消停了好多。人们不愁吃喝的时候，就想着穿得暖和，皮袄大氅成了时尚，而且还得讲究点，这就使得皮毛货生意红火起来。大儿子常在甘草店集市收买皮子，听人说马寒山一带皮子又好又便宜，回家告诉了李皮匠。
李皮匠一听有了生意，就起了兴致，心想自己虽然已经年迈，眼花耳背，抓针缝皮衣稍微难过点，但熟皮子的手艺还是精道，不如带着长子和长孙，到马寒山贩卖些皮毛，做些皮袄，皮绳、皮包和皮箱之类，一来赚点银子，二来把这门手艺传给后代们，也不枉然。主意已定，便开始动起来了。
一日清早，李皮匠就和大儿子大带着大孙子，爷儿三个，赶着两匹骡子，背着银两钱物，锅盔炒面等干粮，便启程一路奔马寒山来了。来到马寒山一看，一眼望不到边的草场，好多异族人带着牧羊狗，放牛羊骡马的，运货做生意的。真是想象中的情景：草木茂盛，绿色遍地，如**大海，牛羊成群，人马结队，似蚂蚁闹会。
爷儿们来到这里，当下就有人知道，来这地方的，不是倒驴换马，就是贩卖皮货的。只见几个异族人，上前来问长道短，说了好大一阵，道的是啥，李家爷儿们没有听懂一句。只是大声回答说：“买皮子做皮袄的。”这异族人也听不懂，李家人在说些啥，相互之间语言障碍。眼看无法，李皮匠只好用手比划了好大功夫，双方才明白意图。
这异族人就争前恐后，拿出自家的皮子，让李皮匠来相端，当地也有好多专门捏价码的。这异族人就找了两个来，只见两人先问了双方的意图，然后就把手分别塞进买卖双方的袖筒中，捏了价码。两个捏价码的，又相互在袖筒子里，挖抓了好一阵子，买卖双方觉得合适，便一手交钱，一手交货，双方私下打点了捏码子的人，这笔生意就成交了。李家爷儿们为省得再跑一趟，就紧着身上带的钱，全都都买了皮货，称心满载而归。
时下在马寒山一带，那同盟会、青红帮、哥老会等各道门的成员活动频繁，加之路上盗贼劫匪时常出入，李家的爷儿们不再敢走北线道路，便从南边择路返回。李家爷儿们虽是如愿，但一路上还是提心吊胆，只怕遇上土匪抢劫，小心翼翼不敢张扬。谁知翻过牛心山，进入五藏沟，两个骡子开始嘶叫个起来。
李皮匠给提醒大儿子说：“小心点，是不是有狼。”孙子听见说有狼，心里就怕得要命，双手扥着李皮匠的衣襟，偎依在皮匠身旁并行。正在此时，一群黑胡巴佬的人，从一个小岔沟跑了出来，手里提着家伙，站在不远的高处，对着李家爷儿们，嘴里叫着：“要过路拿银子来。”
李皮匠一听，知道是拦路抢劫的，心里在想，遇上麻达了。再摸摸身上的银子，分文不剩，都买了皮子了，抽抽里只剩点干粮。便对这群人大声说：“身上当下没有分文钱了，只有点炒面，全给你们能成吗。”
皮匠当时担心骡子被惊诧跑了，那皮子也就没了，还担心这孙子连累，赶紧给儿子使了眼色，儿子当时没有理解皮匠的意思，还以为是要跟这帮人动手。
皮匠先赶紧把孙子扶到骡子背上，交代说：“抓好缰绳。”谁知这孙子喊叫起来，这一下把骡子真给惊诧了，只见两个骡子掉头转身，一前一后，一溜烟沿着原路，箭一般地蹩了。
李皮匠就赶紧上前，给这帮贼人磕头下话，求饶个不停。皮匠此时只是遗憾，没有留点过路钱，打发这些劫道贼匪。这帮人便将皮匠浑身上下搜了个遍，结果一无所获。嘴里就骂着说：“穷鬼还要跑到这里来送死。”就是拳打脚踢。
李老大一看，嘴里就骂着说：“***了的抢人哩。”皮匠一看哀求没有用，父子两个就开始准备动手。这帮家伙便是气急败坏，提起马刀，照着皮匠就砍了，皮匠因没有料想到，这些土匪的行事风格，也就没有谨慎防范，加上也上了年龄，手脚慢了点，结果就遭了不幸。
李老大见这般情景，真是眼睛里出了血，哪里顾得上其他，提起五尺棍就抡将起来，开始下起黑手。三下五除二，就把领头的一个给解决了。第二个刚提起马刀迎面而来，李大一个交叉步侧身向右一闪，五尺棍顺时针就到了对方耳叉门上，只听哎呀一声，一个倒栽葱，翻到沟里去了。
因地势险要，场面狭窄，众劫匪无法同时上阵，一看不好，转头就跑。李老大是穷追不舍，落伍的一个也被李大给结果了。再追了一段路程，没有追上，李老大只好回头，赶紧顾救娃他爷爷了。
折回头来仔细一看，老人已经见无常去了。没有其他任何办法，无奈之下，只能用手中的五尺棍，就地撬了点崖面子上的土，暂时简单地掩埋了李皮匠的尸体，然后转身飞奔着追骡子去了。追了好一阵功夫，没有见到两个骡子的影踪，只好就放弃了，随后就只身夺路，不停地奔跑着往回家赶。
人常说：老马识途，这骡子也识途。孙子骑在骡子身上，真是信马由缰，根本不受控制。谁知这两个骡子，早已驮着孙子，将背上驮着的东西，完好无缺，一点都不落的驮到了家。家里人老远看见，孙子骑着骡子回来了，不见老的父子两个的面。都在揪心地等待，预感情况不妙。
这孙子一到家，就从骡子身上翻了下来，当