都城了。乔晓棠回说自己只是来三叔家里住上一阵，以后还是要回秀州的。
“可惜了，我还以为乔妹妹能一直留在京中，这样，你我就能经常见到面了……”崔敛听得发出一声轻轻的叹息。
乔晓棠心里倒没觉得这没什么可惜的，只轻笑了下没再说话。
一时间两人之间没了话，只慢慢走着路。迎面不时有仆妇走过，见了他两人都忙得行礼，然后避至路边站了。
“这姑娘是谁？生得一副好模样，比之徐家的表小姐也不相上下呢。”身后有妇人小声问道。
“这是乔家三表爷的侄女儿，老祖宗喜欢她，特地让留下来住的。”有人悄声回道。
“是吗？得老祖宗喜欢可不容易。老祖宗可不是想这姑娘许给府里哪位哥儿？”先前说话的妇人又道。
“我看八成是，二公子那边有个徐姑娘，这一个，怕是给大公子预备的……”
“对对对，看他二人走在一处，真正是一对金童玉女，极是般配……”
这些窃窃私语，虽说是压低着声音，可偏偏叫人一字一句都能听得清楚，乔晓棠听得不由得蹙起了眉头，一旁的崔敛却是未露愠意，脸色甚至还有一丝自得之色。
崔敛转过脸看了眼乔晓棠，见她蹙着眉一脸尴尬，他顿了下才开口道：“这些上了年纪的婆子们，净喜欢乱嚼些舌根子，乔妹妹你别放在心上。”
“……”
乔晓棠心是着恼，可一时之间也不知与崔敛说什么，只得勉强笑了下，正准备加快脚步离开这里。
“大哥既是知道她们是乱嚼舌根子，怎么不出声训斥？怎的就任由她们这样胡乱编排！”
乔晓棠才迈了步，这时就听得不远处就响起一阵说话声，这声音很是高昂，有些咄咄逼人的意味。
是崔焕的声音！乔晓棠吃了一惊，忙抬眼看去，果然见得前面路上正走来两人。当先的一个，着一身绛红锦袍，双手背在身后，冷着一张脸，似乎很是不高兴。
“二公子，是二公子来了！”一旁的婆子们低呼一声，随即都止了声，站在路边行起了礼。
“二弟今日怎么起这么早？”崔敛见了崔焕，脸上露了笑意，上前迎了两步，口中还有些好奇地问道。
崔焕听得这话没吭声，他朝崔敛瞥了一眼，又看了眼站在一旁朝他福了一礼的乔晓棠，心头越发觉得有些烦躁。早上他本来赖在床榻上还没起身，可银锤跑了进来，说看见乔姑娘同三小姐一道去了夫人的院子。他一听心中就有些紧张了，赶紧爬将起来，想着去给自己母亲问个早安，顺便弄明白母亲为何让乔晓棠过去。
没想到这一进了院子，就见得崔敛与乔晓棠二人并肩走来，他心中已是有些不自在了，赶过来几步又听到了婆子们说那些话，他心头更是生了一阵无名怒火。
见得崔焕冷着脸半天不吭声，崔敛笑了下，又抬眼看看路边的婆子，走近崔焕两步，口中劝道：“二弟你别生气了，这些人是嘴碎啰嗦了些，不过她们年纪都大了，你就别和她们一般见识了。再说了，乔妹妹是个大度的人，不会将这些话放在心上的是不是？”
崔敛一边说着，一边还朝乔晓棠看看，一副满心期待着乔晓棠点头赞同他这话的模样。
“年纪大了，就能仗着主子平日里宽容，倚老卖老不知分寸吗？大哥又怎知乔姑娘心里怎么想的？好好的一个姑娘家，来我们家做一回客，竟要被人乱说一通？这种有损清誉的事情能不放在心上？乔姑娘嘴上不说，那是她有涵养。可这事要是传出了，可不是要叫人笑话我们家里没有规矩，由着下人编排主子？”
崔焕一边说着，一边将目光投向刚才说话的那几个婆子，眸光很是锐利，吓得那些婆子一个面色发白，慌忙都朝着崔焕作揖起来。
“二公子，我们以后再不敢乱说了，请饶了老妇们这一回吧。”一婆子战战兢兢道。
众婆子正求饶时，一管家媳妇自里面走来，见了眼前这一幕慌忙赶了过来。
“刘嫂子，母亲如今病了，这院内你也该上些心，不刻由着这些人这般没规矩。”崔焕见了那媳妇，当即一脸正色地道。
“是是，二公子说得极是，都是我疏忽了，让这些人越发懒散没了规矩，回头我定要好好地整治一番。”那媳妇忙一个劲地赔礼道。
崔焕听得点点头，挥手让刘嫂子将人都带走。刘嫂子给那些婆子使了眼色，众人慌忙跟着她一溜烟地走了。
“我说你们这几个老妈妈，要是吃撑了没事干，就去外头晒晒太阳遛遛弯，作什么要在这里嚼舌根子？连累我被二公子这一通埋怨，当真是没了脸。”刘嫂子一边走着，一边冲着那几个老婆子发起了牢骚。
“好嫂子，今天当真是大意了，我们哪里知道，二公子今日起这般早？又哪晓得，平日里他根本不问事，今日怎么就突然就厉害起来了。哎呀，看他板着脸，还真有些唬人……”一个婆子心有余悸地道。
“可不是嘛，我这心里还慌慌的上不来气呢……”另一个拍着胸脯道。
“老虎不发威，你们当是病猫呢！二公子是什么人？他是世子，以后这府里的当家人，要是得罪了那小祖宗，以后