西城墨锭子街。
墨锭子街正如其名，被长街四四方方围起，形如一大块墨锭子。
此处位于楚京外城，却是离国子监与青云书院极近，因而聚集起了一大批住不起内城的穷书生。
二管家给穆家赁的三进二出的大院子旁，周围几户便都是携妻来京赶考的书生。
读书人讲究脸面与礼节。
穆家马车缓缓驶来时，尽管也有些好奇，这几户人家却都知礼地没多看一眼。
穆十娘下车环视一圈，就暗暗点头。
二管家能在不到三十时，就被破格提拔成穆家二把手，做事的确是有条理的。
穆家如今是罪臣之家，又只剩一屋老弱妇孺，与奢华享受的住宿条件比，守规矩好相处的邻居、与相对干净安全的环境，才是头一位的。
房子破旧了，也可以花钱再修缮，邻居与风气却是不好重新选择。
看见穆十娘神情，二管家才轻轻松了口气。
或许真是‘龙生龙凤生凤’吧。
只短短半天磨炼，大小姐竟换了个人似的，剥去天真长出肃杀，褪去浮华生出沉稳，已是合格的掌家人了。
有几次恍惚间，他竟以为见到了当年在战场计守空城百日，令敌军不敢进犯一步，杀伐果断冷血无情的老爷子。
但并不是所有人都有二管家这份眼力。
察觉到马车停稳，一群仆妇相继扶下了自家主子，打量起了这未来的新居所。
仓促间找的院子外观不好，屋宇久无人住年久失修，地面斑驳失修，院落里外布着一层薄灰。
隔壁有人养猪养鸡养鸭，路面可闻见微微臭味。
当即，穆四夫人与她仆从都皱了皱眉，却忍耐住了没说话。
穆二夫人身边的一名妈妈则按住了要下车的穆二夫人，用帕子捂住了鼻子，毫不客气地挑起了毛病。
“二管家，你找的这都是什么破地方，这么旧就算了，还有人喂猪喂鸡，怎么住人啊。”
“我们二夫人可是打落地就封了文昭郡主，从小长在太皇太后膝下，锦衣玉食长大，没有吃过一点苦的，你现在就让她住在外城？”
“破船也有三斤钉呢，咱们穆家现在虽然……但也不至于这么差吧。”
那妈妈是穆二夫人陪嫁，二管家招惹不起也不想招惹，只得赔笑解释了几句。
“时间仓促，账册也都被官兵收走了，我这是用了自己私房的，也是没办法……”
那妈妈张口还要说什么。
街面上忽然传来了开门声，一名慈眉善目的老妪，一手拎着一只毛色乌黑的老母鸡，一手拎着一个小竹篮子，从不远处一户门内，小心翼翼探头询问着。
“我刚才听人说了几句，你们是穆国公家的人吗？”
见有外人来了，婆子不满地止住了话。
二管家则扭头热情道：“是。因为宅子被查封得急，才临时在这儿赁了宅子，连夜搬过来，这是打扰你老休息了吧，实在是失礼了。”
“不失礼不失礼。”老妪连忙摆摆手，慢步蹒跚着走出来，将怀里老母鸡与小瓦罐塞给二管家，“这是家里喂了两年的老乌鸡，和自家做的一篮子红鸡蛋，熬汤滋补都好。”
“你们拿去吃吧。”
“穆家的事我都听说了，今天这一趟家里孩子只怕都受罪了，把这拿着给孩子补补身体，也算是我的一点心意。”
老人家身上穿着麻布衣裳，拢共打着六七个补丁，一看家里就不富裕。
二管家哪儿好收她的礼，连连摆手说着拒绝。
老奶奶却不容拒绝，径直把东西塞二管家手里，又说了几句附近哪儿买菜买肉买布便宜又好，扶着墙颤巍巍地回去了，口中还念叨着‘好人不长命’啊。
二管家忙亲自搀扶着老奶奶回去。
看着老奶奶平安到屋后，二管家看着手中老母鸡与红鸡蛋叹了口气，才递给了灶上的人。
“收起来下菜吧，别浪费了。”
那婆子这时斜了一眼，又不咸不淡地咋嚷开了：“我先说好啊，那老母鸡和红鸡蛋你们谁爱吃谁吃，我们二夫人和二房的人可是不吃的。”
“那鸡蛋的蛋壳都青了，也不知道是放了多久攒的，早都不新鲜了，鸡也瘦得只一把骨头，熬不出半两油来。”
“搁我们二房，这都是要赏乞丐的。”
“我们二夫人礼佛多年，最是养尊处优，是吃不得丁点苦。二管家你是知道的。”
二管家笑容终于也淡了。
只是没等他开口，就骤然听见了一道怒斥声。
“我活了这么大，竟从未见过如此不要脸的人。”
穆五奶奶瞪着那妈妈与穆二夫人：“你是没长耳朵还是没长眼睛，人家拿老母鸡拿鸡蛋时，口口声声说了是给孩子补身体，是给我们十娘和十一郎的！”
“是谁要给你们吃了，求着你们吃了吗？由着你们巴巴拒绝了吗？给了你们