生死逆转符的执念，对同道的信任，使得他最终同意了面具人的建议。
在符齐看来，面具人神通广大，仅半年时间，就给他送来了第一批凡人。
之后大概持续五年的时间，面具人总共送来一万凡人。
万事俱备，他和面具人商量了一番，决定开始试验。
这便是第一窟开始凿像的时间，大概是三千多年前。
这一次凿像，凡人们虽然不大愿意，但是迫于神仙的威严，还是兢兢业业去做了。
历时三年，第一窟凿成，他没有太多纠结，就在面具人的指导下，给石像授灵。
授灵成功后，他第一次感受到凡人的杂念，有些新奇，又有些烦躁，觉得凡人心思太多闹心得很，但更多的是对试验已经开始的憧憬和喜悦。
之后就是第二窟、第三窟，大概是敬神香火的影响，凡人对凿像的抵触越来越少，到后面不仅仅是心甘情愿，而是欢欣鼓舞之姿。
这个过程持续了大概三十年，他也从信力汲取过程中，对凡人有了越来越深的了解。神爱万灵，在符齐身上大概是体现得最为明显的。
三十年的相伴，足以使他了解自己的信众，认同自己的信众，也越来越心疼自己的信众。直到第六窟，第一批被送来的凡人，因为不堪劳累，死了。
看到那些尸体，符齐落泪了。
这是一个神仙为凡人而落的泪。
正在他痛心之时，面具人出现了，又送了新的一批凡人来，不多不少，恰好补齐万人之数。
不仅如此，面具人还给他提供了一条新的思路，那就是——活腌。
在凡人未死的时候，通过活腌使得凡人肉身永存，等他彻底掌握了生死逆转符，再通过生死逆转的仙法，将这些凡人复活。
因为对自己的研究深信不疑，再加上之前一次次遭遇失败，符齐的心理防线彻底被面具人击破。看似美好的前景，促使他很快接受了这个思路。
于是，只要有凿像凡人出现生命枯竭的迹象，他就将这些人活腌了。
为了使得凡人能够接受被活腌，他第一次像一位真正的香火神，动用了石像托梦之术。
每一个即将被活腌的凡人，在他们临死之前，都被神仙托梦。所以，没有人反抗过，他们相信着他们的神，一个个甘心赴死。
越来越多的凡人被活腌，他们的尸体被堆积在一起，放在一个特殊的池子里，符齐给这个池子取名——复生池。
直到第八窟凿成，这些被送来的凡人，只剩不到一千人，但他们对符齐的信仰却越发狂热，似乎只要符齐一句话，他们甘愿做所有的事情。
然而，面对这样的状况，符齐却越来越心惊。他想询问面具人，这才发现先前每一次活腌时都会出现的面具人，竟然没有出现。而他，在这近千年的接触中，居然连面具人的名符都没有。
他第一次生疑，如此拖了大半年。
最后，才在信众的催促下，给第八窟的石像授灵。
授灵之后，信众欢欣鼓舞，符齐却没了笑容。
等到第九窟开凿，不到千人的信众，决然凿不出之前那样的石窟。他们商量之后，决定只凿一像。这些信众小心翼翼地告诉他这个决定，生怕他动怒。
他默然，也就是在这个时候，从以往的蛛丝马迹中，他知道了面具人的去向——云岭秘境。
怀着务必问个清楚明白的决心，他瞒着所有人进入了云岭秘境。
功夫不负有心人，几年之后，机缘巧合，他很快知道面具人的去向——化城。
他进入化城，此时，第九窟已经接近凿成。
最后的近千凡人，也几乎走到生命的尽头。
凿下最后一锤，他将这些凡人再次活腌了。
将尸体送去复生池后，让他心神俱裂的事情发生了。在松香和油脂的包裹下，第一批被活腌的凡人，肉身干枯，一眼看去就像一只破布娃娃。
他捏了捏其中一具凡人的手臂，这才发现那人皮薄如草纸，血肉脏器尽数消失。
这样的肉身，就算他研究出了生死逆转符，也绝不会被复活。
他不死心地翻了翻其他的凡人尸体，无一例外，尽皆如此。
他以为是因为时间久远，立刻去翻第八窟的凡人肉身。
因为太过心急，他甚至还被绊了一脚，重重地摔在尸体身上。
若说之前那一捏，凡人肉身还保持着人样，这一摔，却是将符齐最后一丝希望都摔没了。
他身下的那具尸体，直接化作了飞灰。
符齐后背发寒，无力地抓了一把飞灰。
他在复生池躺了许久，才跌跌撞撞地爬起来，从石阶上冲了上去。
看着青金石广场上的褐色，他第一次有了不好的猜测。
面具人告诉他，那是给他送人来时，不小心沾染上的颜料。凡人奴隶都是用颜料涂抹做标记的。
符齐用手刮了一下广场上的褐色，熟悉的松香油脂味，让他作呕。
他终于明白这褐色是什么，并非什么标记奴隶的颜料，而是凡人的血！
巨大的愧疚涌上心头，他不知道自己在青金石广场坐了多久，也不知道自