次日是上朝的日子，诸卿无甚要紧事，暂且略过不提。下朝后，平日里那些熟络的不熟络的大人，都见风使舵，纷纷祝贺叶审言大喜，叶审言也只好陪笑着，差点把脸都笑僵了众人才散去。钟鍪更是被围了里三层外三层，那些道贺的贺个没完。
叶审言信步向前走去，宫里的牡丹正开得娇艳，含着清晨的露珠向阳绽放。叶审言却没有心思欣赏，只觉得连那普照大地的太阳都可厌。
钟鍪摆脱了那些没完没了的道贺的人，快步追上了叶审言。两人相对行了礼，便寒暄起来，说了些不着边际的闲话。钟鍪只觉得腻烦，就与叶审言约定择日商议婚事，叶审言应承了，又说道：“亲家，叶某倒有一句闲话：您若是有心求亲，为何不依着六礼来?”
钟鍪一听，就摆正了脸色——他已经笑得嘴都歪了——说道：“亲家这是何意？是怪罪钟某没有诚意？”钟鍪是个练武之人，讲起话来声如洪钟，气势上就压人一头。
“非也，非也。只不过叶某生在江南，江南旧习俗最是讲究成婚六礼的，因此多问一句。”叶审言扇了扇羽扇，试图缓解尴尬，想来自己的笑容一定十分虚伪。
钟鍪是个直肠子，心知定是自家小混账平时胡作非为，坏了名声，教叶审言不满意。他是个粗人，只懂得打仗，也不大通官场上虚与委蛇那一套，便直接点破：“亲家定是对这门婚事颇有微词，才多出这许多闲话来。亲家不妨挑明了说，对犬子如何不满意？是家世配不上贵千金，还是相貌配不上？”
一开口就是家世，这些世家大族真是惯会仗势欺人！叶审言只觉得钟鍪脸上的每条皱纹都极其具有压迫感，他笑得越发牵强，忙打了两个哈哈：“贵公子自然是什么人都配得上，只是我们小门小户的，高攀了。”
“说甚么高攀不高攀，叶太傅正是朝中新贵，前途无量啊！”钟鍪缓和了一下神色，也笑着说道。
“哪里哪里！钟将军才是武功盖世，功勋卓著。”
两人就这样互相恭维了一路。
经过多方商讨，叶灵瑾与钟毓和的婚事定在今年九月十五日——请了不少人占卜，都说当日是吉日，定是再好不过的。
现在方阳春三月，春光正好。叶灵瑾却因半年后的婚事终日郁郁寡欢，古筝也没心思弹；棋也没心思下——叶依依棋艺是最差不过的，反倒天天赢棋；字儿也不想写，总说写着没意思；于莳要她作幅花鸟画，也不搭理；诗词更是连看都不想看，常常没翻几页书，就掉下泪来。
于莳见她这么下去也不是办法，决心好好与叶灵瑾谈谈——虽说自家姑娘从小被惯得没边了，难以接受不如意的婚事，可寻常官家女子有几个不是这般命运？
昨天夜里忽然下了一场暴雨，风声萧萧，似乎席卷着北方肃杀的寒气而来，来得异常猛烈——阳春三月少见这般春寒料峭——第二天一早起来做事的丫鬟婆子们都赶忙回房披了件衣服才出来。
叶灵瑾起床梳妆打扮完毕，出门一看，满地的残花败柳：那国色天香的牡丹，早已被碾进了泥里，混着雨水任人践踏；向来迎着风展露自己艳丽风姿的虞美人被风吹得遍地飘零，连茎都被催折；总是半睡半醒半含羞的海棠被风无情地吹落，遍地飘零；梨花铺了一径，像是刚下过一场大雪，梨花如雪片纷纷扬扬而下。
叶灵瑾看到这番景象，联想到女子的身世也是如此，不觉悲从中来。她凭栏唉声叹气，胥寒等也只远远地看着，不敢上前。于莳就在这时出现在了小径的另一侧。见到于莳来了，寿梦在一边对叶灵瑾挤眉弄眼，叶灵瑾也不搭理。直到于莳走到她跟前，叶灵瑾才发现眼前多了一个人，吓了好大一跳。
于莳见状，笑道：“怎的见了你娘，跟见了鬼似的?几天不见，我就变得这般骇人了不成？”
“没有，没有，娘亲这又是哪里学的话来取乐我？不过是正出神，没看到娘亲走近，才吓着了。”叶灵瑾扶额回答。
“我正有话要说与瑾儿，走罢。”于莳说着拉着叶灵瑾进屋。叶灵瑾忙请她坐下，她只拉着叶灵瑾坐在身边。
于莳顺手帮叶灵瑾抚了抚脸侧的一缕碎发——那碎发该是被风从发髻里吹出来的。她总觉得叶灵瑾越长大越瘦了，叶灵瑾小时候是肉嘟嘟的圆脸，可爱得紧；孩子慢慢地长大，也不知什么时候就长成了鹅蛋脸。
“娘知道你是为的婚事不满意，日日为未来忧心，茶饭不思的，这又是何苦来？人生还很长，总得走一步看一步，你这半步都没迈出去，就已经想了一万步，难道不是杞人忧天，自寻烦恼？”
“古人云：‘人无远虑，必有近忧。’目光长远些有什么不好？”
“成大事者的确该目光长远，不该盯着眼前的蝇头小利，可你这是忧虑些没头没脑的东西，是些你再怎么忧虑也改变不了的东西。你无论如何忧虑，它都客观存在，与你忧虑不忧虑没有任何关系。就好比人一辈子不管过成什么样，总是要死的，难道人该放着好好的人生不去享受，将时间浪费在计算自己还有多久会死不成？人类永远避免不了死亡这个最终归宿，能做的只是把眼前的日子过好。咱们不妨走一步算一步。”
叶灵瑾觉