推开熟悉的大门，风铃叩击着门框发出清脆的响声，推着前辈进门开灯的时候，发现侦探和魔女早就归来，此刻正沉默地坐在客厅的小沙发上。
“———你们……什么时候回来的？”
维加小声询问，借助灯光，发现他们的状态相当糟糕，“受伤了？”
“只是常见的伤而已。”侦探默默倚在在沙发上，自己抖着手点燃烟斗，“助手啊，给我来一杯咖啡吧。”
———要不要喊声【老鼠】看看他是不是真的受伤很重？
维加考虑了一下，最后还是尊老的道德感压过了这么做的欲望。
“真的没事吗……”
王女也靠近他们，担心地问道。
“……只是遇到了一些突发状况而已。”魔女的小披风一边也破了，露出了一边的肩膀，她不甚在意地将手臂放在靠背上，从宽沿帽裂开的缝隙里送来一瞥，“小公主，先坐过来吧。”
把躺在病床上的前辈推到一起，这里看起来更像是医院的等候间了。
———没问题吗？
维加转身到达小灶台，在确保自己能参与对话的距离内以后，开始磨咖啡豆。
“你们那里发生了什么？”还是没能按耐住好奇心，前辈率先开口，“变成这样，是因为那个【毒蝎】吗？”
“———你们怎么知道他的名字的？”侦探猛然抬起头，“啊…算了，也不是什么重要的事。”
他往烟灰缸里敲了敲，沉默了半晌。
维加把热水灌进漏斗，仔细侧耳倾听。
“———总之，就是之前曾经藏匿着王女的那方人，和那个紫色的玩意儿开战了。”他轻描淡写地将重要的部分略过，“我们本打算坐山观虎斗——但和我们想的一样，螳螂捕蝉，黄雀在后。”
“怎么，难道你们被———”
前辈在病床上挣扎起来，想看清楚他们俩的伤势。
“直接说结果吧。”魔女把帽子摘了，无力地换了个坐姿，“【教父】的人，或者说组织……全灭了，虽然肯定有漏网之鱼逃掉……但那已经彻底沉寂了。”
倒热水的手险些不稳，维加茫然地重复了一遍。
“……诶？”
“那个紫色的uma也是。似乎是被吓坏了才会朝市区来吧，连好不容易经营了两个月的森林统治区域也不要了。”侦探僵硬地把烟斗放在桌上，“要是所有地外生物都是他那个水平该多好，至少我找到机会，努把力还是能干掉的。”
王女从刚才开始，就好像已经跟不太上话题了。
“所以……”
“所以，她的事已经解决了吗？”维加把咖啡倒进杯子，放在侦探桌上，“已经不用再躲着了？”
“……不，这个之后再说。”侦探没有立刻伸手去接，他的眉头依旧紧锁。
“———抱歉，先回答我的问题吧，小公主。这是我们约好的吧。”
“是的，没错。”阿尔菲卡点了下头，即使看上去相当焦虑，但对于约定一类的承诺非常守信，她挺直脊背，也做出了冷静的应对，“请问吧。”
维加小心地退立到沙发后，默默地抓住了沙发的边缘。
———情绪不对。到底发生了什么？
“维加。”魔女悄声提醒，“帮我们拿一下橱柜里的小玻璃瓶，装着红色液体的。”
无言地点点头，维加又走向橱柜。
“那么，我就开始问了。”侦探仍然没碰咖啡，这么说道，“在抓到你的时候，他们有在某些方面，特意强调一些什么吗？”
“……我不清楚，”王女垂下视线，“我只记得他们不停地让我去开一扇门。不停地，一直都去开。”
橱柜打开，她在最里面找到了排成一列的精致瓶子，维加拿了一瓶出来。如同血色的液体在灯光下放出了澄澈的光泽。
翻过来看背面，似乎还能看见【商会特制伤药制剂】的字样。
———这是什么？
“是什么样的门？然后呢？”侦探的气血不足，声音也变得轻飘飘的，“他们说了什么吗？”
王女顿了顿，轻轻叹了口气。
“就是我提到过，森林中某处的小屋。”她说的时候小心地瞥了一眼维加，“而小屋的制式和风格就是我的世界的样子……而门上，写着我的名字。”
“他们似乎称那个小屋为【沙盘】。”
维加将小瓶递出，侦探叹着气接过，把里面的液体倒进了咖啡里，明明是挺大的体积，但水线一点都没有增加。
然后，终于端起了杯子。
“———是吗，虽然我能猜到结果，但还是要例行问一下。”他喝了一口，冷静地发出疑问，“你打开了吗？”
“不，我…做不到。”阿尔菲卡抓紧膝盖上的裙子布料，“一次也没有。不管是威逼利诱，出于我本人的意愿与否，我能感受门后的东西对我而言的重要性，但那扇门，我始终无法打开。”
“———沙盘，真是奇怪的名字。”前辈抱怨着，“这个城市里总是有一些我们这样的世界无法理解的词汇，真麻烦诶。”
———等等，突然，脑海里闪过了一丝灵光。
“