升平三年，暮春时节。褚太后忽然下旨，表示她有意从建康世家女郎中，挑选合适的几位入宫为女官。
太后此举在朝中上下引起了不小的轰动。
有人质疑，太后既已还政两年，而皇帝的内廷也已有何皇后打理，为何她还要如此大张旗鼓地甄选女官？这事儿难道不应该由皇后主导吗？
也有人认为，皇帝年少，何皇后亦是稚嫩，太后虽不再垂帘听政，但仍然心中担忧晋室未来，况且此时皇帝后宫仅何皇后一人，太后身边难免缺乏得力助手，故而下令选召女官，为她分忧。
又鉴于何皇后已入宫两年，但仍然无所出，众世家不免揣测，难不成，太后这是变着法子要给皇帝选妃嫔了？于是纷纷将族中女郎的名册送到宫中，以期能够博得太后青睐。
然而令众人没有想到的是，太后挑出的四名女郎竟然没有一人陪伴皇帝身侧伺候。
“子衿，虽然你自小聪慧玲珑，但入了宫中，仍然要时刻记得谨言慎行。”舅舅将她送到建康宫门外，仍是不放心地细心叮嘱道，“你的事我已经同太后说过，若是她问起你阿耶阿娘，只管照实回答，太后仁慈，不会因此为难你的。”
“放心吧舅舅，我知道的。”
“多加小心，若有什么事，记得跟家里说。”
羊楷说完之后，就同外甥女道别了，陈子衿抬眼看着这座巍峨雄壮的宫殿，竟有些不真实的感觉。
命运何其玄妙，她从未想过，有朝一日，自己竟然会来到这里。
高墙深宫里，等待她的会是什么？她不想猜测，她既然做出了选择，就不会后悔。
建康宫外不时有几辆马车来回，原来是其他中选的女郎，一同来入宫觐见。
“崔家女郎，庾家女郎，郗家女郎，还有陈家女郎，可是都来齐了？”前来迎接她们的宫人挨个确认身份。
确定四人都到了之后，那名宫人对她们说道：“几位女郎，烦请跟着走吧。”
穿过重重宫阙，一行人来到了徽音殿。
“启禀太后娘娘，皇后娘娘，四位女郎已在外等候。”那位领着她们四人前来的宫人，此刻虽站在门外，但语气和态度恭敬，仿若太后就在眼前。
屋里许久没有传来回应，过了一会儿，一个清脆的女声响起：“太后娘娘宣四位女郎进殿内说话。”
随后，几位女郎进了内殿，重重帷幔之后，依稀可见褚太后的身影，她正端坐在殿内。四人恭敬地向这两位晋室最尊贵的女子行了跪拜礼，却都不敢抬头，只是静静等待着下一步旨意。
四下静谧之时，只听得褚太后悠然开口：“起来吧，到哀家跟前来说话。”
走近了，陈子衿才得以窥见太后真容，她虽然面容严肃，但却有一张和善的脸庞，保养得当叫人猜不出真实的年纪，而在太后一旁坐着的皇后正缓缓饮茶，看着更是端庄娴雅，举止之间自成一派风韵，确有中宫之仪。
“你们几个，是哀家亲自挑出来的，都能称得上建康城中的上品女郎，自此之后，在宫中行事，还望你们能够不负哀家的期望，协同哀家与皇后，共同为皇帝将这内廷管理妥善。”
太后威严，嗓音响起，又开口道：“今日你们初次进宫，哀家准备了些糕点，婉宁，你拿到几位女郎面前，让她们平分了吧。”
婉宁端着一盘精巧的点心来到几人面前，笑着对她们四人说道：“这是太后平日里最喜欢的糕点，今日你们能够得此赏赐，还望日后能够谨记女官的本分，尽力协助太后娘娘与皇后娘娘。如此，这里有六块点心，四位女郎不如商量看看，如何分配吧？”
显然，太后是想看看她们，将如何处理此事了。
“我今日早上用的饭有些多，眼下只吃一块便好，几位姐妹将剩下的分了，可好？”四人中的一位，率先开口。
“此乃太后娘娘赏赐给我们四人的点心，断然不能厚此薄彼，不如我们一人一块，然后将剩余的两块各自对半切开，每人再分得半块，大家觉得意下如何？”另一人也紧随其后说道。
那两人说的，也倒都是比较妥帖的方式。
郗霜华见陈子衿没有开口，略微思考了一番：“不如我们一人一块，剩下的两块赠与太后娘娘与皇后娘娘身边伺候的娘子吧，大家既同在内廷中，今后也算得上是一家人了。”
“子衿，你觉得呢？”见陈子衿没有开口，郗霜华又问了问。
另外三位女郎都已经发表过自己的看法，因此众人的注意力，也都集中在了一言未发的陈子衿身上。
太后绝不可能无缘无故给四个人准备六份点心，明眼人都看得出来这是对她们几个人的考察，但是，太后究竟想考察她们什么呢？
第一位女郎宽厚谦虚，主动减少自己分得的点心，让别人多吃一些，第二位女郎讲究公平公正，谁都不吃亏。
屋内除去她们四人，皇后和太后的身边各自站着一个宫人，郗霜华此举倒也算得上是合情合理，在这样的情况下，最后一个回答的，倒是陷入了难题。
眼下三个人各执一词，若是她赞同了其中某一位的意见，无形之中便就是否定了其他两人，但她若是再提出一种