睡了一觉,第二天一大早,一名陆军军官挨个怕打每间房间的房门,把所有人从睡梦中叫醒。
料峭的寒风中,第十七轰炸机大队精选的机组人员已在操练场集结,包括飞行员、副驾驶、领航员、机枪手、投弹手在内共计160名,每排16名,分10排站定。
队列的前方,预先搭好了一个简陋的主席台,没有任何标语。
先期来自诺福克海军基地的十多名行动队员则站在主席台两侧,分两排站立,人人一身戎装,且军容整齐,皆把双手背在背后。
罗尔和杜立特两位上校各拿一本花名册,肩并肩大步来到主席台上。
罗尔把花名册夹在胳膊里,双手后背,目光环视一圈,铿锵说道:
“诸位,本人是海军部参谋次长罗尔上校,你们接到陆军部调令,差不多跨越整个美国机动到列克星敦陆航基地,是因为接下来,你们将要执行一项特别重大的行动,从此时此刻起,你们将脱离原先的所属部队番号——陆航第八航空军团,归属陆海军联合成立的‘跳蚤行动’指挥部!
没错,你们将要执行的行动,代号:‘跳蚤’!
这是一项大胆而必要的行动,充满了很多未知的危险,我可以断言,行动结束后,有人会以英雄的名义离我们而去,所以,在行动名单未最终确定之前,你们都有选择权,可以报名,也可以拒绝,这丝毫不会影响行动指挥部全体长官对你们的敬意!你们将以志愿者的名义参与行动,不过,我预先阐明一点,这项行动只要胜利完成,你们将会成为美利坚人民心中永远的英雄,因为,没人会质疑它的正义性!
鉴于跳蚤行动的重大,很遗憾我们不能透露行动的具体内容,直到行动开始之前!你们不可以打听,不可以传谣,不可以臆想,你们所要做的,就是踏踏实实训练,唯有如此,不但可以保命,还能享受荣誉和你们的妻儿团聚。
废话不多说,半个小时后,所有志愿者请到杜立特上校这里报名!
……”
。