娘卖掉。就对老大说：“一个家族，只要有那么几个财迷，再不讲求规矩，家风就乱了，以后肯定是个烂摊子。这李家人是财迷心窍，乱了伦理规矩了，还能做出侄子卖婶娘的事。”
老大说：“这些都是别人家族中的事，咱们只管说个媒，收些做媒的钱，只当成吃了个过水面。”老三回说：“我现在自己都顾不住身子了，自己的面都吃不下去，还能吃别人的过水面。今天帮着别人买婶娘，到了明天恐怕就有人给自己的家小找下家了。”
老大觉得话中有话，也知道老三的心思，就不再勉强，随后安慰老三好好养病，就离开内官店铺回歇马店家中来了。
再说那李老四家的婆娘得知，侄子们商量要给自己找下家的事，可把这婆娘给惹懆了，都是侄子辈又不好发作。本想找自己娘家人诉说一下，但这嫁出去的女儿，娘家人也不好做主张。自己的男人是在兵营没了的，当时官兵送尸的时候，曾说过要救济的事，当下没有着落，还不如自己亲自到官府跑一趟。
既是救济的事不成，也要请求官方做个主张，不然被这帮不懂规矩的侄子，强行把自己给卖了。他们收了礼钱，这些孽障的娃娃们怎么办，寄养在堂兄弟家，低三下四的，也是受不完的窝囊气。想到这里，这婆娘拿定主意，准备带着大儿子李进喜，到官府走一趟，要讨个说法。
一日，李家的婆娘，便带着儿子来到官府，把自己的处境，向官员详细诉说了一顿。这官员听后，查了一下单子，情况属实。官府最后承诺说：“给你家每年每人救济粮食一斗，待儿子成年后，官府安置公差。”
得到官方这样的许诺，就给这婆娘娃娃，吃了个定心丸。婆娘心里就有了哈数，即使累死累活，也要把这些娃娃养大成人，千万不能依了这帮怂侄子们的主意。
再说这李四密，几年前家族弟兄们托人说媒，给娶了个婆娘，没过几年就生下一男一女。自己已经半把胡子的人了，还在为求取功名，整日苦读四书五经。当下和李二一起过活，还没有分家，家里的事全靠李二家的婆娘徐氏拨搅。
虽说这李二家的光阴还算不错，但要供给一个学生，奔远路去狄道念书，还得要不少的破费。加上这李四又是个浪荡人，花起钱来根本没有个码谋，交际一些酒肉朋友，家中的事一概不操心。
李二又是个特别细详的人，眼见得自己一年辛苦打下的粮食，要卖掉许多，打磨子换的钱，来供给这兄弟李四去念书，心中就有说不出的难受。
李二在想，当年老四和老人一起生活，尚未成家，谁知老人不幸早逝，弟兄们又没有另开家，当时只好和自己一起，固守着老人留下的家业，那是老人的安排。如今这老四已经成家，也有了娃娃，不妨将这祖上留下的摊场，分给他一半，任他自己怎么去折腾，也省得以后家庭出现纠葛。这些年来，虽然没有发生什么事，但自己心里总是不顺畅。
过了几日，李二就去找李三说了自己的主意。老三听了觉得有点道理，弟兄们都成了家，分家过活还是稳当点。爷爷李皮匠当年来这里拓荒的时候，都想到了这些。四个儿子相互关照，但各自营生，亲弟兄好算账，好朋友勤算账，这样家族事务处置得还挺当。不然家族一大，这派兵的抓丁的都摊上了。
顾及这些事，李三给李二说：“这李四是姊妹弟兄中的垫窝子（最小的），你已经帮着娶了婆娘，家中财产有祖上留下的，也有你们自己置办的，要分家的话，你还得让着点。我的意思是，家中土地、粮油钱财，分给三分之一，窑洞分一个，其他你们自己商量着办。念书的钱，我们弟兄们尽力帮凑点，也是应该，你看阿门个样。”
李二心想，不分家全是自己的负担，分开了他花自己的钱，可能就细详些，就是分给他一半家产，土地还得要自己给关顾着耕种。就回说：“家中所有我俩各半。”老三听了，觉得这老二虽说细详，但不是个抠门人，还真是有点大方。两人就这样说定了分家的事。
一日，李三就给李四说了分家的事。李四一听说，现有财产两家各一半，念书的钱其他弟兄们还帮凑些，那可是天上掉馅饼，巴不得的事。李四随口就念：墨以传万古文章之印，歌以写一家兄弟之情。又念道：三十年来兄弟情，渠渠天理境中行。形如鹤瘦困书癖，志不蝇营守笔耕。庭燎献箴知圣主，台评飞劾到诸生。阿奴抑郁休嫌拙，门户如冰耐柱撑。
老三听得云里雾里的，就说：“你这文脉是考场上用的，我根本就听不懂，你就直接说，愿意还是不愿意。”李四说：“谢谢哥哥们大量了，我占了好多便宜，还有什么不愿意的道理。”
就这样，在几个亲堂弟兄们的见证下，当时就分了家中所有财产，土地来年分开耕种，各自认卯，还报了官府，不在话下。
再说这李四读书，到了执着痴迷的程度，是功是过，都要归咎于当年私塾先生的一句赞赏：“这道沟要是能出个秀才，举人，非李四莫属。”李四当时听了这话，从此立下宏志，不中举誓不为人。无颜见祖宗，人生还有什么意义。
中举，求功名做官当老爷，已成为李四心中的执念，也是脑海里的魔怔，唯一的寄托所在，最