“刺史也是男人，”张老太打断道，“只要是男人，就没有不喜欢那件事的，娘是过来人，明着咱们配不上，那就来暗的，你们俩先生米煮成熟饭，事情闹大一点，我再哭一哭，八九就能成了。”
胡美娥心跳加快，这种好事她想都不敢想，那可是刺史，武牢城里最大的官，若是做了他的夫人，即便是个小妾，也能荣华富贵一辈子，到时候别说是秦玉那一家子，就是方芳那个小贱人，她也照样能收拾。
“可是娘，咱们见不到刺史，军营里又进不去，这怎么生米……”
张老太打起精神：“前进不是营里十长吗，我做一桌子好菜，在里面下点料，然后让他给刺史送去，你就事先在屋子里等着就成，别怕，迈过了这一关，后面的事情就好办了。”
“娘，”胡美娥想到秦玉还是有些纠结，“那秦家那边怎么办，我们两家可是连婚期都订好了。”
张老太脸色蓦地严峻起来：“你别告诉你还指着那个小兔崽子，他算个男人吗，挨了打回去让自己娘来算账，你若真想嫁她，那你就去吧，被那陶东施欺负死也别回来找我哭！”
看得出她是真的生气了，胡美娥赶紧道歉：“娘，我不是这个意思，我就是怕万一东窗事发，他们家来找麻烦怎么办？”
“这个你不用担心，”张老太道，“你的男人可是刺史，他们敢来闹事吗？”
胡美娥眼睛瞬间一亮：“对呀，娘，还是您有办法。”
张老太微微扬着头：“你现在去营里把前进叫回来，就说我病了，至于你爹那儿，算了，他办起事来没一件靠谱的，等事成了再跟他说。”
“哎。”
出乎张老太意料的是，胡前进回家后，听了来龙去脉，第一个就反对：“娘，刺史不是那么容易糊弄的，而且他极其残暴，算不得一个良人，你可别害了大姐。”
胡家母女对视一眼，胡美娥心领神会，捂着脸开始“呜呜”地哭：“前进，你是没看到秦家那个母老虎有多狠，拿着把菜刀就进来了，不分青红皂白的乱砸一通，我还没嫁进秦家呢，她就说我人也是她家的，钱也是她家的，就合该给秦玉用，我跟娘吓个半死，家里又没个男人在，这要是以后真嫁了他，我过得该有多惨，呜呜呜……”
话音刚落，胡前进“啪”地一声站起来：“岂有此理，简直无法无天了，我找他去！”
张老太顿时慌了，一把抱住宝贝儿子的大腿哭诉道：“你去有什么用，那个婆娘狠，秦屠户更狠，他们杀猪杀惯了的，你要有个三长两短的，让我们怎么办哪！”
胡前进血气直往脑门上冲：“他是屠户，我是兵，我还怕他不成！”
“不行，你不能出事，你出了事，娘可怎么活啊！”
胡美娥跟着一唱一和：“娘，我的命苦啊……”
两个女人吵得胡前进头疼不已，只能先把她们安抚住：“行了，不去就不去，但是你们想打刺史的主意是万万不成的，他好男风，整个武牢关的人都知道！”
张老太却觉得这不是个事，好男风，那是因为没尝到女人是什么滋味，等他尝到了，自然就不会想找男人了。
“前进，娘不要你做别的，你大姐老大不小了，我们没那么大野心，当个妾也成，明儿个娘做好几盘好菜，你领着你大姐到刺史面前去露个脸，要是刺史看得中就中，看不中，咱们就算了，成吗？”
胡前进犹豫着，始终觉得有些冒险，他虽说是个十长，手底下管着几个人，可是级别太低，根本凑不到刺史身边去，武牢关想巴结鲁瑞的人很多，送钱，送女人的五花八门，不是他贬低自己大姐，而是刺史府上哪一个女人都比大姐好看！
“娘，真不行，万一弄不好我会砸了饭碗的！”
软的硬的都不行，张老太又开始一哭二闹三上吊，要死要活闹了很久，胡前进只得同意：“娘，说好了，只是送个饭就回来，其他的什么也别做行不行？”
“这个你放心，”张老太目光闪烁，“娘不会拿你的饭碗开玩笑，你这孩子也是，怎么尽往坏的方面想，要是你大姐真得了刺史的眼，你不也跟着沾光吗，十长算什么，改天咱们也弄个校尉当当！”
“就是，就是。”胡美娥也跟着道。
得了胡前进的同意，娘两个份外高兴，一边出门买菜，一边已经开始憧憬嫁入刺史府的风光场面了。
胡前进远远没有她们那么乐观，刺史不记得他这个小人物，他却是知道他的作风的，一言不合就打死人是常事，他不是好男风，他是好美人，男的女的，只要是漂亮的，他都喜欢，玩过了就丢在一边，毫不留恋，那个风月楼里的小怡，是他知道待在刺史身边最久的一个，这样一个有权有势的男人，他不信胡美娥拿得下来。
另一头，方芳躺尸一样的躺在县衙后院，刺史没发话，没人敢救她，就那么直直地摆放着，任血流了一地。
直到正午时分，鲁瑞跟黎泽安相谈甚欢的出来，才像是想起她这个人似的：“黎公子，人还没死，救不救你一句话的事！”
蓝衣也跟在后面，心里急得不行，面上偏偏不能表现出来。
黎泽安看都没看，打发乞丐一般：