正旦节起，百官只休朝五日，今个儿已是初七，早朝散后，总管太监曹大德到军机处传了忠义侯，一道往勤政殿去。
“公公，官家叫老夫来是何事？”
忠义侯龙精虎壮，一身麒麟绯袍掩不住他的豪迈，曹大德勾着腰跟紧他，满面笑容道：“哎哟。大柱国[1]抬举老奴了，老奴只是个跑腿儿的。不过，昨个儿听说二公主回都，官家瞧着欢喜呢。”
宫道上有锦衣卫巡视，于老侯爷不便多问，叉腰仰笑几声：“哈哈哈哈！官家高兴，老夫也高兴，哈哈！”
御前宫人掌灯，成兴帝缩在宝榻上翻阅奏折，于侯到了，他也没从那小山堆子里抬头，随意指对面的太师椅，说：“你坐。”
又过半个时辰，于侯坐不住了，扭来扭去，起身朝成兴帝拜。
“官家，微臣家中还等着吃饭呢。”
成兴帝咬起笔杆子，说：“哦对，你那个孙女回来了，是于颂那小子的闺女吗？入族谱没？”
“是，有我儿当年的亲笔书信为凭。”于侯埋着头，“挑了个良辰吉日，上元入族谱。”
成兴帝丢了笔，轻咳两声。
曹大德赶忙从旁奉上润喉热茶，伺候他喝几口，他浅饮后推开人摇头不喝了，手边一道折子砸过去，不偏不倚，刚好砸到于侯的手里。
“国公府向你讨要说法，你有何要辩。”
“啥啊？”于侯状似发蒙，“一个庶长孙女，记到先儿媳名下就是了，要啥说法？”
成兴帝脸上看不出喜怒，只道：“何时带到宫里来，让朕也瞧瞧人。”
于侯将折子恭敬奉回案上，退后说：“乡下丫头没得规矩，岂敢污陛下的眼，还是容老臣先在家教养一阵。”
“你个兵鲁子，只会教她打打杀杀了。”成兴帝靠着明黄金丝软垫，揉起眉心，“依朕看，送国子监去识文断字通事明理。”
于侯一听，脸快垮了，像个霜打的茄子，耷着脑袋说：“谢陛下体恤。”
曹大德将于侯送至殿外，又听里头传了圣意。
“大柱国慢行，老奴不便送了。”
于侯垂着两条手臂，仰头看看天色，“公公去罢。”言毕，大步往阶下走。
曹大德等他走远，忙扭身回殿。
殿内，成兴帝已离了榻，让小太监取来大氅裹上。
曹大德眼尖上前帮着整衣，小心问：“陛下不在殿里用午膳了么？”
“去熙和宫。”
“奴才方才回来时，遇到二公主了。”曹大德用余光偷瞄龙颜，“这会儿人该到了元福宫，陛下不去瞧瞧殿下么？”
成兴帝脸上没有喜怒，道：“贵妃过了朕的风寒，今日先去她那。”
曹大德不再多言，着小内宦吩咐下去了。
-
唐绮巳时出府，午时才入元福宫。
宫女们守在门前翘首以盼，管事姑姑云秀见到人，立即上前侍奉。
唐绮净了手，接过烘热的棉帕擦水。
“昨夜醉酒，今日来迟了，母妃定要责备，待会儿还请姑姑照拂。”
“殿下哪里话。”云秀招手撤掉宫女，“您知晓的，娘娘她嘴硬心软，殿下快随奴婢进去罢。”
静心堂里焚着松桂熏香，唐绮脱靴随云秀入内，站在兰草幔帘前颔首一拜。
“儿臣给母妃请安。”
过了一会子，里间传来个不冷不淡的声音：“你还知道回来啊。”
唐绮朝云秀使眼色，云秀道：“娘娘不是念叨殿下许久嘛，快别同殿下置气了。”
“谁敢同她这野惯了的置气，进来吧。”
云秀赶紧过去帮唐绮撩开帘子，唐绮弯腰走进。
里间暖和，昭皇妃仅穿了艾绿缂丝菊花袄，下着深褐锦裙，外不套褙子，怀抱一只肥胖白猫，靠于围铜钱纹样束腰的罗汉床上。
她年过中旬多了几分孤傲，此刻正侧首板着脸，叫人不敢靠近，跟前只一个小宫女在为其捏腿。
唐绮挥手让小宫女退下，自己蹲过去替了她的差。
“母妃清减了，是近来没吃好么？”
昭皇妃定神在想什么，没理她。
“母妃。”唐绮又乖乖唤了一声。
她全心想着如何哄人，不留神捏到了肉嘟嘟的毛团子，白猫在昭皇妃怀里“喵喵”两声儿，惊叫着跳下地躲远。
昭皇妃才说：“给坤宁宫请过安了。”
唐绮答：“皇后娘娘礼佛，免了儿臣问安。”
“都说娶了媳妇忘了娘，可你那个奚国的……又没成婚，年年去扫墓就罢了，今年正旦都不见人，坤宁宫膝下无子，尚有大皇子在她跟前孝敬，你这个亲生的倒好，跑得远远的。”
昭皇妃推开唐绮的手，“寒气重。”
云秀在外头听见，欠身说：“小厨房备有银耳羹，奴婢这就去端来。”
“再拿几样点心。”昭皇妃扭过脸，不自在地摆弄案上绢花。
唐绮起身搓手，跟前没了外人，便大喇喇坐到昭皇妃对面。
“母妃，她命丧我手，为她扫墓是应当的。正旦举国做礼，我离得远些，皇后和贵妃便少猜忌，如此不正遂了母妃的意。”