史莺莺抽空亲自去了一趟金汀阁，那里来了一个陌生的掌柜，上次那个自称房主人的新东家并不在，而且听说也从不在店里出现，金汀阁的东家又成了一个谜。
关于冯掌柜或是陶老板，袁天林那边仍是没有消息，逼近年关，事情多起来，史莺莺不能老抓着没根据的事自寻烦恼，索性暂时丢到一边，先把两家店的生意顾好。
柳妈妈带了两个徒弟，有了帮手，柱子和金钏儿不用再留守如意楼，跟着史莺莺两边店跑，好在两家店相邻，有事喊个话，方便得很。
今天的冬天特别冷，棉花卖得紧俏，史莺莺刚好屯了棉花，不愁生意不好，在绸庄买了货，出门就进如意楼吃碗油泼面，大冷的天，热辣子面吃下肚，别提多美了。
两家店人来人往，热热闹闹的，史莺莺看在眼里，心里也是美滋滋的，不到一年的时间，她开了两家店，生意都还不错，算是没白忙活一场。
这天见天气不错，她带金钏儿上街采购一些蜡烛和线香，准备过年时供祖宗牌位用。
两人在集市上走走看看，挑挑拣拣，突然，金钏儿拉了拉她的袖子，低声
说，“夫人，您瞧前面那人……”
史莺莺顺着她的目光看过去，心里咯噔了一下，竟是金汀阁的前东家，穿戴没有那日富贵，但也算不错，站在胭脂摊正低头看着什么。
一个大老爷们居然在看胭脂，给府里的夫人买，还是……
史莺莺说，“咱们跟着他，看他去哪？”
没一会，那人买了几盒胭脂，塞进怀里，甩着手走了。
史莺莺和金钏儿赶紧跟上去，那人似乎没意识到后边跟着人，走得不紧不慢，史莺莺她们也跟得不紧不慢，快出集市的时侯，没有人群作掩护，史莺莺怕被他发现，和金钏儿一前一后分开走。她在前，金钏儿断后。
等那人进了胡同，突然加快了步子，史莺莺箭步如飞，紧盯着他不放，这样七拐八拐，胡同越进越深，史莺莺觉得不对，回头一看，金钏儿没有跟上来，她有些担心，怕金钏儿在胡同里走迷了路。
正迟疑着要不要回头去找金钏儿，一抬头，前面的男人不见了，她伸着脖子往前看，前面是斜斜的深巷，纵横交错，象一个迷宫，想再要找那个人，已经不能够了，她懊丧的叹了口气，转
身往回走。
刚走了几步，边上的一户院门突然打开，冲出来两个人，一个拉，一个推，把她弄进门里去。
事情太过突然，史莺莺完全没回过神来，却也不挣扎不喊叫，顺从的被人推进了屋里。刚进屋，身子还没站稳，两个男人就快速的把门反锁了。
她听到两个男人的脚步渐渐远去后，悄悄走到窗边去，用力推窗却推不开，只好点了点唾沫，把糊窗子的毛边纸捅了个小孔，眯着眼睛往外看。
外边是一个庭院，景色居然还不错，有翠绿的松柏，傲霜的黄菊和紫菊，一旁的梅树绽满了小小的花骨朵，怕是要等大雪压下，才肯尽情怒放。
看起来这是个挺大的院落，却异常清静，外头一个人也没有，抓她进来的那两个男人更不知道去了哪里？
史莺莺皱起眉头，这是个什么鬼地方？
她打量屋里的摆设，不管是绣凳还是小圆桌，都小巧精美，靠墙的床边挂着粉色的薄纱，她缓步踱过去，闻到了一股子幽兰之气。伸手撩起账子，大红的鸳鸯被枕，看着又象是谁的喜床，站在床边，那股香气更加浓郁起来，简直有些呛鼻子
。
她再次皱眉，走到桌边坐下来，伸手执壶，壶里有水，说明这间屋子平日里应该是有人来的。
史莺莺托着腮，开始沉思，她之所以没有挣扎叫喊，是因为她觉得自己一直想弄明白的真相，或许就在这里了，她是跟着金汀阁的前东家来的，那个人上次去了艳春楼，如果她没猜错的话，她现在呆着的地方就是艳春楼。
之所以这么安静，是因为还没有入夜，姑娘们都还没起来。小巧精美的摆设证明这是姑娘的闺房，房间里的香气是脂粉味，鸳鸯被枕是勾栏院常用之物，表示日日新喜的意思。
她摸了摸腰间的匕首，随身带刀是她在西北养成的习惯，那地方匪多兽多，一个人出门总要有所防备，没想到到了京城，依旧要刀不离身，她轻轻吁了一口气，匪和兽都不可怕，可怕的是那些表面笑眯眯，背地里却捅刀的人。
有刀就不怕，除了金钏儿几个从西北跟过来的，没有人知道她其实也会剔骨术，那时侯和杜长风闹，动起手来总吃亏，她不服气，想学功夫，但她知道再练十年也不会是杜长风的对手，于是就跟着金钏儿她
爹学剔骨，这不是功夫，只是刀法刁钻手速快，偶尔偷袭也是很有用的，学会之后，她在驿站自己宰过羊，也用木刀把杜长风的手背敲得青一块紫一块，有过取胜的经验，所以她有持无恐。再说金钏儿也不蠢，找不见她，一定会回去求救，实在不行，叫她家杜将军来踏平这艳春楼。
时间一点一点过去，她坐着太久，都有