能被记住总是好的。
“外面还在闹？”蒋峥云问，“那帮知青，真是倔强啊。”
马金水叹气：“唉，一群小年轻，心高气傲，非要挑战咱们这些老戏霸，比谁唱得好。”
他又朝叶龄仙摊手，“看吧，不是我们不让你唱，今天情况特殊，有知青来‘踢馆’，我们没工夫管你。你还是下个月再来吧。”
叶龄仙急了：“哪来的知青，这么嚣张？跟你们唱对台戏，这不是鲁班门前弄大斧，关公面前耍大刀吗？”
也是，龙虎班的金字招牌，可不就是演活了关羽的“红脸王”关长生嘛。
马金水又笑又气，晃着脑袋，说起前因后果。
原来，今年的劳动节集会，不仅吸引了东、南、西、北的老戏班，就连隔壁省的建设兵团，也派了一只文宣队来参加。
这支文宣队，成员以知青为主，多数来自曲艺学校，现代戏唱得不错，在临近几个省城小有名气。
这帮知青年轻气盛，天不怕地不怕，听说红丰镇周边有几个戏班搞得好，一直想来切磋切磋。这次，他们提前三天，就开着军卡赶来了。
事关戏曲重镇的荣辱，传统艺人当然不能输，至少不能让一帮毛头小辈比下去。
东南西北几个戏班，作为本派唱腔的中流砥柱，平时内斗得厉害，互相看不顺眼。今天却空前团结，一个个派出主力，上去打车轮战。
双方一左一右，一东一西，各支一个台子，同时开锣，同时开唱。
谁好谁孬，数数两边的观众就知道，老百姓会用脚投票。
论实力，那些艺校出来的知青，肯定唱不过民间老艺人，后者可是走南“唱”北大半辈子的。
可知青们偏偏厉害在，人多，有工资，豪横得很。光是唱戏用的布景、乐器，就拉来了一车。
他们的道具是新的，演出服装也是新的，就连唱《娘子军》用的道具枪，都是一比一高仿，逼真得不行。
除了华丽的舞台、崭新的行头，人家唱戏用的音响功放，也是碾压级的。话筒一响，十里开外都能听见，严重干扰对手。
这么一对比，龙虎班的戏台就显得老土了。
老戏骨们都使出了看家本领。就连蒋峥云都撑着病嗓，上去唱了两段。只是一下台，嗓子就彻底哑了。
尽管这样，旧瓶还是不敌新酒。
一成不变的曲目、老套的服化道，让观众渐渐一边倒，都跑去看知青们的戏了。
直到“红脸王”关长生第二次上台，老戏班们才赢回一点颜面。
可“红脸王”再好使，也不能逮着一只薅羊毛。万一累坏了嗓子，影响以后唱戏，就得不偿失了。
马金水见关长生第三段戏都快唱完了，急得像热锅上的蚂蚁，“那帮知青人太多了，年轻体力又好，连老关都镇不住，后面的戏谁来唱？”
大家你看看我，我看看你，心里都在打退堂鼓。
蒋峥云感叹，“观众都图新鲜，看腻了老戏，咱们要是能唱《厨娘记》就好了。”
《厨娘记》是龙虎班最新排的戏，主演是马金水和蒋峥云。因为难度大、缺人手，从来没有在戏台上公演过。
马金水直摇头，“峥云，就算人手够，你今天也不能再唱了，再唱嗓子就毁了。”
蒋峥云满脸遗憾：“可惜了，偏偏让我赶上这时候，不济事！”
叶龄仙却好奇，“什么《厨娘记》？是您戏谱里的那几出吗，我会唱！”
“你会唱？”马金水不信，“怎么可能，光是《拷厨》那一段，没十年基础，谁都唱不下来。”
叶龄仙取出蒋峥云之前给她的戏本。
她不服道：“这本子里好多戏，新的老的，我全都练了好几遍。词曲、间奏、过门，我都记着呢。别说《拷厨》了，里面每个角色，只要戏本上有的，我都会唱！不信你们考考我？”
蒋峥云没想到，叶龄仙这么重视自己的戏本，还来了个“包本学”。不仅会唱主角戏，还会唱配角戏，简直是万金油的存在。
她爱才惜才，“让小叶试试《拷厨》吧，这孩子有基础，也有悟性。”