一行十三人在山间小路行走至傍晚时分，才在一处庙头落了脚。
到底是乡野小道，行走起来异常困难，除了要防范毒虫蚊蛇，还得用刀劈开拦路的草茎树杆。好在那几名士兵都是常年用刀的主，才让后面几人免去了一些劳累，就这，到达破庙时候，曹丹和胖子已经哀嚎不止，要求抓紧就地休息。
落座在此的破庙显然是前朝留下来的，早已荒废。好在庙顶还在，遮风不大敢说，挡雨还是问题不大。沈队长吩咐那三名重胄兵清理周围杂草，原先那两名邀功赎罪的步兵也加入其中。今晚个曹丹说什么也不再起身烧火去了，重任自然而然落到了美妇魏茹芝身上。不过天色太黑，老乞丐跟李老头都失去蹲在火堆边的兴致，反而主动前去采些野果。期间徐清沐嚷嚷着想要吃烤山鸡，刚要行动的老乞丐却被李老头不东声色拉了回来，给了个“你懂个屁”的眼神之后，两位老者又低头继续忙活着采果子的活计去了。
不大一会，烟火升起。一群人围坐在火堆旁，揉捏着劳累的腿脚，吃个滚热的粥饭，好不满足。
人间烟火气，果然最抚凡人心。
可能碍于关系亲近的缘故，晚间的篝火被分为了相隔不远的三个。老乞丐、李老头、曹丹、胖子和徐清沐蹲在较为里面的篝火处，沈队长和王雷芳共用一个相对靠近门口处的那一堆。美妇人本来也是坐在徐清沐旁边，可实在受不了两位老头色眯眯的眼神，抱着烤个半熟的地瓜挪到了王雷芳处。另外五名士兵则分为两组，一组巡逻，一组吃食。
徐清沐从包里掏出先前准备的三只烤鸡，扔了一只递给沈队长，另外两只全部留在身边，供五人分食。
曹丹忍不住问道：“不分一只给那五名士兵吗？”
徐清沐毫不避讳对视着那五双望过来的眼睛，对着曹丹说道：“你信不信，一旦我主动递过去，那五人以后，对我的不满只会更加深重？”
一直生活在上阳宫的曹丹，更加疑惑：“哪有反过来的道理？”
徐清沐笑着摇摇头，接着说道：“那两个主动跟随的人，你认为他们有几分真心？那三名被王将军安排跟随的人，你认为有几分愿意？这趟路走的崎岖，远比那‘官道’艰难危险。今天只是第一天，战场出身的他们好歹能压得住性子，老老实实做那本份之内的事情。以后还有近一两个月的脚程，你觉得能够压下多久，又能有几人忍得住这怨气？”
曹丹有点懵：“可这跟给他们烤鸡有什么关系？”
徐清沐将手指上的油腻伸进嘴里，用个极其不雅的姿势吮吸干净后，接着说道：“与人小利，运用得当的确可以换大利。可那些刀尖舔血，常年裤腰别着头颅的将士岂是你这只烤鸡可以收买的？现在之所以能够安守本分尽职尽责，靠的是我这十二岁的脸面？还是你那平平无奇的胸脯？嗯？都不是。只是还惦记着或者敬畏着王将军而已。斗米恩升米仇，今儿个能够有只烧鸡，明儿个在分个鹿腿，慢慢就会让其忘记身份，甚至觉得可以平起平坐。一旦有天不能在均分，或者劳获不等，你觉得是你去值夜巡逻让他们休息，还是我去？”
曹丹心中震惊，这真的是一个十二岁的少年能够想出来的？
“现在你认为，出这趟艰难之路馊主意始作俑者的我，是送好还是不送妥当？”
门口的五名军士自然听不见这边对话的，可坐的稍近点的沈将军却听得真切。握着王雷芳的手更加紧实些，再也没有一开始的轻松惫懒。
徐清沐慢慢起身，特意舒了个懒腰，发出一阵舒服的惬意声。在成功吸引那五名士兵的注意力后，直接将没吃完的烤鸡扔进火堆。口中不断念叨着：“还是野外山上的野鸡烤着吃香美，要是能吃上两只，味道肯定不错。”这声音倒是没刻意压低，庙里庙外十三人，听得真切。
少年踢了还在抱着烤鸡啃的胖子，趴到耳边低低地说：“别吃了，留着肚子明儿早晨吃野山鸡。”
胖子咽下最后一口鸡肉后，怔怔来了句：“守庙待鸡？”
想挨着曹丹睡的胖子直接被踹出了庙门，一脸不情愿的抱着木头睡了一夜。
一夜无事。
直到早晨，胖子果真在庙内的空地上，发现两只已经死去的野山鸡，真是神了。
徐清沐揉了揉刚刚睡醒的眼睛，望着门外早早起身，巡逻站岗的五名士兵，一人腿脚明显有露水打湿的痕迹，眼神清澈的笑着。
吃完了早饭，徐清沐便用笔纸开始写信，内容则是连曹丹都避开。老乞丐伸头想偷窥一眼，却被李诚儒直接拉了回来，骂了声“草包，怎么做人师傅的。”被骂的老乞丐气愤至极，便嚷嚷着要就地手谈一局，谁输谁去偷那美艳妇人的贴身衣物！魏茹芝听到后，下意识裹了裹胸口，吐了口唾沫：老不死的。
等信写了完毕，便故作焦急的找到沈队长，说是一些不方便透露的消息，需要有人立即将信带给王将军。沈队长便准备喊来一人前往送信，随即被徐清沐拦住，指了指门外站的那人，是那曾经告密的二人之一。沈队长也没多问，直接喊道：“蒋邺，过来！”
那名士兵立即跑了过来，敬了个军礼后站定。
“带着这封