日子艰难，可以到三泉县五严镇严五酒坊做事。我开你工钱，你送小耀去私塾。”记恩怕她有顾虑，拉过云崇青：“这我老弟。就小耀那聪明劲，跟我老弟小时一样一样，他现在都举人老爷了。你可不能把小耀耽误了。”
听说举人老爷，妇人一愣，蓦又撑起身细观那青年人，久久才急道：“你真的是举人老爷？”
“在下云崇青，确是已过…”
“云崇青…云崇青，”妇人想起什么，神情激动：“俺知道。俺男人要送小耀去私塾时，念叨过几回。你是前年山北小解元，十六岁。”
小耀都被他娘吓着了：“娘，你趴好。”
妇人眼里神光又亮起：“俺娘俩随你们走。俺能干得很，四岁就去割猪草了，六岁便跟着爹娘下地干活。嫁了小耀爹，小耀爹就是根光杆，上没老，左右没兄弟，家里家外全是俺。你们让俺干啥，俺就干啥。俺求求你们…帮俺找找小耀爹…”
这事记恩做不了主，转头看老弟。
云崇青眨了下眼睛，只道：“我确有意入仕。”八皇子快十岁了。建和二十一年的会试，他志在必得。入仕后，他也没打算在京里久待。
很多官员下放，最怕的无外乎功绩被上峰占尽。这一点，他却是不怕。而有卓著的功绩，往上爬也就成了理所当然。
朝中有人好做官，便是于此。
“那那就好。”妇人整个人精气神都回来了：“俺这伤不重，你们啥时走？”
温愈舒弯唇：“你无需急，先回去把该得的拿了，家里都安排妥帖，然后再去三泉县寻我们。”
妇人迟疑了两分，悻悻道：“那银子俺是真不想拿，但听了你们刚说的，俺也觉得拿着。”
“你还有小耀要顾，做什么跟银子过不去？”常汐抽了她手里的巾子，又去淘洗了遍：“大妹子，咱们说了这么久的话，还不知道你夫家姓啥？”
闻言，妇人也有些不好意思：“谢谢大姐，俺男人叫万强，俺娘家姓孙，闺名红娟。小耀叫万耀祖。”
待飞羽取药回来，云崇青一行便告别了汤婆婆，关照红娟要好好养伤。红娟是满口答应，乖乖趴在炕上，也不下地送他们瞎折腾了。
小耀提着灯想送他们出窄巷，却被记恩拦住了。
“你守着你娘，别再乱跑了。长洲那，不是你一人能去的地儿。”
“俺记住了。谢谢你们。俺记你们一辈子大恩。”
记恩扯唇笑道：“成，那我就在五严镇等你们了。”
这会遮月的乌云也散开了，窄巷没那么黑。云崇青背手牵着愈舒，跟在飞羽后慢走，心里想着今晚的这些事。小耀娘说她自己是因拦下大官的轿子，被县太爷打了板子。
愈舒又问那大官的声是否浑厚？
所以冠文毅的声是浑厚的。声音轻巧好听，是个年岁不大的男子。那么来咸和洲的大官，并非冠南侯。
青壮年失踪？也不知是不是只有山北这方会出这样的事，也不知是不是只在徭役上动了手脚？
要青壮年…又爽快地给了银子。会是图什么？首先想到的是气力，然后是练兵，再就是身体。
前生电视剧里都有放，一些厉害暗兵，均是打小培养的。二十五六岁，再练肯定是晚了。私兵…也不太可能，挑十七八岁的也许有可能，二十五六岁…练个几年，都而立了。
那就只剩气力与身体了。气力，苦劳。走出窄巷，云崇青眼前开阔。山北省就挨着南川，南川多矿藏。虽说文昭十三年严打过私矿，但这都过去多少年了…估计有些人都不知曾经的巨富薛家…脚跟落地，徒然一顿。
一个不防，温愈舒撞在了他背上：“怎么了？”
云崇青沉凝两息，摇了摇首，他只是在想会不会有人打掉了川宁薛家，然后自己接手了薛家的关系脉络？
继续走，回到悦来客栈，都临子夜了。
奔波一天，温愈舒也有些累，便没急着问询事儿，洗漱后就就寝了。
都是没影的事，云崇青也不纠结在上，不一会也歇灯歇息了。唯记恩了无睡意，躺下又爬起来，披着件大褂站在后窗那淡看夜色，蹙起的眉头怎么也舒展不开。
若没遇着小耀娘俩，他都快忘了过去的那些事了。也应该，本来就非什么好回忆，有什么可留恋的。只今日小耀爹这桩，让他实难不生怀疑。模糊的记忆里，他爹的身影一直很高大，臂弯…很有劲儿。
记不清面容了，但他确定爹强壮有力。当初爹没回来，在石家屯可是引起不小动静，没人会想到那么个汉子会死在徭役。
记恩吐长息，心中积郁不尽。快十七年过去了，他爹…还能活着吗？
若…若眼中渗出晶莹，他舔了舔唇，抿紧嘴，忍下鼻间的灼痛。若他爹和小耀爹的“死”都非偶然，那不谈之前，光这十七年里，该有多少人不明不白地没了？
他和小耀是幸运的，遇着了好人。旁的呢，还能个个都像了他们这般幸运？
放在窗台上的手渐渐握紧，记恩眼眶红了。官不做人，尤其是地方官…真他娘的殃民。
虽睡得晚，但云崇青还是寅正就起身了。如往日一般练剑、打坐，然后拿出《三国志》来