帝王权术是一门学问，能够修行此道的人一朝也仅有一人，故而能够请教的人也极少。
从小母后就教他，身为皇帝，不能轻易让其他人看透自己的心思，帝王的一举一动都会被人留意，因此，帝王不能有弱点，更不能有好恶。
记事后，会稽王辅佐他学习朝政，告诉他如今的局势需要不断制衡，平均各方门阀势力，朝堂之上，要善于运用权术相互制约，断不能只仰仗一方势力。
他学了十八年，却发现，原来自己在做皇帝这方面，资质平平。
譬如拒绝迁都惹得大司马不快，母后一面要扶植谢家制衡桓温，一面又要贬了写信痛斥他的高嵩，赐封南郡公给足他面子。在他看来，这一切不过是因为自己对陈子衿表现出了兴趣而已。
两岁，还在襁褓之中时他就成了晋室的皇帝，生来就是皇帝，他也不知道该从何学起，十五岁，听从了母后和会稽王的意思，娶了世家女郎何法倪为后，二人虽算不上情深意重倒也举案齐眉，十八岁，遇见了为之倾心的女郎，但是转眼却见她与他人定亲，而因为思慕，用来聊以慰藉的美人，也被母后下令斩杀。
这些过往就像是一张巨大的网，织网的人诸多，母后、会稽王、王谢世家、桓大司马……而如今，这张网渐渐收紧，越发勒得他喘不过气来，只有将自己的耳目纵情与声色之中，意识浸泡与琼浆之内，他才会得到片刻的宁静。
这种无人打扰，犹如登上极乐之境的感觉，才让他觉得，自己是一个真正的帝王，一个能够掌控一切的帝王！
醉了以后的世界，没有会稽王，没有南郡公，没有褚太后，只有他自己！
然而快乐，总是有代价的，司马聃原本就病弱的身子，因为一年来纵情酒色，更加虚空，到了升平五年的新春时节，竟比去年元日时更严重，甚至连朝会都不能出席。
朝会散了之后，褚太后留了谢安议事，颇有些忧心：“皇帝的身子久不见好，眼下又要北伐，这可如何是好。”
谢安叹了口气，压低了嗓音：“臣此番随桓温北上，他已有异动，如今趁着皇上病重，更是肆无忌惮。”
“会稽王明面上不能再继续与他对立，朝中此时亦无人能与桓温相抗衡。”褚太后望着谢安，“你有何好的建议？”
“既已册封了他做南郡公，眼下应该不会再提迁都一事，再说，太后娘娘不是已经召了王述回朝，不如再令王述之子王坦之随军？”
听了谢安这话，褚太后有些诧异：“怎么，舅舅不准备继续随军北上了？”
谢安点点头，脸上的神色亦是忧虑：“万石自从被贬为庶人之后，身子也是每况愈下，我想着将他接到建康来寻名医再给他瞧瞧，如今阿遏的婚事已经定下，总是要定日子成婚的，盼着这喜讯能让万石开心些。”
谢玄的婚事是褚太后权衡朝堂的重要一步，聪慧如谢安，自然能够明白她的意思，褚太后思忖了片刻：“小舅舅前些年虽是犯了错，但咱们毕竟是自家人。哀家明日让皇帝拟一封诏书，封个散骑常侍，将他召回建康吧。”
“如此甚好，谢过太后娘娘恩典了。”谢安对着她恭敬地拜了拜。
褚太后忽然想起了什么似的：“对了，两个孩子的婚期打算定在何时？”
谢玄的父母都不在了，家中能为他操心这些事的也就只有谢安。
最近朝中与家中的事情都颇多，且令人烦忧，但总算还是有件喜事，谢安答道：“这事儿已经让内人去办了，交换过庚帖，三月就有好日子，打算就定在三月。”
褚太后诧异：“这么快？”
谢玄自幼就养在谢安身边，他如何能够看不出侄儿的心思，但想来这些小辈们的事儿也没有必要事无巨细地汇报给太后知道，便随便找了个由头解释道：“如今阿遏尚在桓豁帐下任职，不便在家中滞留太久，成婚之后，还得尽快回北方。”
“说的也是。”褚太后点点头，“既然如此，那哀家过几日便也放子衿归家，准备待嫁事宜，这女郎也有些坎坷，生母早亡，父亲不慈，哀家将她记在泰山羊氏，便让她从羊绥家中出嫁吧。”
两人又商谋了一番朝中要事之后，谢安辞别褚太后，离开徽音殿的时候，恰好遇见陈子衿。
“谢司马。”陈子衿礼貌地朝他行礼。
谢安微微一笑：“子衿也在，方才跟太后娘娘正巧说起你们的事儿，她允诺，不日便会让你归家待嫁。对了，道韫过几日也会归宁，我记得你们从前就要好，今后可以常走动了。”
对于谢安记得她和谢道韫曾是闺中密友这件事，陈子衿倒有些意外，她原本以为，谢安心中是不太认可她的，甚至还会觉得，是她阻碍了谢玄与其他世家贵女联姻。
没想到谢安对她亦是态度慈爱，她倒有些不好意思，点了点头：“劳谢司马记挂。”
谢安笑笑：“马上都是一家人了，随阿遏一道，喊我叔父吧。”
说着，谢安又想起一事，便问道：“对了，还有一事，既然今日见着你了，我们便商量一下，关于你们的婚事，你可愿意让你阿耶前来？”
封存在心中许久的回忆突然被打开，陈子衿有些出神