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第二十六回:贫瘠地易主外来户,富裕家收留…(2 / 4)

单,要李家征集十五个壮劳力,到店子上去修道路,以便给队伍运送物资。李明达接到传单一看,头都大了。这麦黄六月,家家都忙于收割,哪里去召集劳力。这正是闲来无事闲扯蛋,忙中添乱忙不完,夏收之后又秋收,顾了这头丢那头。

建塾房的事,那也是看定了日子的,错了时间也不好说。李明达正在为此事发愁,真是天降馅饼。没想到有七八个人,腰里缠着麻绳,手里提着镰刀,从这里路过。看见这家正在建房,就来到院门前,看看能不能要点水喝。

其中有一个,就直接朝院门走来,家里人一看,还怕是土匪来了,吓得连忙跑进院子,闩上了大门,喊着向家中保丁张明欣说了。

保丁对着门缝子一看,只有一个人,就隔着大门问了一阵。才知道是从天水、甘谷、武山一带来的麦客,听说今年西边的庄稼大丰收,就联手要到宛川河一带去收麦子,正好从这里路过。保丁便开了门,出门到私塾现场报了主人。

李明达正在建私塾现场,听说是麦客上门来了,那正好是雪中送炭的事,连忙赶到跟前,要问个详细。账房先生给明达使了个眼色,李明达会意地点了头。

李明达见到这些人,便抬起右手招呼所有麦客,左手指着院门,嘴里说:“请到屋里坐。”麦客一看,这主人家如此热情,家中人丁三五成群,手中还持有各种家伙正在忙乎,人手之多实属少见。一时还放心不下,不敢轻易进门,便说:“只想要点凉水喝就是了。”

李明达笑着说:“狗不懂事不为怪,人不知礼天责怪。好狗不咬上门客,请你们到屋里坐。”麦客们听到这话,稍放心了点,但还是推辞不休。领头的心想,是不是叫我们帮忙干活,也许是大户之家,厚道之人,便领着自己的人手进了院子。

李明达将麦客们请进门来,遂叫家人生火做饭,准备热情款待。大家坐定,李明达就把自己的打算说给麦客们听了。麦客们相互瞪着眼睛,等领头的发话。领头的一看,这山沟地方,哪有多少可割的麦子,正在犹豫之中,不长时间,这茶饭就上来了。摆桌布座、上碗递筷不在话下。那可是:

油泼辣子宽带面,酿皮油饼子几盘。苦菊浆水韭菜炝,还有那油花子搅团。

主人厚道使劲劝,麦客一碗接一碗。吃饱喝足抽了烟,麦客准备把路赶。

主人挽留多规劝,大家都是庄稼汉,下苦人哪里都一般,何必要挑挑捡捡。

留在这里把活干,吃住不论还付钱,无需舍近去求远,薄厚凭良心论断。

说不定还能混出个眉眼。

话说这些麦客,东奔西走,哪里遇到过这样的排场,这饭菜吃喝,虽说是家常便饭,但这做得精细,味道不同一般,真叫人回味无穷。饭菜好吃,主人家又厚道,大家心上各自都动起主意来了。

经李明达这一劝,领头的一看,大家有逗留之意,便随口说:“你们看是走呢,还是就留在这里做活计呢,反正到哪里去,都是做个下苦的命。”

几个麦客相互之间,眉来眼去的,李明达一看,知道是为工钱在迟疑。便问:“你们一路干活,工钱是个啥哈数如实说,我就依照你们的。要不就请账房先生给捏个价码。”

李明达给账房先生交代,你是常年在市场上溜达的人,你来给这些人出个价,看看他们的意思。账房先生就与领头的捏了价,说与李明达衡量。李明达听了,觉得这老牛的沟槽子,还有点深。但眼下人手紧张,还是答应了。七八个麦客,就这样便留住在李家,帮着收割庄稼了。

第二天一早,罗神仙的儿子,带着麦客们去拔麦子。谁知这些麦客只会用镰刀,在庄稼稍微稠密点的川地里还凑合,山坡上的庄稼稀稀不啦的,镰刀根本就配不上用场,只能用手拔。没过两天,这些麦客就招架不住了。想反悔又觉得这工钱还是丰厚,主人家还大方,吃喝比别人家的强得多。

几个麦客向领头的说:“这活路做起来不难,也不算很苦的活,但这手拔实在有点吃火不住,能不能与主家商量,咱们干点重体力活,收割的事让他们当地人去干。”

领头的就给账房先生说了。账房先生问:“镢头铁锨会使唤不,挖地运土的活能做吗,爬山虎、鸡公车、木牛,流马会不会用等等,”领头的说:“这些都是庄稼人经常做的事,怎么会不能做呢。”

但隐隐约约又听说什么山虎、木牛、流马真还没有听过,更没有使唤过,还不好意思详细问及,心想不就是土工活吗,连忙答应说:“能成。”账房就自作主张,叫罗家的儿子,刘根的儿子两个,领着这些人到店子上给官方修路去,收割的事由建房的及家中人合伙来干。

夏收结束了,还清闲不成,这活计一项接着一项。收割了还要背到场上摞起来,犁地的,放牛赶羊的,人手还是紧张,秋收的事也耽搁不成。这盖塾房的日子,都是阴阳先生看定了的,也拖延不成。这可把个李明达忙得不可开交。麦客们完成了任务,回到李家,等待李家付了工钱准备另做打算。

这领头的一看,李家还有好多活计要人做,就与其他几个伙计说:“你们看,李家的活多着呢,你们愿意留在这里继续干吗?”多数人说愿意。

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