一万吐谷浑精兵在尼洛延鼓噪下，一人双骑的离开了大营，如无边无际的狼群一般，向隋军士兵所在的方向猛奔去，两万匹战马奔腾的声势足以摧毁一切，轰隆隆的马蹄声仿佛是乌云中的闷雷一般，不仅便白茫茫的大地颤抖，连天上黑压压的乌云仿佛也被震破了一般，开始飘起了鹅毛一般的雪花。
尼洛延为了一举歼灭潜入境内的隋军，将一万名精锐都出动了，然而他并不知道深入吐谷浑腹地的隋军非但不是孤军，而且还有一支强大援军在策应着，而这支援军就是以麦铁杖为首的奇兵。
麦铁杖早在仁寿四年就奉命入境搞破坏了，对于他们真实身份，连慕容伏允也不能确认他们就是隋军士兵，甚至以为这支军队和当初在鄯善祸害地方的韩流一样，仅仅只是得隋军物资上的帮助。
吐谷浑高层不仅如此认为，而且他们知道军民普遍畏惧强大的隋朝，未免地方军民恐慌，索性将这支军队定义为颇有一番气候的马贼。
高层用意虽好，但是两国战争爆发之际，尼洛延等地方将领的目光和心神都被隋军、两国大战吸引住了，并没有将麦铁杖和隋朝、隋军联系到一起。他更没有想到的是，麦铁杖已经潜到营盘背后的安南坝山上了。
山上，麦铁杖带着他的六千多名士兵抓紧时间休整，早在前天清晨，宗罗睺的斥候给他们送来了急信，宗罗睺约他们一同吃掉尼洛延为首的偏师，作战计划宗罗睺引走尼洛延，由他们攻克这个大营，对于这个作战计划，麦铁杖毫不犹豫的答应了。
他入境时，军队只有三千人，经过将近四年时间的残酷的优胜劣汰，原来的士兵已经不到两千了。现在这些士兵，有四千余人都是他在吐谷浑境内收编的马贼、贵族奴隶。除了跟着麦铁杖入境的士兵以外，绝大多数士兵都不知道他们是隋朝士兵。
那些后来加入的马贼过着居无定所的日子，而且又打了无数场血战，每一个人都知道马贼是个吃「青春饭」的行当，一旦年纪大、体质衰退，就被残酷的战斗淘汰掉，所以他们深知马贼实非不是长久之计，也比普通老百姓更渴望有个安稳的家。
而麦铁杖、韩流、薛万均等将十分注重思想培养，他们平时让随行士兵在「闲聊」之际，向后来加入的匪类灌输隋朝强大不可敌、富庶无比的概念，使这些人对隋朝有一个大致的了解，并十分向往那种「世外桃源」般的日子。所以当麦铁杖昨天公布身份时，这些百战悍匪们不惊反喜。
听说只要立功就能结束马贼的日子，能够过上安定日子，甚至还能当隋朝的士兵、将领，「马贼」们顿时斗志昂扬，凡是能战的人，都跟着来了。
「麦将军，将士们士气极高，已经有些迫不及待地。」麦铁杖正带着几名亲兵站在高处观望敌情，薛万均和韩流匆匆的赶了过来。
麦铁杖抹了一把脸上的雪花，目光从远去的敌军收回，默默的看向这两名将领。
数年奔波于杀戮和奔驰之间，不止是他，便是韩流、薛万均也没有昔日的风采了。一眼看去，他甚至看不出匠薛万是个二十出头的小伙子。
薛万均昔日俊朗的脸庞，此刻已经被胡子乱发遮掩，相信便是薛世雄到来，也认不出眼前这是他的儿子。
「吐谷浑精兵已经远去，那我们何时进攻呢？」薛万均身上那股青涩之气早已退去，见主将默不作声，又迫不及待的问道。
旁边的韩流也露出了急切的神色，他们这些年实在太难了，接二连三的被吐谷浑大军围剿，几乎每一天都在绝境之中度过，当他们接到杨集联和宗罗睺联作战的急讯之时，仿佛在黑暗中忽然看到了光明一般。
「不急！」麦铁杖摇了摇头，说道：「且听斥候的消息再说。」
「将军！」远处
，一名亲兵带着几个斥候跑了过来，轻声说道：「敌军并没有发现我们的到来，当尼洛延率军离开，营内守军便十分懈怠，防御士兵、巡逻士兵虽有，但这些士兵十分散漫，更多是应付形式。」
麦铁杖点了点头，说道：「让各军将士抓紧时间休整，半个时辰后，我们依计发动攻击！」
「喏！」亲兵们抱拳一礼，纷纷离开。
麦铁杖深吸一口气，向薛万均、韩流说道：「都去准备吧，打完这一仗，我们就可以回家了。」
薛万均茫然片刻，脸上随即露出惊喜表情，只是眼泪却不自觉的从眼眶里掉落了下来。
出来这么多年，他们每天都是在杀戮与逃亡之间渡过，心神每一刻都是绷紧的，吐谷浑士兵虽然被他们玩弄于股掌之中，可是他们时刻都处在崩溃边缘，他几乎都忘了家的存在。此刻骤然听到「回家」这两个字，经过最开始的惊喜过后，跟着的便是一股莫名的心酸。
「好孩子，莫哭！你父亲以你为荣，大王也会以你为荣。」麦铁杖重重的搂了搂薛万均的肩膀，目光转向雪花纷纷扬扬的天空，努力不让眼泪流下。
周围的一干将士，闻言，却是忍不住跟着薛万均流下了眼泪。他们虽然是出类拔萃的军人，但军人也是人，他们也有自己的父母、有自己兄弟姐妹、有自己的妻儿；他们和普通人一样，有着人类最为真挚的情感，十分想念自己