城东的柳枝儿巷，原本偏僻荒凉人烟稀少，因为自城门再往东便是丧葬岗的关系，街巷上做的多是些白事生意。大概是因为嫌沾染上晦气的缘故，便是再刁顽的泼皮无赖也不在这条巷子里生事，所以这些年柳条巷子的治安还算不错，加上地皮便宜，这些年倒也渐渐热闹了起来，陆陆续续的有些商家鼓起勇气盘了些门面开始做起了活人生意，肉铺米店和棺材店纸人店比邻而居，刚开始看起来有些别扭，看惯了倒也不觉得有什么。毕竟住在此处的街坊邻里，谁也不想跑个老远去采办物资。
更何况此间的商铺，卖的都是生活常用物，倒是价钱公道，要比主街那边都要便宜上一些，这一点便被那些数着银钱过日子的贫苦人家极为看重，所以不止是柳枝儿巷的居民，一些周边街巷的人，也喜欢特地跑到此处来采买。
靠在城里头最大的李记棺材铺子旁边的，是一家连招牌都没有的米店，只是用一方红纸写了个“米”字糊在门面上作数，和旁边棺材铺子的白底黑字倒是相映成趣。店里卖的都是从城郊乡里收来的本地陈米，无论是颗粒的饱满程度还是色泽，一眼看去便知品质不高，还有肉眼可见的一些尘粒掺杂其中，更不说那些极为细小的米虫在里面欢快的捉迷藏。
只是米店的价格极为低廉，低到让人有些担心这家铺子还能不能开下去，所以几乎没有人忍心真在米的品质上挑三拣四。
谁都知道城西那些米店的大米油亮光泽，做出来的米饭滋和糯实、清香可口，可那也得有闲钱去买不是？
这样的米店哪里还敢请什么伙计，这些年可都是只有一个颤颤巍巍的老掌柜守在店里，大伙儿记不全名字，只知道他姓卢，便亲切的称呼他为老卢头。老卢头待人和气得很，没生意时便整日里坐在店门口的长凳上晒太阳，喜欢眯缝着眼和每个路过的行人乐呵呵的打招呼，遇到客人上门便拄着拐起身，咧着那口快要没牙的嘴笑眯眯的做生意。
“老卢头，有成桥镇产的新米不？”
老卢头靠在门边上小憩，闻声用力的睁开惺忪睡眼，仔细打量了下面前这个身材瘦削的中年人，不由得诧异道，“有是有，可小店的成桥米可是要比城西米店还要贵上两成，客官还要不？”
眼前的中年人一袭青袍，宽大的斗笠几乎把整张脸都遮挡住了，他站在檐下的阴影里，手里拄着一根枯黄的竹竿，在门槛上轻点了两下，这才迟疑的问道，“五十斤有没有？”
五十斤自然不是小数目，尤其对于柳枝儿巷的那些街坊来说，一下子买个斤把已算出手豪阔，何曾见过一开口便是五十斤的大主顾。老卢头笑得脸上的褶子都要开了花，连忙扶着门框站起身来，向着门里做了个请的手势，一脸感慨又带着点恭敬讨好的神色道，“客官大手笔啊，请随小老儿进后院米仓验验货。”
中年人沉声应了一声，抬腿迈进铺里，看着老卢头熟练而又费力的收拾好铺子，然后仔细关上店门，这才取下头上斗笠，露出一
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张老实巴交的脸庞来，正是那位当街行刺失败后潜走的刺客。
栓好铺门的老卢头楞了楞，眼神在中年人脸上逡巡了两下，这才垂下眼帘感慨道，“不是当面见着，怎么也想不到不二楼里鼎鼎有名的夜落竟然是这般普通模样。”
这话听着像是当面指摘相貌，说的并不客气。倒是那被称作夜落的瘦削刺客并不以为意，只是极为随意的笑了笑，素来最出色的刺客，讲究的便是普通二字，若有哪处出挑容易被人记住，哪还能够遮掩得住自己的行踪。
这普通二字，便是老天爷赏的饭碗。
“你且在后院呆上几日，等风声消了，小老儿想办法掩送你出城。”老卢头见门窗闭锁后屋内光线昏暗，顺手掏出火折子，把柜面之上的油灯点着，这才望着夜落悄声说道。
显然昨日当街刺杀失败的消息已经传到了老卢头的耳中，他倒是没有流露出什么可惜的表情，更没有好奇的想要去打听其中的细节。所说的话也简洁明了，没有什么多余的废话。
“我若想出城，何需专程来找你。”夜落鼻子里轻哼了一声，顺手端起桌上陶碗，望了一眼复又安放在柜台上，这才从怀里掏出个玉佩，交待道，“你想办法去趟红袖楼，将这个玉佩交于赶车的刘姓马夫。”
老卢头没有伸手去接玉佩，只是拿起柜台上的陶碗，将里面的清水一饮而尽，又取过一边的陶壶将碗重新斟满，自己抿了一小口，这才重新递到夜落面前，用不容置疑的语调提醒着，“主上只让我把你送走，你可莫要另生枝节。”
多年的杀手生涯使得夜落对周遭的一切都极为谨慎小心，明明嗓子都已渴得冒烟，却只有见得老卢头亲口喝过，这才极为小心的端着水碗，就着老卢头刚才喝水的地方畅饮而尽。
他放下碗，举袖抹了抹嘴唇，极为满意的打了个水嗝。想着昨日的刺杀不仅没有得手，更是折损了自己极为亲近的一名弟兄，刚刚因着凉水滋润而稍许清爽的胸腔又迅速的燥热起来，低沉的声音中便带了几分怒意，“这李兴霖几次三番的坏我好事，杀我兄弟，此仇不报，何以为人。”
老卢头眯起了眼