元氏所主导的几次大行动中，次次以惨败告终，致使元派各大家族蒙受巨大损失、人心溃散，元派势力中的于仲文家族、李仲文家族、豆卢家本就因此离心离德、心生去意，当他们眼看着皇帝又对元氏步步紧逼，于是这三家的态度也变得十分暧昧起来；而元派剩下的张家、王家、王家、辛家、梁家等等家族的实力在关陇贵族各大门阀之中，只属于中下游水准，根本无力应对独孤顺派和窦派的蚕食。这也是元胃急着跑来窦家面议的重要原因，他希望窦氏以大局为重、休要回到内斗内耗的敌对状态之中。
元胃等不到窦威表态，独孤家家主独孤整就已经明确表示合则更强、分则三弱，这令元胃大喜过望；一旦有了独孤家的支持，窦氏派系便是想退出武川盟，也要好生掂量掂量了。
他得偿所愿，欣然一笑道：“独孤家主义薄云天，我替各家谢过，这就告辞回去向各家述说独孤家意图，尽量争取各家同意，使我三派合作更加紧密。”说着，又向窦威问道：“但不知窦家主有什么考量？”
窦威虽然心不甘情不愿，但为了取信元氏，同时也担心独孤派和元派联手打压窦派，便晒笑一笑，向元胃说道：“元家主大可放心，窦家既然同为关陇贵族一脉，自然跟着大家走，绝不会做出做出亲者痛、仇者快的蠢事，这也是我向元家主的承诺。而且我窦家向来认为关陇贵族三派合则强、分则弱；若是各自为战，任何一派都难以应对皇族和士族的压制。不过我窦氏有一个要求，还望元家主能够正视。”
元胃大喜，拱手道：“窦家主但说无妨！”
“山东士族虽然澹出朝堂，可他们有着近千年的传承，实力强横、根深蒂固，而圣人复学、科举等举动，严重触犯了他们的利益，使得山东士族对圣人十分不满，各有所思。”窦威说道：“我认为关陇贵族现在理当戒急用忍，仔细绸缪，方可掌握全局，切勿急功近利。要是继续与皇权硬撼，只会白白便宜山东士族。”
“窦家主之言，也是我独孤家的态度！”旁边的独孤整亦是向元胃说道：“大隋疆域广袤无垠、朝堂和地主上利益无数，非是一家一族可以揽得住、吃得完，我关陇贵族唯有精诚合作，才能掌控权势、操纵时局。”
元胃也明白独孤家和元家对元家的表现十分不满，再加上元派内部也是矛盾重重，他沉吟半晌，便正色的说道：“两位家主但请放心，元氏也意识到之前颇有些急功近利；接下来我们当调整战术，而不是像之前那般与圣人硬碰硬。我也代表元氏向两位家主承诺，日后不管元氏有什么重大决定，都事先与两位商量。”
“如是甚好！”独孤整看了窦威一眼：“窦家主，我不请自来，冒昧登门，实有一事想听一听你的意见。”说着，又向元胃说道：“本打算明日再去元家询问元家主，巧合的是元家主也来了，那咱们便一并说了。”
窦威和元胃相顾一眼，不约而同的说道：“独孤家主请说！”
独孤整沉声说道：“仁寿四年，圣人尚未登基就极力营建东/京洛阳，试图摆脱我们关陇贵族。我们当初反对迁都，一是担心圣人重用山东士族、南方士族，达到平衡朝局的目的，最终使我们关陇贵族被边缘化；二是担心圣人离开关中以后，肆无忌惮的将我们逼上绝路。”
“从目前来看，圣人正朝着我们担心的方向进发：自从朝廷东迁洛阳、政律司横空出世，他便对我关陇贵族狠下毒手，惹来各个世家门阀人心惶惶、人人自危。而且这个时候的北方被旱灾、虫灾弄得赤野千里，圣人应当留在大兴城，想方设法稳定民心、提升民望才对，然而他却唯恐天下不乱、偏偏固执己见的北巡，我真不明白他究竟是怎么考虑的。而他此举，究竟又有什么深意呢？”
“实不相瞒，我们窦家几天前开了一场族老会，专门针对北巡进行了一番探讨。”窦威停顿了一下，向独孤整和元胃沉声道：“我们认为除了明面上所说的那些之外，圣人还有试探的意思。”
“试探？”元胃浓眉一挑，疑惑的问道：“但不知窦家主觉得他在试探什么？”
“试探朝臣、试探关陇贵族。”窦威本来是不太肯定的，但是当他看到元胃，便有了十足的把握，说道：“圣人等到卫王打赢吐谷浑、班师还朝，才将具体的北巡时间定下来，再看他让太子留守大兴、安德王留守洛阳的举动来看，我们怀疑圣人希望关陇贵族在他北巡之时，于关中、于洛阳闹事，好让他将我们一网打尽。”
他看了独孤整一眼，意味深长的向元胃说道：“据说洛阳出现了大量私钱，当这些私钱涌入集市之后，导致物价飞涨、百姓怨声载道，然而却有许多大粮商囤货居奇，企图搅乱洛阳百姓的生活、发国难财；此时要是有人的控诉这些大粮商图谋不轨、搅动东/京暴动，这些粮商及其背后的人，必死无疑。”
窦威当上家主之初，从独孤家手中买下几条粮食商路，这的确是十分赚钱的暴利行当，然而过了不久，他终于回过神来了，慢慢的意识到自己上了独孤顺和独孤整的老当。
独孤家之所以突然把十分赚钱的粮食生意割让出来，是因为他们明白控制粮食太容易授人以柄了，一旦粮荒之年，有