礼间温声道：“殿下独自回来，想是王爷进了趟宫，已奉命出城了吧？”
“是啊，都没来得及回府。”
“每回都是这样。”孙嬷嬷叹了口气，“用得着王爷的时候，恨不得立时让他插翅飞到北边去，立时解了燃眉之急。就算是皇上亲自带人送军出征，也都是五更天就起来，天刚亮就启程了。”
“这王爷做的，当真是辛苦。”
“也是他性子拗，放不下边塞的军情。从前还只是年少意气，想打胜仗鼓舞人心，待的时日长了，生出保护百姓商道的心思，这担子就摘不掉了。这回甘州战乱，王爷恐怕也恨不能早些过去呢。”
孙嬷嬷说着，将信封双手奉上，“这是谢道长临行前留的，请殿下过目。”
谢清玄吗？
玉妩微讶，见那信封并未用蜡封着，想必里头并非见不得人的机密之物，便随手取出，展开来瞧。上头并无抬头落款，只有龙飞凤舞的一行字，说淮阳王此行定能旗开得胜，安然凯旋，请玉妩不必担心，后会有期。
那笔锋苍劲有力，跟当初他在敬国公府门口说周曜会醒转时一般笃定。
玉妩忍不住勾起唇角。
“谢道长说王爷会安然凯旋，叫咱们不必担心。王爷和狄典军这一走，府里空荡了不少，回头还得请嬷嬷多操心，照看好上下各处。”
“殿下尽管放心。”孙嬷嬷含笑应了。
玉妩随手将那信收起，因着大半日车马劳顿，到底有些困倦，先去里头歇觉。
等睡醒了，日子还是照常过。
每天得空时玉妩都会去长秋阁，看梦泽和小柔嘉读书嬉闹，顺道送些点心。若碰上午后两个孩子犯困无心读书，她也会让人将虎子牵过去，陪他们玩耍解闷。虎子性情好，待孩子格外有耐心，倒是很玩得来。
梦泽因着东宫教导的规矩，小小年纪就格外懂事，甚少调皮，多半是丢个东西让虎子来回捡，或是抱着大狗撸毛，喂它吃东西。
小柔嘉可就没这么收敛了。
她原就性子活泼，撒起娇来能缠得玉妩无有不从，到了虎子跟前，更是肆无忌惮。或是把虎子当小马来骑，或是枕着虎子软乎乎的肚皮睡觉，或是蒙着虎子的眼睛，让它用鼻子找东西，每天能变出无数花样儿来。
这日玉妩过去时，她就枕着虎子的肚皮睡得正香。
仲秋的后晌还算暖和，碧茵茵的草地上铺了张厚厚的软毯，她穿了身粉色的小裙子，上头锦缎裁衣，丝带系作蝴蝶，闭眼安睡时只觉一团粉嫩，憨态可掬。
头顶上槭树茂密，树影剪碎。
梦泽盘腿坐在她旁边，手里捧着书卷来读，那书却不是冲着眼睛，而是悬在小柔嘉的脑袋上方，分明是在为她遮挡树影。偶尔有落叶飘落，他还能隔空接住丢在旁边，免得蹭脏小姑娘的衣裙。
满院安谧，唯有虎子察觉脚步，睁开眼睛。
玉妩怕它冲过来惊醒孩子，赶紧拿食指抵唇示意。
虎子低低呜了声，老老实实地没动。
玉妩原是有事找小柔嘉，见状轻手轻脚地退出院外，没去打搅。
第34章 姐妹
庭院树荫下, 两个孩子丝毫没察觉有人来而复返。
满京城的喧嚣都被隔绝在重重墙垣之外，小柔嘉睡得香甜安稳，梦泽胳膊撑得累了便偷偷换只手, 直到薄毯上安睡的小姑娘动了下, 他才挪开书卷低头瞧过去。
翘而浓密的眼睫颤了颤, 小姑娘睁开眼, 抬手轻揉了揉。
“梦泽哥哥。”她睡得声音含糊。
梦泽搁下书卷，“睡醒了吗？”
“没有。”小柔嘉咕哝着, 翻了个身。
她这阵子睡得不算太好。
自打淮阳王叔叔出征北上之后, 望月楼里便被一股低沉阴郁的氛围笼罩，姑姑时常与琼楼关着门说话, 郁郁寡欢的甚少再露笑颜。有一回柔嘉凑巧听见, 里头嘀嘀咕咕的在议论孺人婶婶，说她狐媚惑人，心机深沉欺上瞒下等等。
柔嘉虽不太懂，却也知道那不是好话。
她觉得姑姑应该是误会了。
孺人婶婶那样温柔可亲，怎么会是坏人？
何况孙嬷嬷都说了，孺人婶婶是淮阳王叔叔的妻子，两人恩爱和睦是应该的, 那样王府里才会像个家。
她想了想, 还是推门进去，劝姑姑不要总是叹气, 关在屋里不出门。孺人婶婶待咱们好, 清漪院的糕点极好吃, 虎子也憨厚可爱, 该常去走动才对。
谁知姑姑听罢, 当时就沉了脸。
那之后姑姑就没怎么理她。
有时候她偷偷去瞧, 还能看到姑姑独自垂泪。
小柔嘉为此很是忐忑。
她记事的时候爹娘都已经不在了，没多久祖父也战死沙场，就剩下她跟姑姑相依为命。姑姑待她确实很好，会轻声哼歌讲故事哄她入睡，会在天冷时将她抱在怀里，围着炉子给她讲爹娘的故事，也会在她生病时衣不解带地彻夜照料。
她不想惹姑姑生气。
这些天里，小柔嘉没少想法子哄姑姑高兴，可惜没什么大用。
就连她夜里撒娇跑去一床睡，都被抱了回去。