很快，大家就发现皇后虽然不受皇帝待见，被他欺负被他踢，却突然有了实权，开始掌管宫中大小事务了。而传闻中皇帝喜欢的李贵妃只记过一次档，进宫不久的刘贵人却成了皇帝新宠。
各宫主子们现状如下：皇后娘娘很忙碌，来去匆匆，身边总跟着一位壮实如牛的宫女。
许贵妃深入简出，偶尔露面也是一脸冷傲，仿佛住在月寒宫的嫦娥。
淑妃是个隐形人，神龙见首不见尾。
曾经形影不离的三位贵人也有了明显的变化，杨贵人和张贵人经常结伴而行，把宫里的景致逛了个遍。
刘贵人除了陪伴皇帝，更多时侯是形单影只，但她傲然的样子已然就是第二个李贵妃。
对于刘贵人的变化，杨贵人和张贵人有些看不惯，偷偷在背后议论。
杨贵人哼笑，“她当自己入了皇上的眼，可也没见抬一抬她的份位，不跟咱们一样，还是个贵人么？”
张贵人，“就是，皇上要真喜欢她，怎么不传侍寝呢，她跟杨姐姐一样，不就有过一次么，美得她！”
提起那次侍寝，杨贵人有些尴尬，但又不好说明白，红着脸没作声，张贵人以为她害羞，叹了口气：“皇上只怕早把我给忘了。”
杨贵人跟着叹气，“恩宠之事，我已经看淡了，咱们如今就好比是一块镶金牌匾，有了这块牌匾，娘家脸上有光，少受点欺负，也就这样而已，要说提拔家中父兄，那可不见得，刘贵人整天跟着皇上，她爹和兄长都没见提拔呢。”
张贵人，“说起咱们入宫的事，我到现在都有些糊涂，按说咱们几个身世都不高，连选秀的资格都没有，偏偏提前进宫当了贵人，这打哪说起呢，要说容貌，咱们几个虽算拔尖的，可许贵妃也不差啊，又是皇上最中意的人，有了中意的人，怎么还接咱们几个入宫？”
“咱们不入宫，也会有别人，皇上跟太上皇不一样，太上皇为了太后，遣散后宫传为佳话，皇上呢，就算喜欢许贵妃，给了她仅此于皇后的份位，可打咱们进宫，皇上一次都没有召见过许贵妃。”
“话本子里头都说帝王最无情，所以千万不要爱上皇上，咱们入宫是命，可只要守得住自己的心，日子就不会难熬。”
“我如今巴不得皇上效仿太上皇，遣咱们出宫呢。”
“我还行，你都侍寝了，恐怕出不去了？”
“我没侍寝……”杨贵人话赶话，说漏了嘴，幸亏她怕底下人听了闲话嚼
舌根，特意把人都打发得远远的，只有张贵人一个人听到了。
张贵人惊讶得张大了嘴，“姐姐没侍寝？这话怎么说的……”
既然说出了口，再瞒着也没意思，杨贵人说，“那天晚上皇上叫我去弹了首曲子，曲子还没弹完，皇上就睡着了，后来大总管就叫我回去了。”
“那为什么记了档，还赏了东西？”
“四喜公公说，皇上顾及我的脸面，所以才让记了档。”
“这么说，皇上想得还真周到。”张贵人说到这里，眼珠子转了转，把声音压得更低些，“你说，刘贵人是不是也没侍寝，皇上叫她过去只为下棋？”
杨贵人迟疑的摇了摇头，“不会吧，皇上召见她可不是一次两次。”
“可只有一次是晚上，后来都是在白天召见，皇上总不会白日宣、淫吧？”
“照你这么说，好像也……有可能……”
“刘贵人那副趾高气昂的样子，就跟立马要怀龙种了似的，要是她也没侍寝，”张贵人哼笑，“可就是个大笑话了。”
杨贵人掩嘴笑起来，“可不是么。”
——
墨容麟刚放下笔，听到四喜进来通报，“皇上，内务府的霍大人来了。”
“嗯，宣他进来。”
四喜应了一声
，出去传人，过了一会，霍都便躬着身子进来，往地上一跪，“奴才给皇上请安。”
墨容麟淡声道，“起吧。”
霍都站起来，把手上的东西呈上去，“按着皇上的意思，九连环做成了。”
王长良上前接过来，送到墨容麟手里，这个九连环是仿照史巩巩那个做的，那次见过后，他一直心痒痒想玩，又拉下不脸面跟史巩巩要，便让造办处赶工做一个，现在东西做出来了，可是他看来看去，总觉得有哪里不对。
霍都悄悄观察皇帝的脸色，小心翼翼问，“皇上，可有哪里不如意么？”
哪里不如意，墨容麟说不上来，他把九连环丢给贾澜清，“你试试。”
贾澜清琢磨了一会儿，手指灵活的拔动起来，只听“叮铃铃”一阵脆响，他把环扣全解开了。
霍都目瞪口呆，赞道：“果然是我东越第一聪明人，东西做出来后，几个工匠试了试，都觉得挺难的，没想到贾大人完全不费什么神就解开了。
贾澜清笑道：“小时侯跟着皇上玩过一段时间，熟能生巧罢了。”
墨容麟一直留意着贾澜清解九连环