凤杞跌跌撞撞回到东宫。
这是他入主东宫的第一天，这里的一切都很陌生，然而也只有这里可以让他避世。
被寒意浓浓的秋风一吹，他的酒醒了大半，刚刚那些恃酒逞勇的举动让他非常后怕，以及回顾起来，突然觉得羞愤难当——堂堂太子，第一次放胆开口，却是为了抢一名官伎，只怕这会成为他永恒的污点，被史官们记录下来，被民间流传开来，被任何时候那些台谏的官员拿出来指责他、羞辱他，让他一辈子为这件丑事抬不起头来。
但他低头看怀里的女子时，那羞愤感又在秋风里飘散了。
他低声安慰道：“娉娉，你莫怕。”
何娉娉低声说：“我不怕。可你……”
凤杞又说：“我不后悔，真的。他们是禽兽，心狠手辣呀。幸而你得以脱身，我也算值了。”
何娉娉的泪水滚热的，浸湿了他胸前的衣服，她哽咽着说：“太子，我不知道怎么谢你！”
到了屋子里，伺候太子起居的女官和宫人恭立在那儿，冷眼看着她们的新主人和一个低贱美貌的勾栏女互拥着走进来，都是例行公事地给主子问了安。
凤杞一屁股坐下来，浑身像被抽干了一样，酒劲儿仍然没有散完，他还是不受控制地喋喋不休：“娉娉，我不用你谢我。你现在相信我说话算话的吧？被那些老家伙弹劾又有什么可怕的呢？他们嘴上仁义道德、礼仪法度，其实在教坊司里填词听曲，比谁都热衷，还引以为雅事。所以我怕他个毬！写自劾折子就写自劾折子，大不了他明天就废了我，我早就不想干了！……”
何娉娉的手捂住了他的嘴，嗔怪道：“别胡说。”眸子左右扫了扫，示意他注意人言可畏。
凤杞握住她的手，低沉地喊：“娉娉……”
何娉娉看着他，心里一柔。
凤杞喃喃地：“一直只听你唱曲儿，你拒人千里似的，我还是第一次……握你的手。”
何娉娉轻轻地叹息，微微地蹙眉，抚着他的脸颊含情脉脉。
凤杞说：“我知道你三代之上原是好人家出身，命运不济罢了。你放心，我一定敬重你，纳你进门一定守礼！”
何娉娉的泪水突然掉落在他的脸上，他伸出舌尖舔了舔，发出满足的噫叹，最后瘫软在高椅上，说：“隔壁有空客房，你不必趁夜赶回去了。我今儿酒多了，要早点睡，明早上还要写自劾折子请罪呢。”
凤杞第二天起床，中酒而头疼欲裂。
他强撑着问了一声：“什么时辰了？”
有内侍在门口回复：“回禀太子，已经卯初了。”
凤杞掀起被子起身，几个宫人比他还快，趋步过来为他穿袜披衣。
“那个……”凤杞一边揉着头，一边往陌生的门外瞥了一眼。为首的女官立刻说：“这是东宫，自然不能进出自如，在等太子的示下。”
凤杞对她的了然有些不好意思，借口头疼掩着额头和眼睛，说：“送她回去吧，昨儿这一吓，只怕多少日都恢复不过来呢。然后给我准备笔墨，我要写折子。”
他这纨绔子弟，平日里给勾栏里的娘子们写曲子词写得行云流水，这日写一封自劾折子写得头都要炸了，好容易凑足了字，自己读了一遍觉得狗屁不通，可又改不出来，只能硬着头皮往折本上誊写。
好容易写完，凤杞说：“我得去垂拱殿谢罪了。”换一件青衣，捧着新写的黄檗纸，缓缓到了垂拱殿前。
这是皇帝召见大臣们听政的地方，有可以容纳东西两府及六部官员的大殿，也有谈私密国事的小阁。四周静悄悄的，等候召见的官员在外值庐等候，看见新太子畏畏缩缩来了，都悄悄掀开窗帘门帘看热闹。
凤杞羞愧难当，在殿前石板地上跪下，对值守的内侍说：“臣凤杞来向父皇请罪，请中侍传个话。”
内侍宽慰了他一句，进到里面很快又出来了：“太子，官家正在谈紧要的国事，说暂时没有空召见。”他瞥了瞥一旁，努努嘴说：“要不太子也到值庐坐一会儿？”
凤杞哪好意思去和一帮道学官员挤值庐！宁可跪着。他摇摇头：“回禀父皇，儿子没脸，倒是在这儿跪着等候的好。”膝头虽疼，也比丢人现眼好。
不过也就这一说，跪到半个时辰朝上，膝盖就开始钻心的疼起来。凤杞咬着牙忍受，把手里一卷黄檗纸举得更高。然而又过了半个时辰，实在疼得有些跪不住了，他悄悄问：“官家今日召见的谁？”
内侍有规矩，一个字都不敢说，只劝：“太子实在吃不消的话，到一旁站一会儿？”
凤杞没怎么吃过苦头的人，少不得被扶起来，一瘸一拐想到一边去。
但垂拱殿偏殿的门“吱呀”打开，一个影子很快飘过，被里头的内侍带往另一条路出去了。那影子着紫缎袍子，边缘是油亮的紫貂缘边——不是那靺鞨的冀王又是谁？
凤杞一愣，皇帝竟然单独召见了冀王？
但他也懒得多想，只自己譬解：昨日冀王与谭王打了一架，作为主人家，可能要安抚赏赐一番。
他等着官家见他，赶紧捧好手中的折本。
但匆匆送完冀王的那个内侍很快到值庐边问：“章相