眼眶早已湿润,泪如雨注。
“母亲。”那声音清悦,更带了刚强坚毅之意。和小时候甜甜软软,年少时轻轻脆脆的,都不一样。
卫芷上前将女儿抱住,仿佛她是容易消失的烟雾般。
“芙儿,这些年,你有没有受苦……”忽然她顿住,不再提这个,继续道,“你的房间,我一直给你留着,好好的。跟我回去,娘保证再也不让你受苦了。”
江芙轻拍母亲的后背,与她并肩坐在一台阶上。
街道上的病人都恢复了正常,行色匆匆地回家,做活,摆摊。乌沉沉的天空变得晴朗湛蓝。
空气里弥漫甜甜的味道。
原来是一个老汉正在推车,沿街喝卖糕点。
江芙就看到母亲起身,去老汉那里买来一袋梅花糕。
小时候,她随母亲去水月庵礼佛。行路过程中,她看到这糕点想要去买。一是为了救那可怜的书生,二是确有口馋。
母亲当时觉得,这东西脏。
现在却主动给她买。
卫芷递给女儿,自己也吃了一块:“芙儿,这梅花糕真的好吃。软糯香甜,又不贵。我也十分喜欢。”
自江芙走后,她就爱上了江芙喜欢的糕点。
江芙微笑着吃到嘴里,然后点头:“还是原来那个味道。”
卫芷哽咽:“我再也不逼你嫁给苏瑜了,你想和谁好就和谁好。”
“回来吧。”
女儿,回来吧。
江芙垂眼:“为什么一定要嫁人?”
卫芷怔住,喃喃道:“女人到年纪了,男人到年纪了。就应该婚嫁成亲。男人、女人不结婚生子,简直不成道理。”
她对女儿安抚道:“若你看上了豪门世家,咱们家就是你的靠山。有英国公府在,谁也动不了你;若你看上了贫寒书生,那就让他住在咱们家,他发达了,你就和走,若是他不行。家里就一辈子管着你们。”
她放低了姿态,甚至有些讨好的意味:“你说这样好不好?”
江芙浅笑,眼泪顺着脸颊滚落,手边的梅花糕都变咸了。
“我决意踏遍九州四海,焚香信道,心不入红尘了。”
“富贵荣华,繁花富柳,不过转瞬即逝。母亲最好买田置房,为江家留一条后路。”
每一个繁盛的家族,最后都要没落。几乎没有例外。
鸡鸣啾啾,江芙抬手点在卫芷的眉心,此金光护体,病邪不侵。
“芙儿,别走!”卫芷猛地醒来,拽紧被子,可那被子不是江芙。
她遥望四周,熟悉的帐子摆设,却没有心念的女儿。
三夫人的喊叫,惊醒了沉睡的丫鬟。她急急忙忙过来侍奉。
为夫人收拾时,却发现了在枕边一株荷花手串。
卫芷接过来,啜泣道:“那不是梦,我的芙儿真的来过了。”
江芙的名字取自“夏天的荷花”。如今她留下一串荷花手串,就是为了证明她还在,让自己不要担心。
卫芷高兴地吩咐:“早膳时,叫阿元过来一起吃。”
已是青年的江元,自是不信母亲荒诞的梦境,只当她日有所思夜有所梦。
可怜一片为母心。
不过母亲说得置办田宅,确实该考虑了。江元虽自小锦衣玉食,但父亲多情,母亲有疾,姐姐失踪。所以他比同龄的世家子弟,更成熟稳重。
三房这边的后院,闹了一番小风波。
而大房的江松,琢磨昨晚的梦。
他看着那页结烛花的赋文,心想不论是上天警示,还是梦中偶然。宁可信其有,不可信其无。
高阁老看到那要递给皇帝奏折,卢秀生的正放在首位。
他疑惑:“首辅,您这是……”
江松抿茶,舒展了口气,道:“朝廷现下外患,内里更应该抚平,就不要让他们闹起来了。”
茶杯被放在桌子上,他抬首望望窗外的雪:“既然卢秀生想接这个活,就让他去头疼吧。”
此事就敲定了,首辅发话了,户部也不敢克扣卢秀生的款项。
只是他在奏折里,提的女子事情,让人好笑。大家私下纷纷议论,不少人把这当做滑稽戏,只看这卢秀生要怎么做。
奏折被批下来了,江芙留在京城也事。她给母亲留下了手串,卫芷发生什么事,自己会知道的更清楚。
她便回去了。
卢秀生接到旨意,是过了半个月后。他接到圣旨,人都恍恍惚惚。
是正正经经的圣旨,皇帝和内阁都准允了。
也就是说,首辅江松同意了。
若无他首肯,只怕无人会同意。
第100章 官民一心
◎我无亲无挂无欲,只有一片赤诚◎
卢县令得到圣旨后,就开始实施自己的主张。岭南的大小官员,不得不捏着鼻子配合。
盖因这旨意是江阁老支持的。众人都暗自揣测,卢秀生是不是江松的私生子。若非如此,他参了江松一本,非但没丢官弃职,反而留他在岭南胡闹。
潮州知府莫远,拈着胡须,颇为烦恼,走来走去。
其幕僚看到了,免不得询问解忧。
莫远遂说