虞家一众大小主子为迎接圣架，是一大清早起就守在大门口的。
此时见到明黄色马车停下，以虞太尉为首的虞家众人，登时齐齐一矮跪拜迎接。
宽大马车车门被侍卫打开，一名身形略胖的蓝翎内侍，灵巧地从车里跳了下来，恭敬将自己团成一个肉凳，供陛下踩着下马车。
虞大老爷瞥见此人的谄媚，就是不着痕迹撇了撇嘴。
这便是玉泉观背后之人，颇得帝宠的路公公了。
虞大老爷鄙夷的是，以路公公今时今日的地位，早已可将此活随意派给小太监们了。
但这路公公却只恨不得霸占陛下，让陛下身边只他一人伺候得宠，让什么陈公公曾公公都滚得老远，竟是连这活儿都死死占着。
说起路公公与陈公公、曾公公的恩怨，这可是由来已久。
原因一言而弊之，就是一山不容二虎。
陛下最得用的太监，只有他们三位老人。这三人里，谁都想要成为御前大总管太监，几番彼此攻讦下套儿，却都干不掉另外二人。
其中陈公公是个只进不出的貔貅，没少被路公公参贪腐；路公公养了一大堆义子义女，没少被路公公收买利用反水；曾公公是个变脸极快的墙头草，成日见被两方利用左右逢源，是十足的搅屎棍。
不过在民间看来，这三人都是一丘之貉，臭名昭著的内廷三恶犬。
因曾经与路公公义子结怨吃过大亏，虞大老爷嘴上不提，心中一直对路公公不忿，此时一时不察漏了些许。
虞太尉察觉到了，狠狠扭头瞪了他一眼。
虞大老爷当即惊醒，忙深深埋下了头，掩住了面庞神情。
路公公忙着给陛下当肉凳，没有注意到这一细节。
倒是他身后的一名蓝衣小太监若有所思。
踩着路公公出了马车，陛下站在高大虞府面前，抬头凝视着虞府匾额，苍老面庞难辨喜怒，神态却是疏离淡漠的。
路公公闻弦知雅意，当即甩了拂尘，拖长了声音道：“虞太尉府上这匾额字迹倒是熟悉。”
虞太尉忙恭敬再三地道：“不敢领路公公的赞。这副匾额乃是陛下亲手所书。二十年前，这副匾额与这偌大一个府邸都是陛下一齐赐下的。”
老皇帝意味不明地哼了一声：“原来虞爱卿是记得的。朕以为你身居高位享受权势多年，竟是将过去所受恩典都忘了个干净呢。”
这便是在敲打了。
虞太尉当即面露惶恐，连连叩首不止，一迭声地道着：“陛下的恩赐，老臣时时刻刻铭记在心，不敢有一丝一毫一时一刻地忘记。还望陛下明鉴。”
老皇帝又重重哼了一声，才拔腿进了屋子。
待老皇帝跨入门槛后，路公公才甩了一下拂尘：“陛下这是暂且放过您了。虞太尉还望您记着陛下这份慈恩呢。”
“起来迎接去吧。”
说罢路公公也跟着进了虞府。方才那名蓝衣小太监，又瞥了眼虞大老爷也跟了上去。
待路公公进屋之后，虞太尉与虞大老爷才敢抬起头来，背后已出了一层冷汗，面上也已是苍白如纸。
——天子一怒浮尸万里，对此时的虞家绝非虚言。
为了挽回帝心，虞家这次是下了血本的。
一整个府邸都被布置成了道观模样，照壁处挂着四道半尺来宽的淡黄底八卦符幡。
绕过符幡入内，可见二道门前的小堂外，有二十多个道士正身着雪白黑底道袍对坐，齐齐念诵着经文，从《三官真经》到《北斗经》、《高上玉皇本金集经》皆不一而足。
见老皇帝目光落在此上，虞太尉忙解释道：“为了给陛下您祈福，老臣一共寻了九百九十九名道众，又请玉泉观的大师出手，以整个虞府为阵，分别安排在东、西、南、北，以及东南、西北、西南、东北、西北等十六个方向互相呼应，以求将祈求陛下身体康健万寿无疆之意送入上天，令上天为陛下赐福。”
“此处便是东南角的道众队伍。”
老皇帝面无表情听着，从眉梢到唇角都未动过一下，只是森然沉怒不可接近。
虞家一众人一时神情愈发忐忑，腰弯得都快要折断了。
尤其虞大老爷生性平庸胆小，更是吓得快要双腿战战。
这时蓝衣小太监寻到机会，凑到路公公身旁，低声说了一句什么。
路公公当即瞥了眼虞大老爷，勾起了一个冷笑。
自始至终虞太尉倒是神情镇定，又绕过了一条挂满黄符的长廊，将老皇帝引入了一处供奉着三清道祖像的小厅。
高大的三清道祖像前，是用三个托盘装的，高高的一沓的手抄经书，经书前是一个一人来高的大香炉，供奉着三根婴儿手臂初的长香。
虞太尉恭敬弯腰，解释道：“这是老臣特地沐浴焚香更衣，在三清太祖像前抄足了三天三夜经，又叩足了九十九个头，为陛下抢来的月初第一炷香。”
“老臣自知身单力薄，只怕