清楚，不会平白无故多出个孩子来。”
这话便是明晃晃的说了许徵之事。
平日里，华谦是绝不会参与女人间的口角的，可事关许徵，他不由也沉了脸，说：“阿徵身世可怜，我以为大嫂出身名门，当有名门的气度与风骨，不成想也如此爱嚼舌根。”
杨氏见他亲自下场，倒是不好再闹，唯恐一会儿吃了丈夫的埋怨，只得忍气吞声落了座。
反倒是林含瑛忍不住侧头望了丈夫一眼。他待她一向是很维护的，也算是相敬如宾，可是这些年他在外为官，她不知吃过两个妯娌多少暗里同情嘲笑的说辞，他才回来，却是为了那个来历不明的小郎君说话。
她同样落座，面上看不出什么喜怒神色。
这会儿华庭华昇二兄弟也下了值往家中赶到，也听了一耳朵三个女人间的口角，华庭目露不悦，扫了妻子一眼，见她闭嘴不再提，方才招呼众人。未几，老太太也叫人扶着，姗姗来了。
柔止同华柔嘉争吵耽搁了时间，便赶忙走的快些，可她人小腿短，许徵起先还没注意到，后来见她脸都涨红了，便停下来等她。
柔止低头吭哧吭哧地走路，不知他停了，险些一头撞到他腿上，直到后领被他抓住，才迷迷瞪瞪地抬起头。边上青霜惊道：“姑娘，可曾撞着了！”
柔止呆呆地抬头，这会儿惊觉自己被许徵提着后领，她摸摸额头，摇了摇头，边上青霜便道：“还是奴婢来抱着姑娘吧！”
柔止这会儿反应过来，却是一口拒绝：“不要。”
青霜却是知道自家姑娘为何拒绝的。先头华老太太嫌林含瑛娇惯女儿，冷着脸训斥了多次，柔止年纪小小，却很懂得心疼母亲，即便远些的路，能自己走的，便也绝不叫侍女抱着了。青霜劝了几次无果，这会儿也不敢再提。
反倒是许徵定睛瞧着柔止，她生得雪白的小脸，原就瞧着缺些血色，好看是好看，就是像个纸扎的小人儿，轻飘飘好像风一吹就要被吹走，可见身子并不好。可这样一个柔弱的小姑娘，却很有想法了。
许徵便想到自己的生母。他生母出自真正的高门望族，平日知书达理，柔弱温婉，却同样极有主意，她在世之时，从没叫他吃过半分亏。正是如此，许徵被养得太娇气，在她方去世那会儿，便被有心之人狠狠磨搓了一顿。至于如今。
他静默了一会儿，终是微微弯腰，对着倔强的女孩儿伸出了手。
“我抱你，”他说，“他们不敢说什么。”
柔止小脸一红，嗫嚅着道：“哥哥，我不是这个意思，我是怕……”
“不用怕。”许徵打断她，只说：“若是迟到了，老太太只会更加怪罪。”
柔止这会儿倒是很听话，乖乖地爬上他的胳膊。她人小小一个，许徵虽还是少年，身材却高大，将她护在怀中，倒像是揣着一只小兔儿。
青霜本来还想说要不让我来，结果话还没说出口，便见少年长腿一迈，极快地走远了。她话尚且噎在喉咙里，这会儿不由有些郁闷，总觉得自家姑娘像是被许徵给拐跑了。
许徵走得又快又稳，堪堪在老太太落座之时到了门口。他二人一到，便有不少明里暗里的目光望了过来。
这一望，便是吃惊者为多。
众人都当华谦的话是说辞，许徵想来便是他养在外头的孩子，既然如此，行为作风必定也难上台面。
可如今望去，这十余岁的少年不苟言笑，神情亦冷淡若霜雪，可气质清华出众，面对着满室惊疑，他却淡若清风，真真是好气度、好姿容，便说是个侯门子弟，也是有人信的。
可这样清冷矜贵的少年怀里，偏偏还趴了个粉团子一般的小姑娘。发觉众人打量，小姑娘慢吞吞探出脑袋，同众人打招呼。
华谦有些诧异于许徵对女儿的忍让，可这并不是坏事，惊讶了一瞬后，便笑着张手，叫两人过去。
他一一为周遭众人介绍许徵，只说这是故人之子。可许徵入府之事，各房早已得了消息，虽方才有一瞬惊艳，可仍觉得这想来是华谦养在外头多年的外室子，对于华谦如此郑重的介绍颇有些不以为然。
许徵看出这些人的念头，却并不在意，只是简单地同众人见礼后，便在华谦身侧的位置上坐了下来。
他甫一入座，便觉有一只温热的小手伸了过来，他略略侧目，看见了柔止冲着自己一笑。她手掌心肉肉的，紧紧捏住他的手，好像怕他紧张。许徵什么大风大浪没见过，这会儿其实并不紧张，可小姑娘肉肉的手和紧张的神情，让他觉得好像她自己才是初来乍到，不禁有些好笑，便由着她去了。
今天这顿饭，主角原是华谦，他如今是正四品官身，在宣宁府这样的小地方，已然是一等一的大员，华老夫人心里熨帖，连带着往日看不顺眼的林氏母女都看得顺眼了许多。
酒过三巡，饭桌上紧张的气氛便和缓了许多，华谦同两位兄长的感情倒也不差，说着自己在京为官时的见闻，一旁林含瑛也客气地与两个妯娌交谈。女人们的心思百转千回，如今老太太在，即便方才争吵过，这会儿也表现得一团和气。
孩子们这头没有大人那般弯弯绕绕的心思，大房的华江沅原是家中唯