“我没承认。”
“无妨，我认了就行。”
唐小棠：“……”
不过知道恶人有了恶报，唐小棠心里好歹痛快了点，之后一路到了漠北的地界，远远就有队伍过来迎。
“末将莫毅恭迎侯爷。”
刑牧君在车里应了一声，忽然问起可有点心蜜饯之类的东西，莫毅被问得愣住，森澜冒了个头，“没有就赶紧去准备，在这儿发什么呆？”
“哦哦。”
点心蜜饯是不难弄的，莫毅不知侯爷的意思不敢怠慢了，各式各样的都让人去找了来，装了满满当当一个硕大的食盒送了来。
刑牧君提着食盒献宝似的去找唐小棠，“尝尝漠北的零嘴儿，不比东离都郡的逊色。”
唐小棠很给面子，挨个儿吃过去，还真让她发现了宝贝，有个蜜黄色的腌渍过的果干，吃起来又软糯又绵密，还不齁甜，甜得清新醇厚，令人惊艳。
“这个是什么？”
刑牧君哪儿知道，便传话让莫毅过来，莫毅在外行礼候着，帘子掀开后却不是侯爷，而是一妙龄绝色少女，圆圆的杏仁眼里和和气气的，手里捏着个果干问他那是什么。
“好像是叫流蜜角。”
车里传来刑牧君冷漠的声音，“好像？”
莫毅立刻告罪，“末将这就去弄个明白。”
“啊不用不用，不必这么麻烦，我也就好奇问一下。”
唐小棠慌忙摆手，朝他笑了笑又回去了车里，莫毅听见里面她的声音，“一个蜜饯的名字而已，你怎么那么凶？”
“我没有，我那是正常询问。”
“呵。”
莫毅无措地看向长川，长川给他支招，“还是去弄清楚比较好，回头侯爷万一问起……”
莫毅谢过，他就是有些震惊，侯爷竟然会如此重视一个女子，好像，跟侯府里那些莺莺燕燕全不一样，那姑娘什么来头？
……
唐小棠想在漠北自己找个地方住，被刑牧君否决。
他的理由也十分正当：“虽说这里是漠北，也难免会有探子混进来，若你在别处万一出什么事，势必会影响你哥哥的计划，只有侯府是最安全的。”
唐小棠觉得他说的有道理，但是执意塞过去一小箱银子，车马费和住宿费。
刑牧君也不在意，她想给那自己就收着，带着人回去了侯府。
侯府的尚管家是刑牧君身边的老人了，行事沉稳有章法，在门口恭恭敬敬地迎着，看到唐小棠从车上跳下来，眼神微闪，竟有些泪目，这就是信里提到的侯爷的千金吗？长得跟侯爷一模一样！
幸而唐小棠是不知道他心中所想，尚管家跟她行礼的时候大大方方地回礼，顺道附送一个长辈都抗拒不了的乖巧笑颜，萌得尚管家把刑牧君都撇到了一旁。
“院子早已为姑娘准备妥当，只是也不知合不合你心意，姑娘可有什么忌口没有？爱吃什么菜？我这就差人去准备。”
刑牧君笑眯眯地跟在后面，一路就要跟进唐小棠的院子，被尚管家拦住，“侯爷，小姐的院子你怎好随意进？您赶紧回房洗漱更衣，热水都给您备好了。”
唐小棠惊奇尚管家对刑牧君的态度，见他似乎习以为常的样子，起哄地附和，“就是就是，我交了房钱的，你不能进。”
尚管家眼睛瞪大了，“侯爷，你怎么还能收小姐的房钱！”
“要收的要收的，这是规矩，管家爷爷我们赶紧进去吧。”
尚管家这才作罢，领着唐小棠进屋。
刑牧君看着一老一小的背影有点委屈，怎么还不带自己玩呢？
他只得先回去自己的院子，半路上“巧遇”好几个精心打扮的女子，统统让人送回去。
“侯府里何时有这么些人？”
长川略一算，“侯爷，侯府里暂住的女子……快二十人了。”
“……，是有些太多了。”
……
唐小棠对院子特别满意，尤其是管家爷爷知道自己喜欢画画，给她在采光最好的地方安放了一张又大又平整的桌子，上面整整齐齐地摆好了书画所需的用具，看得唐小棠眼睛直发光，嘴跟抹了蜜似的道谢。
“小姐喜欢就成，我知道小姐也会来的时候，高兴得好几宿都没睡着，侯爷终于后继有人，我这把老骨头也总算能安心了。”
唐小棠怔了怔，表情认真道，“可我并不打算认侯爷，我有自己的爹娘家人，会来此处也是事出有因，可能要让您失望了。”
尚管家确实有些惊奇，但心里越发喜欢她，是个知道感恩的孩子，多难得啊！侯爷何德何能，怎么能有这么乖巧懂事的女儿！他都不信！
“这也无妨，侯爷承认小姐就成，名分也不那么重要。”
唐小棠：“？？？”，镇北侯的人是不是都这么随意？
尚管家让唐小棠好好休息，晚上摆家宴给她和侯爷接风洗尘。
侯府的家宴出乎意料的温馨，没什么排场，就只是吃顿饭，唐小棠到的时候刑牧君已经换了身衣服等她，“休息得可好？若有哪里不适应，尽可以直接说，在家不需要顾忌什么。”
“挺好，……这么一大桌子菜