“普通材料?”古尔特笑了。
“孩子，太多了，数不清。图书馆里有关于金属、植物和所有其他材料的不同书籍。但你识字了吗?”
“他们没有插图吗?”瑞德问，想起了艾温给他看的那本精神能量相关的书。
“呃，我想可能有。”铁匠吃了一惊。“但我不指望。”
瑞德皱起了眉头。
在瑞德学会阅读之前，这些信息似乎是他无法获得的。
“你能给我看看吗?”瑞德仍然坚持。
“你可以问问艾温。”古尔特耸耸肩。“我不怎么去图书馆。”
瑞德点了点头。正当他琢磨着该如何处理这个问题时，一阵咝咝的喧闹声打断了他。古尔特把那块金属拿到铁匠铺，正在把它加热。
“不过，不要分心!”铁匠突然开口了。“在这个工作上上，你必须集中注意力。锤!”
瑞德听从了他的指示，两人在工作中沉迷。
.．.
离开工作间后，他觉得自己像是在进行一场折磨人的锻炼。
他的手臂疼痛，耳朵因为巨大的金属撞击声而嗡嗡作响。古尔特不仅要求他的锤击要精确，而且他还希望瑞德每一击都尽可能地用力。
瑞德已经记不清过去一个小时里重复了多少次了，但铁匠还是对自己的体力不太满意。有些金属即使在加热后也要用很大的力才能弯曲成形——这个瑞德显然缺乏这种力。
然而，在一天结束的时候，除了继续训练，他没有什么能做的。在他打开他的上肢灵脉之后，下一个就是小臂灵脉，也许到那时，他就有了所需的力量。
不过，现在是时候再上一课了。
就在瑞德正要去找艾温的时候，他看见那个女人在附近等他。她对他微笑，挥手让他过去。
瑞德走近。
“现在还是白天，我对你的功课会比较轻松。”艾温评论。“我们去图书馆吧。”
瑞德点点头，跟了上去。
当他们走进房间时，瑞德看到艾温已经把书和文件放在一边了。她坐在桌子的一边，指着另一把椅子。
瑞德领会了她的暗示，坐了下来。
“我们要复习昨天学过的东西。”艾温指着那张纸。“你还记得这一切吗?”
瑞德点点头，拿起羽毛笔，蘸了蘸墨水。他接着把整个字母表写在纸上，试图回忆形状。说完，他把羽毛笔放在一边，抬头看着艾温。
她的表情流露出深深的惊讶。
“我做错什么了吗?”瑞德皱起了眉头。
“没有。”她摇了摇头。“我只是很惊讶你对一切都记得这么清楚。”
瑞德昨天注意了信件，以免忘记。
甚至在他睡觉的时候，瑞德还在脑海里想象着它们的形状，所以他记得它们也就不奇怪了。
“我以为我们可能要重复同样的训练，但我似乎过于担心了。”艾温笑了。“现在我们可以继续学习更小的单词，以及它们是如何阅读的。”
瑞德点点头，热切地注意着。
正如他想象的那样，语言有许多错综复杂的地方。一些字母按照特定的顺序排列在一起，人们会以完全不同的方式阅读。
一开始，瑞德对规则感到困惑，但艾温的解释很清楚，小瑞德很快就理解了。
到这节课结束时，这位瑞德已经记住了一些单词和如何写字。事实上，瑞德甚至能够自己读一些不认识的单词。那女人又用一种奇怪的眼光望着他。
“你真的不识字吗?”她问。
瑞德点了点头，但他也没有信心回答。现在很明显，他的学习速度不正常，而他也想不出原因来。当瑞德专心上课时，他有一种奇怪的感觉。
似乎瑞德不仅在吸收知识，而且还发现了一些他已经知道的东西。
也许这和他加入地下矿井之前的生活有关，但瑞德没有告诉艾温。
“我只是觉得这很容易。”他并没有撒谎。
“也许你有文字天分。”女人说。“很快，你就能一个人在图书馆里阅读所有的东西，而且你也不用向我求助了。”
这肯定会让事情不那么尴尬。但现在，瑞德还是得依靠她。
“你有一本关于普通工艺材料的书吗?”瑞德问。
“我们有一些。”艾温点点头。“然而，它们都非常技术性。我想你现在还看不懂。”
她的回答并没有让他感到惊讶。
“他们有插图吗?”瑞德接着又问了一个问题。
“我想有些是这样的。”女人考虑了一会儿后回答说。然而，他们中的大多数人只是在写作。你在找什么特别的东西吗?我可以帮你查一下。”
瑞德认真地考虑了她的提议，但最后，他只是摇了摇头。
“我只是希望能多学点东西，因为我现在正在做打铁的工作。”那瑞德说了半真半假的话。
“这是很有意义的。”艾温点点头。“也许我可以教你周围地方的矿区，以及我们从那里提取的材料?这有用吗?”
“是的。”瑞德点点头，他的兴趣被激起了。
女人笑了笑，站起来在书架上找东西。当她回来的时候