叫他们想个办法。这抽丁抽不上，小地方当官的可能给上面还交代不了，就说不定还抓兵。你们都知道，马家军要抓兵，那可是石板上钉钉子，硬碰硬的事。”大家一听抓兵，头根子都发麻，心里害怕得都快抖起来。
孔云海看见大家都有点紧张，就发话说：“大家不要害怕，我们这里有的是办法。你们都是适龄人，个个都身强力壮，还要成群结队的去贩运粮食，说不定就叫人家抓去充军了。现在的办法，就是让大家捏成一把子，只要是遇上抓兵的，到时候不管死活，就一起动手，拼命抵抗。只要顶住一段时间，解放军很快就到我们这里来，把大家就解放了，那时候就才能太平。”
在场的老少，都不知道这解放军到底是做啥的，解放了是个啥样子。吴家的掌柜就问：“这解放军是做啥的？”孔云海就解释说：“解放军就是打国民党，杀土匪，解放全国老百姓的队伍。解放军来了，马家军就会被打跑，然后收拾这些富汉家，救济穷人。到那时候，穷人就当家做主，男女平等，大家都能过上理想的生活。”
吴家掌柜听了这些话，什么解放，平等，做主，理想生活等词语，还弄不清是个啥意思。转身就指着几个侄子问：“你们都读了好几年的私塾，知道这都是做啥的吗？”
几个侄子一时还吃不准，不敢吭气。家梁读书多，就解释说：“解就是把拴在槽上的牲口解开，放就是把圈着的羊放出来。平等就是穷人富人，男女老少大家都一样。做主就是穷人都可以当家长，至于理想的生活，估计就是生活的理想，大家想的都能做到，自由自在的过日子。”孔云海听了说：“对对的，这小伙子真聪明，要是叫我来解释，我还说不清。”
掌柜的听了这些话，觉得都是胡说八道，就带着质疑的口气说：“羊和牲口也得有人管，要是没有人管，那不就变成野的了。人也得有人来管，不然都自由自在了，想干啥就干啥，强一点的要是贪心大，私心重，可能就把弱一点楔憋着活不成，那可能就乱套了。”
再说，要是穷人都来当家做主，估计那个家也好不到哪里去，做的主估计也都是馊主意。男女老少都一样，男人还能和女人一样，那才是怪事。我才不相信公鸡还能下个蛋，母鸡还能叫鸣。其他的我都不管，农家人把种田的事不要耽搁，只要是土匪和抓兵的来了，咱们就联手打，这是合适的。
孔云海接着说：“陕西地方已经解放了。解放军已经到了天水，准备先要到兰州去，把那些**军阀给打跑，解放兰州。估计不长时间，就会从我们这里路过，到时候大家要给准备上些吃喝，也让这些当兵的，吃饱了有劲好打仗。”
掌柜的又问：“那到时候谁能认识，过路的队伍是解放军还是土匪，或许是国民党。”孔云海交代说：“看穿的衣裳，戴的帽子，穿新一点的黄色衣服，头上有个花花，就是国民党。穿灰蓝色土黄色，头戴五角星，破烂一点的就是解放军。三五成群贼眉鼠眼的，肯定就是土匪。”
徐匡子和孔云海给大家交代这些，随后托付说：“大家一定要记住，做点准备，然后就出门走了。”
吴家掌柜听到这些消息，就给后人们交代，你们在外面打交道，该清理的账务，不管是旁人的，还是亲戚之间的，都抓紧清理了，人家说的，到时候都放掉羊了，就没有人管了。那些喜欢赖账耍死皮的人，正好得了机会。
这几个粜粮食的人，都怕被官兵抓去当成壮丁，当下也就放弃了这个行当。
家栋就来到李显家，把所听到的事，都说给李显听。李显听了以后，心里就想，自己家五个儿子，三个已经成年，为躲避抽丁，赶紧假装把家分开。解放军来了，要是真的杀富济贫，自己还得想办法把这财产处置一哈。首先想到的，就是把家中存下的银子埋在地下。其他的当下还顾不上，到时候再说。
家栋到李家来，就是清算买粮的账和自己的工钱。李显知道了就说：“前些年还欠了你一些工钱，你也欠了我的粮食钱，咱们当下就给弄清楚，省得时间长了还给忘掉。你们还要不要粮食，我这里还有些粮食想卖掉。”
家栋回答说：“贩粮食的行当现在太危险了，人家们都不敢再粜，我也就不再籴了。你要是确实要卖掉，我可以要一些，留着自家吃。”家栋就把李显的好多粮食又买下来，双方就把所有的账都清理了。
家栋随后又跑到道家，见到道永章，还是个清账的事。但没有好意思直接开口，就随便说了些其他。三少爷就问：“你们平日里在集市上跑，听到了些啥说法没有。”
家栋回答说：“我只是关顾粮食不要让土匪抢了，其他的我都顾不上。只是听人家说，马上要解放了，穷人富人，男人女人都一样，大家都自由，谁都不管谁了。到时候要把你们大户的土地和家舍，都要分给长工，不小心还就要招祸的。”
道永章说：“我可听说解放军马上要来，准备跟那马家军拼命，解放兰州，要改朝换代，以后大家都解放了。要真把这些哈怂收拾掉也好，不然的话，今天抽丁，明天抓兵，赋税三天两头在变，到处都是土匪盗贼，想到集市上去买点用物，都不敢出门，弄得我们农家人都不得安宁。