凤栖不由也失神了，脸上若无表情，心里却涟漪大起。高云桐施计，她也有参赞之功，虽然没有人会夸她、谢她，但她心里明白，她还有些自豪。
新弹会了一首曲子，新做了一首诗词，新点了盏好茶……这些凡俗的成就从来没让她如此自豪过。
凤杞怕凤栖害怕，倒反过来安慰她说：“不过你也别怕，爹爹是通情理的人，他只是害怕我们家人卷入朝政，对这种无心之过绝不至于吹求。”——虽然上回因为多问了几句话，他还挨了顿揍……
凤栖抿着嘴，避免自己笑出来，刻意板着面孔问：“这消息，你是听沈素节说的呀？那高云桐算是立功了吗？能不能将功抵罪？”
凤杞摇摇头：“嗐，现在除了例行公务，我都不敢跟沈素节多话——上次的打还没挨够么？这事，是大家向我贺喜时顺带说出来的。我也没敢多问沈素节和高云桐是受赏还是受罚。”
凤栖心道：哥哥和爹爹差不多，都是树叶子掉下来怕砸了头的胆小性子。谨小慎微也没错，但是一味地谨小慎微，使得他们俩在朝像笑话似的，不是退让，就是逃避——还真不如嫡母周蓼来得有魄力。
她说：“哥哥没问也不要紧，不过既然快要到太子的位置上，而且也知道这个位置必然是不好坐的，哥哥还是要理一理这朝堂的局势，总不能替人挡了刀兵还不知发生了什么。章谊和宋纲都是在朝几十年的老狐狸，他们的一举一动，哥哥还是要多关心，哪怕不主动出手，也不该一味的让他们逼到角落旮旯里去。”
凤杞只是苦笑：“亭娘，这里的复杂，你不懂。”
凤栖腹诽，还没想好说点什么激发他的志气，凤杞已经先说：“爹爹去的想必是‘红霞帔’的官伎勾栏，我就去素来相好的一间‘搊弹家’，娉娉应该能给我解忧。”
凤栖好奇地笑道：“去那种地方，不怕人借机弹劾你？”
凤杞说：“不怕，要是弹劾了，不要我当这个太子，倒好！”
又对凤栖说：“今朝有酒今朝醉吧。我去换身鲜亮的，娉娉会弹琵琶，我会吹尺八。”
他好像顿时就忘却了刚刚的烦恼，笑了起来：“诶，倒是该介绍你们俩认识。娉娉的琵琶弹得真好！我说句打嘴的话，妹妹也不该放弃了练琵琶。这也是雅乐，不至于小了妹妹的身份。若有个人交流切磋，也定是雅事呢！”
他急匆匆拍了拍膝头的灰尘，又抚了抚脑门，旋磨儿地转身走了，刚出门，又旋磨儿地转回来，说：“娉娉也姓何呢！我将来给她赎身，你准备唤她‘小嫂嫂’吧。进了门，机会就多了！”
然后飞一般走了。
凤栖的脸色顿时就不好了，对他的背影喊：“过继了，该官家给你拴婚，你可别叫未来的太子妃心里起疙瘩。”
凤杞的声音从门外头传来：“那我可管不着了！妒忌可是七出之条呢，看那太子妃敢！”
皇帝明下了旨意，凤杞的身份就算定了下来，很快就搬到了东宫居住，不再回晋王府。
凤霈平日觉得这个儿子讨嫌，真正一段时间没有见着，心里又怪想念的，在家唉声叹气，被周蓼说两句，立马一言不发，拔脚就跑，大约到勾栏里喝酒去了。
周蓼无奈，只能带着家里的女儿们和侍女一起为边关战士做寒衣，排解忧愁，边做边叹息。
见凤栖动作最快，不由先拿过来检视一番，翻看完也不肯夸，只说：“丝绵絮得太薄了，遇上下雨下雪，会板结成块，不大暖和。”
凤栖接过寒衣，撅了噘嘴，不情愿地应了声“是”，然后只顾着绣衣襟里那个圆圆的“晋”字印记。
周蓼对她油盐不进的臭脾气已经习以为常了。她揉了揉自己的脖子，自嘲道：“我年纪大了，身上到处都不得劲。但心里清明，人都说我们晋王府如今是烈火烹油，鲜花簇锦，只有我晓得我们的战战兢兢、如履薄冰。朝廷派下的这些活计，一件都马虎不得，以免落人的话柄。这些寒衣可是送往边关的呀。”
她又揉揉脖子，把针在头皮上擦了擦：“大家日常都是娇生惯养的不大干活儿，如今也得勉力从事吧。”看了家里几个女儿一眼，低下头又做自己手上的那一件衣服。
凤栖默默地把刚絮好丝绵的寒衣拆开里子，重新铺上一层丝绵。
周蓼看着她说：“当然，也不必太厚，尤其是胳膊和腋下要薄一些，战士们拿刀枪剑戟的，手臂要能够活动得开。”
凤栖依然不答话，但是袖子和腋下的丝绵，铺得又薄又匀。
周蓼悄悄停下，看着认真干活儿的凤栖。
十六岁的小姑娘，像朵绽放的花儿，可惜出身不好，有实权的官宦人家听到“庶出”已然要皱眉，听到“官伎从良后所出”更是婉拒——晋王不得圣眷天下皆知，王府家的郡主也并不那么值钱。
倒是前几天和章谊的夫人王氏互送盒子菜时，两下聊得入港，章夫人悄悄说：“我家相公有个嫡亲侄子，今年十七，已经中了举，走正途出身不需要几年。可惜之前聘的姑娘没有过门就不幸故去了，小郎一心寒窗苦读，没有再定一位。不知道有没有机会高攀晋王家的四郡主？”
周蓼大喜过望，约下了合