并未对穆十一郎解释缘由，穆十娘只再揉了一下他脑袋，用极其欠扁的语气道：“这是你老姐的秘密，可不能告诉你这小屁孩。”
“瞧你这眼下青黑的，赶紧回去休息吧。这个年纪睡得不好，小心会长不高哦。”
穆十一郎：？？？
从小一起长大的兄弟姐妹，最知道怎么逗弄对方生气。
果然一听到‘长不高’，穆十一郎就瞬间炸毛了，怒声反驳道：“穆十娘，你也就比我大半刻钟好不好。还有什么长不高，我现在都有七尺高了，已经比你高半个头了。说不定再过一年，你就要抬头看我了……”
穆十娘敷衍着道：“哟，那还真是没有看出来呢，该不是你们的尺坏掉了吧？”
穆十一郎：“穆十娘，看我的飞禽腿！”
穆十娘：“我的飞禽腿还是祖父教的，你当我怕你。”
……
姐弟俩一路说笑打闹着，来到了侍卫处门口。
饶是早知道侍卫处条件艰苦，望着周遭简陋逼兀的环境，穆十娘仍是深深吸了一口气。
压下心内怜惜与心疼，她塞了一沓银票给穆十一郎，又拍了拍穆十一郎的肩膀：“该说的话刚才都已经说了，你一向是个懂事孩子，我就不再多嘱咐你什么了。”
“只有一条最重要的，别做傻事，好好照顾好自己。”
“这世上名利荣誉权势都是过眼云烟，只有人才是最重要的。只要你和母亲嫂子们还在，穆家才是真的家。”
“否则就算是穆家洗清了冤屈，也终究是无用了。”
“记住了么？”
察觉到穆十娘的关切与担忧，穆十一郎咧了咧嘴，想要笑着安慰一下她，一出口却也带上了哑。
“得了吧，穆十娘，你也就比我大一点而已，就真把自己当长姐如母了？”
“放心吧，我知道怎么做的。你都能撑起一个穆家了，我难道还能拖你后腿吗？”
然后他主动伸手抱住了穆十娘，将头放入了她颈窝。
“姐，哪怕为了穆家，也别太累。”
“等我长大。”
然后他深深吸了一口气，克制着没有再看穆十娘一眼，转身挥了挥手，大步走入了侍卫处。
七月盛夏烈日当空，炽白阳光将十五岁的他影子拖得老长，肩膀宽阔步履沉稳，恍惚间竟有了几分成年人的刚强与坚韧。
穆十娘这才恍然意识到。
这个记忆里自小与她形影不离，爱说爱笑爱打闹，明亮又快乐的穆家少年郎终究是长大了。
可她为什么却这么心疼呢？
……
墨锭子长街。
惦念着穆三夫人马车里的穆七哥，穆十娘一出宫门，给小太监打发了一锭银子，谢过他今日的诸多通融，就让护卫直接回家了。
马车刚驶到府门口时，穆十娘就听见了嘈杂喧闹声。
“我也是穆家人，是这个家的主人之一，这宅子里还留有我们二房的院子呢。今儿是知道老三媳妇回来了，我才特地回来串门的，你们凭什么不让我进去。”
“什么生人，这是我的干女儿。我今儿就是带她回来上族谱的。你不相信她就是不相信我了？”
“你这刁奴，再阻拦一下，信不信我立即让人把你赶出去？”
“我凭什么不能发号施令，这府里数我最年长，本就该我来管家。我只是因年纪大了精力不济，不想要管这些闲事，才让穆十娘那小丫头管家的。因这份恩情，穆十娘那小丫头都敬我三分。你们这群刁奴竟敢这么敷衍我，是不是嫌自己皮厚了？”
“还不赶紧给我开门！”
一听见这声音，穆十娘便知道来者是谁了，毫无意外地问道：“二伯母过来了？”
前来接应的一名护卫小声地道：“听说是得知三夫人今日回府，特地回来串门的。”
“只是因在三夫人与四奶奶回来后，大小姐您就下了封锁令，不让任何闲杂人等进入。二管家又见她身边带着一个生人，就只让人开了一道门，又说了三夫人身体不舒服，暂时不能见外客，不让那生人入内院与见三夫人。”
“二夫人大抵是觉得被落面子了，生气得连大门都不肯进了，坚持要让二管家打开所有门，并要带人见三夫人。”
穆十娘没心情多理穆二夫人这棒槌，只随口说了句：“二管家这事做得不错，待会儿让他去我那儿领赏。”
然后她就问道：“母亲和四嫂回来多久了，路上可遇上什么意外，如今都安顿好了么？”
护卫恭敬道:“三夫人与四奶奶回来有两个时辰了，是由暗影卫的影二带人一路护送回来的，并没有出什么意外。”
“如今二人已在三房安顿下了。”
“只是……”那护卫顿了顿，才继续道，“在三夫人与四奶奶回来半个时辰后，曾有一批陌生人企图藏在国子监后山的树上暗中窥视三房。”
“被影二等人发现后，他们就逃走了