往后的几天,近地轨道的“钱德拉号”x射线空间望远镜,同步轨道的“杨戬号”光学空间望远镜,还有l2拉格朗日轨道的“韦伯号”红外空间望远镜以及最近发射的“高明号”可见光空间望远镜都盯着木卫二。
全世界的科研机构都试图从这些空间望远镜拍摄的照片中,找出木卫二上有机生物进入转移轨道的机制,从而判断他们的一些诸如尺寸、质量等基本信息,以便为行星防御提供决策依据。这其中也包括了夏岚的团队。
卫旭看着墙上那排昨天拍摄的,像盘子一样的木卫二照片。它们有的是像白玉一样的可见光照片,有的是像水泥饼一样的x光波段照片,还有的是像调色盘一样的红外成像照片。
在可见光照片上,可以依稀看到木卫二纵横的沟壑里分布着山脉一般的淡淡黑影。那是已经突破木卫二厚厚冰盖的有机生物组织,相比四年前“惠更斯号”探测器撞毁前拍摄到的模糊影像,它们的体积已经膨胀了许多。
而x光波段成像的照片上,那个水泥饼上均匀的撒着针尖一样的白点。那是推测被称为“飞镖”的外星探测器正在木卫二冰盖下活动的证据。如果是把前几天的照片连起来看,可以发现那些白点的状态仍然非常活跃。它们正在木卫二冰盖下的海洋中改造着那里的原生生物。
而卫旭最感兴趣的是那个颜料盘一般的红外成像照片。
“老卫,有什么发现吗?”林天宇端着热水从他身边经过。
卫旭摇摇头:
“它们连接卵囊结构的生物管道好像变密集了。”
“是啊,我们也发现了。而且温度有小幅度升高。不过这些都符合我们前段时间的观测规律。”林天宇回答道。
“但这解释不了木卫二上边的有机生物,如何摆脱木卫二的引力进入木星轨道啊。”一旁的吴凡说道。
卫旭仔细盯着照片上那些蛛网般布满冰盖下,在电脑渲染下呈现鲜黄色的连接管道。忽然,他好像发现了什么,急匆匆的转身从办公桌上拿过一支签字笔。然后回到照片前,用笔尖直着一根较粗的连接管道:
“你们看这里。”
林天宇和吴凡都凑近了看卫旭笔尖指着的位置。他指的并不是那根鲜红色的管道,而是那根管道紧挨着的区域。
“这管道边上有一层颜色更暗淡的辐射源。”吴凡扶着眼睛看着卫旭指的位置。
“会不会是管道热量逸散造成的热源?或者是成像质量引起的误差?”林天宇说道。
卫旭摇摇头:
“不是,我对比过土卫六的输送管道热成像图,管道周围都是很光洁的。而且在那两颗卫星上,温度都很低。这样逸散热量不合常理。”
他又指了其他一些管道。
“你们看,它们管道周围都有这种情况,而且我对比过之前的热成像照片。是最近才出现的,以前没有。我猜测,这应该是最近才生长出来的组织。”
“也就是说,木卫二上的这些管道结构,有可能和土卫六上的不太一样?”林天宇说道。
卫旭放下了笔,后退了几步看着那张照片:
“也许它们根本就不是什么运送孢子的管道,有可能是其他作用。我想,这应该和它们如何把有机生物送到转移轨道有关。但具体情况还要继续观测。”
就在这时,夏岚手中抱着一叠照片和沈曼绫急匆匆的进了办公室。
“你们来看这个!半个小时前传回来的木卫二照片。”
夏岚用手里的几张照片覆盖了刚才那几张照片上。那些照片同样是木卫二的三种波段的观测照片。只是那些照片都有同一个特点,在它们的下半部分,被不规则的阴影遮住了一个角。
“咦,这些照片这么都有一个角被挡住了啊?”吴凡问道。
“我们和航天控制中心复核过了,不是空间望远镜的问题。看起来像是什么东西挡在了我们观测路径上。”夏岚回答道。
此时,沈曼绫正在电脑上一边查阅着资料一边在纸上写划着。卫旭走到最新的木卫二的红外照片前,又用笔尖指着指着一根管道说道:
“你们看,今天照片上这些管道旁的辐射范围要比昨天的更大,更明显了。它们,应该就是某种类似毛细血管的组织,而且所有管道都在生长。如果这样下去,用不了多久它们就可以完全连成片,完整覆盖木卫二的冰盖。”
夏岚由于刚才不在,所以不明白卫旭说的是什么意思。林天宇给她解释了卫旭的猜测。
“卫旭,你觉得这和它们把生物发射到转移轨道有关?”夏岚听完以后问道。
“现在不好说,还需要更多的后续观测资料才好分析。”卫旭回答道。
这时,一直在电脑前查阅资料和计算的沈曼绫站起了身来:
“我刚才查阅了一下以往的观测资料,根据现在木星和木卫二的轨道位置。挡住我们观测视场路径的应该是小行星带。”
“啊?”卫旭和其他同学都惊叹道。
它们惊叹的并不是老师口中那个在太阳系黄道面上,位于火星轨道和木星轨道之间,包含了上百万颗小行星和无数星际尘埃物质的小行星带。
而是