贺敬元眼底欣慰更多了些：“你是个好孩子，有这份踏实在，往后的路，你能走得更远的。”
樊长玉拘谨道：“谢大人夸赞。”
贺敬元看出她的拘束，指了指床榻边上的一张小方凳，吃力道：“坐吧，有些话，也是时候同你说了。”
樊长玉刚坐到凳上，听到贺敬元这话，指尖下意识收拢，什么也抓不到，才反应过来自己一双手都被纱布缠成了个球。
她不自觉绷直了背脊，问：“是关于我爹娘的事吗？”
贺敬元面露诧异，似没料到樊长玉已经知晓自己同她爹娘的关系，随即才缓缓点头，“我听文常说过，你查了蓟州府的卷宗，想弄清楚真正害你爹娘的是谁……”
他浅浅叹了口气：“你爹娘把你们姐妹俩托付与我时，就是不想让你们再沾染上一辈的因果，只愿你们平平淡淡过完一辈子，可惜世事难料啊。”
樊长玉想起爹娘在世时候，一家人过的平淡温馨的日子，以及爹娘突然离世和在清平县遭遇的那几场刺杀，心口沉了沉，问：“我爹娘……究竟是何身份？”
贺敬元看着她，似透过她看到了几分故人的影子，语气里不乏沧桑：“你爹曾是魏府家将，因能力出众，被赐予了魏姓，唤祁林。丞相嫁妹与谢临山将军后，你爹跟去了谢将军麾下做事，后来才入赘给了谢将军麾下的孟老将军。”
樊长玉听到此处，瞳孔不由一缩：“孟叔远？”
这个大胤朝三岁小儿都知晓的、导致了当年锦州惨的罪魁祸首。
贺敬元明白她这一刻的心境，叹息道：“孟老将军是谢将军最为倚仗的老将，你爹当年入赘给他的独女，谢、魏两家亲上加亲，本是一门喜事。只可惜后来锦州被困，孟老将军押送粮草失误，才铸成了那等无法挽回的大错。”
知晓了自己外祖就是当年让锦州十万将士活活饿死、害得承德太子和谢临山将军战死于城门下，让朝廷被迫割地休战的元凶，樊长玉整个人如置冰窖。
那一瞬她脑子里只有一个想法——她们全家都是大胤的罪人。
她在谢征跟前也是个罪人。
谢征那样恨她外祖父，知晓了她就是孟家的后人，又会如何？
樊长玉心里乱糟糟的，下意识回避这个问题，问：“所以魏严要杀我爹娘，就是为了给谢将军报仇？”
贺敬元却摇了摇头：“当年锦州失守后，你外祖便自刎谢罪了，其中延误战机是否有隐情，迄今也不得而知。但丞相当年的确下令让你爹杀了你娘，你爹下不去手，这才带着你娘假死脱身，求到我这里来，让我帮他们伪造个身份，隐匿行踪。
“但隔了十几年，丞相突然再次对他们下了追杀令，却是要找回一件东西。”
樊长玉诧异抬头看向他。
后面的话，贺敬元突然有些说不出口了，他看着樊长玉，艰涩道：“丞相让我去杀你爹娘时，你爹娘似乎早就料到那么一天了，只求我留你们姐妹二人性命，又给了我一个盒子，让我莫要打开，等丞相要的时候，再把那个盒子给他就是了。交代完这些，他们便自刎在我跟前了。”
樊长玉手脚冰凉，她从未想过，自己一直想查清的爹娘死因背后，藏着这么多沉重的东西。
贺敬元说：“你家中几次遭遇刺杀，便是丞相派人在找那个盒子。”
一下子接受了这么多爆炸性的信息，樊长玉只觉脑仁儿都闷闷地作疼，她艰难地捋着思绪。
如今世人皆知的，是她外祖父运粮失误才导致了锦州一战的惨败。但她爹曾是魏严的人，当年也授命于魏严要杀她娘，只是后来又背叛魏严，带着她娘假死逃了。
而她爹娘手上握着什么东西，让魏严隔了十几年也要追杀他们拿回去。
所以当年她外祖父运粮失误，可能跟魏严也脱不了干系？
但魏严只是一介臣子，那时候被困在锦州的，不仅有承德太子，还有他的妹夫谢将军，他设计这一切图什么？
可想到谢征曾说魏严是他的仇人，他也险些死在魏严手上，而魏严如今大权在握，甚至直接架空了皇室，樊长玉又觉得自己的猜测没错。
魏严要是不做贼心虚，他杀谢征做什么？
想来她外祖父运粮失误，应该真有魏严的缘故在里边。
好一阵，樊长玉才问贺敬元：“之前在临安镇，我家遭遇了刺杀，却有军队及时来援，是大人命人去护着我家的？”
贺敬元点头。
樊长玉深知眼下唯一的线索只怕都在她爹娘留下的那个盒子了，斟酌片刻，还是问了贺敬元：“大人有看过我爹娘的那个盒子吗？”
贺敬元面上带了几分苦涩和嘲意：“我若是看了，莫说丞相不会留你们姐妹的性命，便是贺某自己，只怕也难逃一死。”
樊长玉沉默片刻，道出自己的猜测：“我外祖父运粮延误战机，是魏严从中作梗对不对？”
贺敬元叹息：“当年锦州战败的大罪，全都盖棺论定全扣在了你外祖头上，我同陶太傅商讨时，也觉孟老将军那般谨慎的一个人，不可能不知道当时锦州是何情况，糊涂到冒着延误战机的风险，去救被困的那十万灾民。但丞相的把柄，是怎么