再一想这件事很快就会在淮扬城里传开,届时所有人都会知道桑家这桩姐妹换嫁的大丑事,还有他因此惹怒广安伯府,被原女婿上门问罪一事,桑明海就更是比直接被人杀了还难受。
他想否认,想说自己根本不知情,可桑瑶远比他想象中决绝的态度让他意识到,他根本否认不了——要不是被他这做父亲的伤透了心,桑瑶一个女儿家,怎么会宁愿与他断绝父女关系,拼着从此没有娘家做依靠,只能孤苦无依漂泊在外的心,也不愿再叫他一声“爹”?
在场众人都不是傻子。
可要是就这么承认自己早就知道真相,还为了利益选择了纵容柳氏母女,甚至一手促成换嫁之事,毁了亲生女儿的婚事和前途……
他还有什么名声可言!
桑明海面色僵硬,进退两难,没了平日里叱咤商场的果决。
而这个时候,在场的宾客中终于有人从震惊中回过了神:“瑶丫头,到底是怎么回事,贺兰公子说这、这都是真的吗?!”
桑瑶抬眼看去,发现说话的是她一位族婶。
这位族婶和她已故的娘亲性格相投,关系很好,待桑瑶也十分疼爱。
桑瑶看见她,脸上的冷意稍退:“是真的。”
她的骄傲不允许她在众人面前狼狈哭诉,但桑瑶也从没想过要默默吞下这些委屈。她把这三个月以来自己所有的经历全说了出来——只除了自己对陆湛动心,以及秋露给她下药,她和陆湛险些因此做了真夫妻这样的细节。
“……如果我遇到的人,不是恰好识字,又恰好见过我,因此在成亲那日掀起盖头后,马上就认出了我的陆湛。如果陆湛不是个人品正直,心善磊落的君子,现在的我会是什么样?”
不等众人回神,桑瑶就闭上眼深吸了一口气,“有口不能言,有脚不能跑,我会在那个偏僻遥远的小山村里,被柳氏派来的人强逼着跟一个我完全不认识,也根本不知道我是谁的男人过日子,日复一日,生不如死。当然也可能,我已经受不了这样的屈辱自尽而亡了。”
围观众人听到这,皆是心头一震,感觉到了桑瑶彼时的绝望。
“丧良心的王八蛋!竟然这么残忍地对待我家小姐!你们!你们就不怕天打雷劈,不得好死吗?!”桑瑶身后只知道桑瑶和家里闹掰了,不知道闹掰原因竟是这样的林秀秀气得浑身发抖,再忍不住哭骂了出来。
贺兰玦也听得满心不忍,面色越发黑沉。
其他人也差不多。尤其在场的女眷们,更能理解桑瑶的愤恨和绝望——嫁人对女子来说可是一辈子的事,柳氏的所作所为,简直比直接杀了桑瑶还残忍得多!
那位族婶倒抽着凉气回过神,之后就霍然起身对桑明海怒目而视:“亲生女儿遭到这样歹毒残忍的算计,你作为父亲,得知真相后竟选择让女儿忍下委屈,还帮着算计你女儿的贱人达成所愿?!桑明海你还是人吗?虎毒都不食子啊!”
她旁边一个年纪大些的老爷子也眉头紧皱地说:“是啊,这事儿明海你做的太糊涂了。那桑玉妍虽然也姓桑,可终究不是你的种,你怎么能为个外人这样委屈自己的亲闺女呢!还有你这媳妇,这心肠也太歹毒了,亏我往日里还一直觉得她是个好的!”
“二堂叔说的是,明海老弟,你这,再宠女人也得有个限度啊!”
“事情已经闹成这样,说这些还有什么用,明海,你还是赶紧该解释解释,该赔罪赔罪吧!”
“对对对,那个,贺兰公子,这件事我们可是一点也不知情啊……”
桑家在本地是个大家族,桑明海这支是旁系,嫡系另有其人。不过因着桑明海生意做得大有本事,前些年又一跃成了淮扬首富,族人们这些年都以他马首是瞻。
可桑明海再厉害也只是一个没有权势的商人,且这些年他生意能做的这么顺利,也离不开广安伯府的支持,如今他纵容柳氏母女对广安伯府做出这样无异于羞辱的大事,在场的族人害怕被他牵连,影响到整个桑氏一族的利益,这会儿忍不住就你一言我一语地说了起来。
他们大部分人家里也是做生意的,另外还有好些个孩子正在准备科考,往后想走仕途。广安伯府可是百年勋贵,上一任广安伯还曾官拜右相,在文官中地位斐然,门下门生无数。这一任的广安伯贺兰泰虽没有他父亲那么厉害,可也在礼部担任侍郎一职。
他们还想等桑瑶嫁进广安伯府后,借着亲戚这层关系靠一靠这棵大树好乘个凉呢,却不想这好好的亲事竟搞成了这样。
桑明海今日大肆宴请这些亲戚朋友,主要是想高调嘚瑟一番——因着柳氏之前的努力,他终于成功和那位娘家十分厉害的通判夫人搭上话,并借着她的关系,进一步扩大了自己的商业版图。
这是他谋划了许久的事,如今终于事成,心里实在高兴,这才会按捺不住地在大年初一设下宴席。
可他怎么也没想到事情会变成这样!
桑明海额角青筋直跳的同时,终于意识到事情已经不可能按照他的想法发展。
那么为今之计,就只能想法子尽量减少损失了。
这么想着,他心下终于有了决断。
“你这