先前的水手还没来得及回答，那躺着的人忽然自己咳嗽了两声，像是咳出呛进去的水，证明了自己的存活。
“哦，看起来真可怜，”先前就发现了她的黄裙妇人看着甲板上的滴着水的人，不由得皱起了眉头道，“她是遭遇了海难吗？”
一旁的大副让人准备了干燥的大毛巾，伸手盖到了那人的身上。那人似乎被这个举动惊吓到了，下意识后退了一点。
“别怕孩子，”大副的头发都有些花白了，面对眼前这个救上来的少女，这么称呼倒是没错，“你安全了。”
少女闻言握紧了肩膀上的毛巾，它已经吸收了身上的海水变得湿重，像是理解了他的话，缓慢地点了点头。
“你是怎么掉到海里的？”大副面对这种海难者已经有经验了，因此态度非常温和，毕竟他们都是死里逃生的人，有些惊慌很正常。
少女抬起了头，湿漉漉的头发黏在脸上，但仍能看出她长得不错：“啊……”她张了张嘴，却只发出了一个单音。
大副这时才露出了惊讶的神情：“你不会说话？”
“啊……啊。”少女再度发音后，点了点头。
“一个遭遇海难的哑女，”红裙妇人摇着扇子叹道，“真是个小可怜，要不是遇上我们，多半就要葬身在鱼腹里了！”
眼见着问不出什么别的了，大副也没有强求，反而是直起身子朝着围观的人们抬了抬手：“不知道哪位夫人能带她去换个衣服什么的？这样下去必定会生病，而且我们船上也没有女水手。”
红裙妇人倒是举了手：“来我这儿吧，我的女仆可以帮忙。”
“感谢您，麦克纳夫人。”大副朝她行了个礼，后者倒是不在意地摆手。
话题中心的少女披着毛巾，把目光投向了那个红裙妇人，对方的脸上倒是闪着和煦的表情：“走吧，小可怜。”于是少女试着从甲板上站起来，却像是手脚没有力气而摔倒了。不过她很快又重新站了起来，慢吞吞地走着，虽然不太稳但还是可以自行行走。
红裙妇人的身后很快站出了一名穿着女仆装束的金发中年妇人，伸手扶住了少女，带着她一路下去了船舱。
被带到属于女仆房间的少女表情倒是很感激，不过这位女仆看起来面容严肃，也不喜欢说话，只是将她推进了盥洗室，在旁边摆上了一套干净的女仆裙。
等到盥洗室的门关闭，少女才慢吞吞脱下了身上破烂的布裙，将身体重新埋入水中——这正是霍雪宁。
她刚才急中生智在海水里完成了人形的转变，不仅是尾巴，甚至是耳鳍也变成了普通人的耳朵。但没有人类衣物和漂浮物的存在，会让她扮演海难者的可信度大大降低。
因此她又往下潜了一段，摘了一段珊瑚，尝试着用魔力去改变它的外观，倒是比她想得容易，很快就变得看起来和木板没有区别。一旁的迎着海波舞动的宽片海草被霍雪宁变成了裹身的长裙，被鱼类啃食过的边缘则让它更像是经历过灾难。
五官的模样也用魔法稍微在表层做了视觉上的幻觉引导，对付比她高很多水平的魔法师可能不行，但普通人类和低等级魔法师应该问题不大。
就这样混上了商船的霍雪宁没有多少放松的心情，毕竟追踪而来的乔恩应该也快到了。
“魔法师大人，前面有一艘玫瑰商会的商船。”水手从甲板的另一头走来，告知了赫斯特这个消息。
“玫瑰商会？我知道，是帝国南部很有名的商会，”赫斯特对此倒是态度没有多少高傲，“绕开他们就行。”
“好的。”水手得了命令，便回了船长室。
一旁的乔恩趴在栏杆上有些心绪不宁，事实上从他刚才踏上红果岛开始，他就觉得什么东西脱离了掌控一样。但是那种感觉来得很缥缈，并没有任何实质性的依据在里头，因此他只能沉默不言。
但有另一种可能在他的心里萦绕，那就是很可能他再也找不到他的洛雷莱了。
自从上一次离开红果岛开始，他已经十几天没有见到过洛雷莱了。她会游去哪里了？是否已经潜入了某处的深海，那他就的确再也没有可能找到她了。
即便是魔法师，也不可能跑到深海里去，海洋对于帝国大陆上的人来说永远都是神秘的。人类并不能征服它，只能借着它表面的那部分，做自己的事。
可是人鱼……传说中的生物……真的让他就此放弃，他恐怕自己都没有办法说服自己。更何况他已然将赫斯特和这一船的人拉下了水，除非解除契约支付违约金，否则他们只能继续寻找下去。
乔恩沉浸在自己的思绪里，直到刚才的水手重新跑到了甲板上喊道：“科尔里奇先生，魔法师大人！那烟的方向变了！”
两人闻言皆是一愣，旋即冲向了船长室。
那魔法烧瓶里的液体比之最开始已经少了许多，但还够支撑一段时间，只是那条细烟的指引方向却和刚才截然不同，像是换了一个大角度。
“难道是追踪术出错了？”操舵手有些疑惑地问，“刚才看得很仔细，没发现海面上有什么。”
“会不会在深海里？”“会不会在刚才的船上？”
乔恩和赫斯特的