卡历1237年夏天,乌克斯豪尔的夜晚,电闪雷鸣,狂风骤雨。领主城堡外的蓝白格红狮旗随风摇动,就像风雨飘摇中的卡拉德帝国一样。
卡拉德原本是斯瓦迪亚王国的一个自治区,首府在特瓦林城。由于毗邻西海,使得卡拉德地区经贸十分便利,经济也是十分发达,可以说是大陆上发展最好的区域。卡拉德人据信是最纯粹的古卡拉德人种,与斯瓦迪亚人血统不同,再加上该地区经济发达,所以独立运动也是此起彼伏。但由于斯瓦迪亚王国的强大国力,卡拉德人一直不能得偿所愿。进入9世纪,斯瓦迪亚王国腐败滋生、君主残暴,导致国力受损。卡历897年,卡拉德人领袖甘博·佩德鲁斯宣布这一地区独立,卡拉德人要重建卡拉德帝国。这一举动立刻招致斯瓦迪亚人的大举进攻,但在甘博和弟弟诺翰儒两任君主的带领下,卡拉德人一一击败了这些企图将古老而新生的帝国扼杀在摇篮中的幻想。
在诺翰儒国王执政后期,斯瓦迪亚王国经历了屡次战败并不断丢失国土后,不得不承认了卡拉德地区独立的事实。诺翰儒的儿子普利米策国王在位期间,根据帝国实际情况,实行了一系列改革措施,使平民感受到了无尽的获得感,国力也不断增强。与此同时的东方各国之间互相攻伐,多败俱伤,给了这个小王国可乘之机。
卡历1022年,在卡拉德帝国第四代君主雷叶科大帝在位期间,帝国发动一系列战争,将斯瓦迪亚吞并、将诺德人赶回了海上、将维基亚人封印在雪山以北、将库吉特人赶到了高原以东、将萨兰德人驱逐到遥远的漠南、接受了罗多克人的效忠并设立了杰尔喀拉自治区,一举统一了卡拉迪亚西大陆,定都西北海滨城镇萨哥斯。
卡历1026年,卡拉德帝国第五代君主艾维奇继位,为了更好适应帝国统一后的实际情况,他推行了一系列休养生息的新政,关爱平民、减免税负、鼓励经商,一时间卡拉德帝国君臣和睦、领主友好、平民安居乐业,这段时间被称作“黄金时代”。和艾维奇比起来,他的儿子布莱韦斯克国王就显得比较平庸了,虽然没有什么作为,但也能延续先王政策,保证国家的正常运作,只是南方的罗多克人开始不安分起来。面对布莱韦斯克死后无子的局面,他的弟弟托尔瓦大帝临危受命。在卡拉德帝国,能够得到“大帝”称呼的国王只有甘博、雷叶科和托尔瓦。
托尔瓦在位58年,是在位时间最长的君主。他在前期忍受了罗多克人的一再无礼,专心于发展内政,实行改革。给人以软弱形象,也使南方人放松警惕,肆无忌惮起来。中期随着改革福利不断呈现,帝国国力再次增强起来,充盈的国库也使得兵马再次强壮。后期,在韬光养晦许久之后,帝国终于出手,发动战争平定南方叛乱。从此,罗多克人再也不敢正视北方。
托尔瓦大帝之
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子佩特布德国王在位期间,虽无明显作为,但帝国财富已经积累到一定程度,在此时进入“第二黄金时代”。但随着帝国经济的不断发展,贵族们开始安于享乐,领主们忙着开宴会,士兵也成了赚取第纳尔的职业而已,渐渐地,军马肥了、战刀锈了、箭矢钝了,人们忘记了战争的滋味。
佩特布德国王长子格瑞是一位十分明显的昏君,由于他所处的年代,帝国已经没有外部压力,所以他也开始放纵起来,也正是在他执政的35年时间里,帝国由盛转衰,再也不复往日荣光。在他的晚年,本已不具备继承资格的托尔瓦幼子辛奥莱在长子阿什万辅助下发动夺权成功。格瑞国王也成为帝国有史以来,第一位通过夺权方式被废掉君主。
卡历1175年,阿什万·佩德鲁斯作为第十一代君主,登上了卡拉德帝国的王位。前期励精图治,国力蒸蒸日上,帝国有中兴之相。可惜后期沾沾自喜,迷恋美色,逐渐昏庸。对于五国的卷土重来无能为力,使帝国彻底坠入深渊。卧薪尝胆了百余年的维基亚王国在摄政王贝尔勒克的带领下,翻越了雪山,迅速夺取了大陆东北部的雪原地带。海上的诺德人也在窝车则附近登陆,并以此为据点迅速夺取了北方的大片土地。库吉特人趁机自东大陆重新席卷而来,占领了东部草原地区。萨兰德人远征的大军也一路从漠南杀了回来,使得东南广阔国土再次易主。罗多克人虽然名义上没有反叛,但已实际上不再听命于北方。面对这个局面,卡拉德人试图再次以武力将他们驱逐,但是士兵们已经拿不起刀、拉不开弓、骑不上马了。最终,卡拉德人失去了帝国国都萨哥斯,暂居前斯瓦迪亚国都帕拉汶。
卡历1226年,卡拉德帝国第十二代君主阿斯特瑞琪继位。这是一位有雄心壮志的国王,他力图恢复河山、还于旧都,采取了一系列积极有力的举措,卡拉德帝国稳固了在大陆中西部平原地区的统治,又在大陆几何中心兴建了德赫瑞姆城,创办了德赫瑞姆军事学院,成为大陆上的最高学府。阿斯特瑞琪国王利用其他五国互相之间的矛盾,修复了和他们的关系,确保了帝国的和平发展,在全国各地兴建马厩,开始养战马,意图有朝一日以卡拉德帝国强大的骑兵踏平叛军蛮匪。
乌克斯豪尔是卡拉德帝国的重要城镇,再往