始琢磨起来。
且说这李四从蒙教开始，读到四书五经，已经辛苦了多年，好不容易通过府试，听说还中了童生，这可给自己鼓了好大的劲，也给家族长了不少精神。但这道沟的人并没有感到有多少稀罕。大家都知道，那道家的三少爷也是个童生，不就是和大家一样，在地里干活的命。
李四心里在想，你们这些旮旯鸡，只知道在地上跑，哪里知道老鹞鹰想的是啥。当年先生说过，这道沟不小心要是有个中举的人，那就属我李四了。只是这要取个功名，不仅要把书上的学问，经上的道理弄懂，还得把人间世道的事摆平才行，这就得需要钱财去开路，没有敲门的砖，要取得功名也不容易。自己学得也不错，那就是万事俱备，只欠东风，囊中羞涩。看来要想在这些大户人家借点盘缠，来资助自己读书，那也只不过是枉费口舌的事。
李四当下就想起了曾经读过吕蒙正的《寒窑赋》，还有门头上的一副楹联。
上联写着：旧岁饥荒，柴米无依靠。走出十字街头，赊不得，借不得，许多内亲外戚，袖手旁观，无人雪中送炭。
下联对着：今科侥幸，吃穿有指望，夺得五经魁首，姓亦扬，名亦扬，不论王五马六，踵门庆贺，尽来锦上添花。
说的是吕蒙正当年寒酸，住在寒窑讨饭过活，亲朋好友没有一个人答理。一不小心，时来运转，考取功名，当了宰相，那可立马就门庭若市。
李四心里暗自琢磨，人家吕蒙正住寒窑，靠乞讨过日，不知道从哪里弄到的钱，为自己开了通天的道，都奔到宰相的位置。我李四现在虽住窑洞，但家中既有老婆孩子，炕头还是热的，栓子里有粮，缸里面还有油，比起吕蒙正当年的处境，不知要强得多。难道自己如今这命运，只合是上联的处境，没有个下联的造化，就中不了个举人不成。
李四想到这里，便动起念头，要想个办法，干脆把这婆娘娃娃卖掉，可以换点钱，也少点拖累，自己无牵无挂的去念书，考个功名不再回这地方了。到时候混出个名堂来，让这道沟没有见过世面的人们见识一番。
这李四便开始做起无情寡义的事来，到处张扬着，要卖掉婆娘及儿女，这消息一时间就传遍了方圆几十里。没有婆娘的，找不上婆娘的、想拾便宜的、准备添续房的，喜欢做媒混嘴的，甚至还有不少人贩子，络绎不绝，接踵来到李家的门前。
当下李家的门前，虽不能与当年吕蒙正门头相比，也算不上门庭若市，但比其他人家也是热闹多了。谁也辨不清楚，这蜂拥而至的人，到底是为了雪中送炭，还是锦上添花，或许是趁火打劫。
李四要忙着读书，自己顾不过来，把卖妻子儿女的事，全托付给李二，只是交代了索要多少钱财，其他的只字都没有提及，自己便去了狄道，继续去读自己的书。
四弟给二哥出了个考题，这就把个李二弄得是措手不及，哭笑不得。门上来了人，就要陪着谈事论价不说，还得招呼吃饭，自己要忙着去打磨子，手里提着锤子錾子，就是被来人缠住，出不了门。
几天之后，来的人不少，有的要婆娘不要娃，有的要娃不要婆娘，但都不能给出李四要的礼钱。李二觉得这样下去，自己整天啥活都做不成，变成了个牙商了。
李二实在无法，只好在鸡叫二遍就爬起来，跑到老远的山沟里去，寻找石头，打自己的磨子去了。家里其他的事，一概不管，都甩给老婆子来答理。
这李二的婆娘徐氏，除了给来人煮茶做饭外，对倒驴换马的事都一概不晓，哪里敢做这廉价卖人的主张。没有多长时间，李二家屋里基本变成放舍饭的地方了。
李四卖妻送儿女的事，把李二的家折腾得不轻，提亲的人是接连不断，徐氏因实在经不住擦躟。心里在想，这样长期下去，除了整天忙乎着招呼人不说，莫非这个家，还要被这接踵而来的五郎神们，吃穷了不成。
再说那李四的婆娘，还是个本分女人，小脚人家带着两个娃娃，还要忙乎地里的活，辛苦拖累，没有任何怨言。如今这李四狠心绝义，执意要将这婆娘娃娃卖给别人家，徐氏觉得都怪可怜的。
再一想，自己嫁给李二以后，生了两个娃娃，后来费了好大的劲，还四处求仙拜神，给歇马店庙里的神仙，磕了不知多少头，再也没有生过一男半女。这个家虽说光阴还不错，就是人丁不旺，两个儿子显得单薄了点。
这老四的婆娘还年轻，不如干脆留在家中，给李二做了小婆，一来可以添加个帮手，自己也轻松点，二来还可以给李家再生几个娃娃，以旺门下人丁。
徐氏咬着牙，心里拿定了个主意，要等到李二晚上回到家，正儿八经地和他合计一番，看如何处置李四婆娘和儿女的事。
这一日，李二老早就出门打磨子去了，到了晚上才回到家。徐氏准备在枕头边上给李二说一下自己的想法。李二忙活了一整天，吃了晚饭，累得连话都不想说。就上炕歇息了，没有等到徐氏开口，李二已经呼噜声震天。
李二近期因早出晚归，忙着自己的石匠活，婆娘知道，那可是提锤子，握錾子的行当，累人着哩。加上自己又舍不得吃，整天就凑合着吃点炒面、洋芋、干豆