肖恩能听到,少年的呼吸平稳绵长,似乎是被青年讲的故事吸引了。
“由于输掉了这场竞赛,爱默生开始变卖公司的专利。”青年的声音显出一丝怒意,“他将劳尔先生大部分的专利卖了,却没有给他一分钱。
“劳尔先生找他理论,竟被爱默生赶出了公司!”
“太可恶了!”少年大叫一声。
“那之后,劳尔先生便自立门户,可是,电气发明的黄金时代已经过了,所有能用电气实现的神奇物品,几乎都已经被发明了出来。
“爱默生东山再起了,他的公司又有钱了。
“那是因为当初他拿在手里的一项发明——有声电影!他知道这个发明的潜力,所以在最困难的时候也没有卖,直到前年,他用这个发明和大亨摩根合作,才终于打了个翻身仗。
“他现在嗓门又大了,到处抹黑特斯勒和劳尔先生……”
“要知道,有声电影也是劳尔先生当年的发明!只是劳尔先生没有爱默生的名气,跟银行家们也不熟,所以一直没能推广这个发明。
“现在,劳尔先生打算起诉爱默生……”
站在门口的肖恩感觉自己听到了一个有趣的故事。从业者的直觉,让他察觉到了一个非常吸引人的新闻……
他叩响了门,青年停止了讲述,打开了门。肖恩看见了一个偏瘦的黑发青年,以及一个有些龅牙的小男孩。
“我叫肖恩·狄金森。戴森·劳尔先生在吗?我是来找他的。”
青年将肖恩请了进来:“他正在休息,您稍等一会,我去叫他。”说罢,黑发青年快步离开了客厅。
二楼的环境比肖恩想象中要好一些,楼下的嘈杂声闷闷的并不太恼人。
肖恩将帽子拿在手中,随意地开始参观了起来。
客厅中央摆放着一个很长的桌子,桌上散乱摆满了各种肖恩没见过的器具——有不知名的发明,也有实验用的电气仪器。
黑发青年回来了:“狄金森先生,劳尔先生来了。”
黑发青年身后,一个双眼微红、浑身酒气、面相固执的男人走了出来,他看上去应该五十多岁了。
肖恩进行了一番自我介绍,在提到黛西的名字之后,戴森·劳尔的表情和态度才显得柔和一点:“噢,黛西小姐!原来你是她的朋友——她是个非常优秀,又很有眼光的女人。”
戴森拍了拍黑发青年的头:“罗尼,去给我沏壶茶上来!”
叫罗尼的黑发青年带着龅牙的小男孩下了楼。戴森将肖恩引到里面的房间,说明了来意之后,肖恩将那张唱片递给了戴森。
“劳尔先生,这世上有没有什么可以改写唱片的技术?”
戴森戴上了放大眼镜,仔细观察着唱片的纹路:“有一种特殊材质的唱片可以被改写,但是这种老式的虫胶唱片不行。”他观察完之后,简洁判断道:“没有改写的痕迹。我们来听听看吧。”
戴森将唱片放在了唱机里,将唱针按在大约第三首歌的位置。
铜喇叭飘扬出杰森欢快的尾音,正好是《今晚》的结尾部分,乐曲结束过了没多久,唱针滑入了那一片幽怨的哭声之中……
罗尼此时端着茶走了进来,他正好听到喇叭里传出来的幽幽哭声,明显被吓到了,一双眼睁大,端茶壶的手微微发抖。那个跟屁虫小男孩也很害怕,跟着放下茶就跑出去的罗尼一起逃掉了。
戴森托着腮,皱起了眉;听到那幽怨的哭声,肖恩还是有些毛骨悚然的感觉。
强忍着惊悚的感觉,终于听完了那段哭声,唱针划入了空白之中……
戴森沉思了一会,重新将那唱片放在了台子上,用放大眼镜观察。他似乎看到了什么似的,猛然抬起头来,眼睛发亮:“这不是哭声!我大概知道这是什么了……我得验证一下我的猜想……”