戴竿，是舞姬头顶一根数丈高的长竹竿踏着乐声戏耍，若是技艺精湛的，竹竿顶部还会装一座木雕的蓬莱仙山，上面用各色绫罗做出仙花仙草，又有祥云白鹤之类，再由手脚灵活的小孩装扮成仙童，在山顶跳跃舞蹈，乃是从两京教坊密不外传的绝技。
但凌波宅的戴竿比之教坊更胜一筹，因为教坊的仙山用的是孩童，凌波宅的仙山，用的却是年轻貌美的女子，赏心悦目不说，难度也高出几倍，二十年前，阿母童凌波正是凭着这手绝活压倒教坊诸人，一手将凌波宅打造成洛阳第一的舞坊。
再争论下去也没个结果，反倒耽误了正事。裴谌没再说话，接过仆从递来的金疮药，俯身给王俭包扎。
贺兰浑也不管他，向榻上一歪，拎起了酒壶。
舞台中，戴竿的舞姬双手扶住长竿，娇叱一声：“起！”
数丈高的长竿被她一抛，轻轻巧巧上了头顶，乐工奏起音调欢快的《鹊踏枝》，舞姬蛮腰一拧，跳上青砖垒成的台阶，向看台一个亮相。
喝彩声中，贺兰浑的目光顺着长竿向上，仙山上空荡荡的，并没有人影，再往上，是房梁中间描画精致的藻井。
又过许久，仙山上还是没有人，看客们渐渐有些不耐烦，正在窃窃私语时，极高处人影一晃，一个女子从屋顶飞了下来。
高髻博鬓，衣袂飘飘，绚丽辉煌如同飞天一般，待看清脸时，贺兰浑微有些诧异，童凌波？
她年过四旬，早已不再亲自表演，今日怎么自己上了？
思忖之时，童凌波已在仙山上落下，提气拧腰，一口气翻了五个筋斗，又在仙山边缘极险处稳稳落住，贺兰浑向来不吝啬赞美，立刻高叫一声：“好！”
童凌波听见了，在极高处向他福身行礼，跟着轻盈跃起，踏着音乐的节拍翩翩起舞，底下戴竿的舞姬也跟着腾挪跳跃，上下配合，直让人眼花缭乱。
场中喝彩声连绵不断，贺兰浑微微眯了眼，瞧见极高处微光蓦地一闪，童凌波身形一滞，下一息，整个人如断线的风筝，直直落下。
不好！贺兰浑立刻跳出坐席，冲向舞台，脚尖刚刚踏上红毡，砰！童凌波重重摔在竿下，贺兰浑望过去，看见她诧异不甘又夹杂着惊惧的复杂神色，随即头一歪，没了声息。
“蓬娘，跟蓬娘死得一模一样！”戴竿的舞姬尖叫一声，“有鬼呀！”
场中有短暂的寂静，片刻后，紧锁的大门无声无息打开，狂风卷着雪花呼啸着闯进来，满室烛光蓦地一暗，再亮起时，舞台中间多了个女子。
灰衣玉冠，胭脂痣，丹凤眼，冷冰冰的没有一丝温度。
贺兰浑瞳孔骤然缩紧，是她！
“鬼呀！”不知是谁尖叫一声，满屋人都跟着尖叫起来，混乱之中，贺兰浑大喝一声：“闭嘴！”
“你不是鬼，”桃花眼死死盯着面前人，“你是谁？”
女子启唇，声音如寒冰乍裂：“纪长清。”
贺兰浑听过这个名字，玄真观主，道术无双，号称天下第一女道士，数日前帝后亲自下诏恭请出山，调查那八桩离奇命案。
原来，是她。
贺兰浑盯着她，试图从那双冰冷凤眼中寻找那晚的痕迹：“大门从里锁着，你怎么进来的？”
“我想进来，便能进来。”纪长清不再说话，俯身查看地上的童凌波。
“死了。”贺兰浑目光如电，迅速掠过场中诸人，“所有人站在原地，没我的号令谁也不许动！”
一指自己的仆从：“检查门窗，休要放过一处可疑！”
仆从飞跑过去，裴谌跟着起身：“所有人听我号令，记清此刻自己的位置，身边是谁，在做什么，等我问话！”
“裴七，”贺兰浑俯身，伸手翻开童凌波的眼皮，“这案子我刑部接了，没你的事！”
“刑部执掌刑法政令，断冤决狱，在大理寺，”裴谌寸步不让，“此案不归刑部管。”
“大理寺判决案件，均需上报刑部，”贺兰浑查看着尸体上的伤痕，“我已在此，不消你上报，我自己办！”
“事关人命，须得仵作检查，判断死因，”裴谌傲然，“贺兰浑，你有仵作吗？”
“你有吗？”贺兰浑反问。
“有，”裴谌扯开绑着王俭的绳索，“能行吗？”
“能行！”王俭一抹脑门上的血，摇摇晃晃爬起来，“贺兰浑，有种你再动我一个试……”
话音未落，啪！贺兰浑又是一砖头拍上去。
四周鸦雀无声，片刻后，王俭一头扎倒在地，彻底没了动静，贺兰浑拎着砖头，桃花眼里满是挑衅的笑：“现在，你没仵作了。”
转脸看向纪长清：“道长，一起验尸吧？”
第2章
“眼耳口鼻均未见异物锐器，双眼底无血斑，口中无血，未见落齿。”
“脑后肿起两寸许，皮损少量出血，伤口未见异物锐器。”
“右臂皮损少量出血，左手疑似骨折。”
贺兰浑说一条，他的小厮记一条，剩下的仆从也没闲着，一个约束着不让在场的人随意走动，一个检查各处门窗房舍，还有一个跑出去通知里正，贺兰浑说到一半突然停住，