王妃说‘免’，其他几个娘子可都早早地去正屋里伺候了呢。”
凤栖坐在妆台前梳头，外头的秋雨细细的，她听着雨声，发一阵呆，等头发梳完，溶月问她用什么簪梳时，她才懒洋洋看一眼首饰匣子，随便指了一件，恨不得人都要趴妆台上了。
才梳完头，脂粉都没来得及匀，外头又来催问：“王妃那里传话，问娘子梳洗完了没？”
凤栖没好气亲自冲着窗外道：“替我回话，昨儿膝盖跪伤了，不便当走动，改日亲自和母亲赔罪！”
外头愣了愣似的，然后软下语气说：“不是王妃着急让娘子去请安，实在是府尹那里派了人等候了半天了。”
这回轮到凤栖发愣了，好一会儿才说：“府尹？……特特地找我？”
外头人陪着小心说：“是，王妃也犹疑着，但府尹那里说了不少好话，道是事情重要，承诺只求娘子在花厅屏风后一顾，绝不敢要求抛头露面，几句话问完立刻请罪告退。”
凤栖问：“母亲这就答应了？”
来人说：“有大王批复的手书，王妃当然答应。”
凤栖忖度了一会儿，说：“那好吧。”随手从溶月手中拿了一件褙子披上，一路到了接待外来人的花厅。
花厅四周通透，遍植树木花草，虽然依然是失修荒废的模样，到底比他处要好得多。凤栖步子放缓，问守在花厅门口的婆子：“母亲要了几盏茶？”
婆子掰着指头道：“四盏。王妃自己的，还有来的那位官人，带着两个人也戴幞头的。”又殷勤地问：“要不要奴先去通报一下？”
凤栖摇摇头，扭头问：“我爹爹今日去上朝了？”
答曰：“是呢，早晨和大郎君一起去的。”
晋王通常不参加常朝，大概率是请罪去了。凤栖心想：大哥被挑为准太子的人选，爹爹其实一直战战兢兢的，若是因这个错误，官家忌讳而另立一个太子，反而是塞翁失马；只是母亲一直对大哥此次的机会非常重视，期冀着晋王府——包括她自己——能打个翻身仗，所以估计又是极力地化解。
她心想：倒不知大哥是什么意思？按他一向悠哉的性格来看，在朝做太子，不如在封地做纨绔。
想着，听见花厅里母亲怒冲冲的声音：“京里起这样的谣言，真是太过分了！我家四郡主是冰清玉洁的女儿家，什么‘进京的车驾里多了三个男人’这种话简直是污蔑！请府尹势必帮着查一查，查出谁在传这些瞎话，晋王府必要问个明白！四郡主是官家的亲侄女，想来官家也不会容许这样的话在京里广为流传。”
府尹声音卑微，一叠连声的“是是是，一定一定一定……”
接着周蓼大概在四顾问话：“咦，不是说四郡主就要来了吗？再去催一催罢。”
另一陌生的男子声音：“不不，不急，下官再等一等便是。女儿家梳洗打扮费时间，正常的，王妃莫催。”
周蓼道：“唉，叫沈府尹笑话了。”转而又问：“不知大郎可还知事？”
那人又是称道：“大郎君一应事务都认真在学，好得很。”
“我老一老面皮，看在大王和我先父的份儿上，请您多提携他！”
“不敢当！不敢当！周相公当年提携之恩，下官没齿难忘。大郎君更是栽培下官，岂有反过来讲的？”
汴梁是京都，所谓府尹，其实不是正职，正职多为亲王甚至太子兼任，凤杞和府尹沈素节交好，也是做同僚这一阵的互相倚重。
凤栖梳理了一遍其中的关联，才从侧门进花厅，绕到待客那厅堂的屏风后面轻声说：“母亲，我来了。”
王妃坐在屏风前的条榻上，前面只隔着一条珠帘。她瞥了屏风后一眼，雕屏厚重，只能看见姑娘家的长裙露出在屏风下。
她埋怨了一句：“可真不早了，快给沈知府赔罪！”
不等凤栖蹲身赔罪，府尹沈素节已经烫着屁股般起身，深深做了一个大揖：“不敢当，不敢当！今日搅扰郡主，已经属于不该，下官该向郡主赔罪才是。”
凤栖说：“谈不上搅扰，沈知府有事，就请问吧。不过我一个闺中女子，懂的很少。”
沈素节是一张白净面孔，长须三绺，是读书人的模样。凤栖从屏风的缝隙里看到他并无多犹豫，就拱手问道：“请问郡主，那日在京郊遇到的北卢斥候，相貌、打扮、带的东西、说的话……有没有什么异处？”
“问这个干什么？”
沈素节不屈不挠地拱着手：“实在是要紧，不然不敢来打扰郡主。”
凤栖想了想说：“是做南方的打扮，我也就看了两眼——谁盯着外男看呢？听高云桐说，那人身上有狼的刺青，他才判断那是北卢的人。其他的，我记不得了。”
她又加了一句：“这些，你怎么不问那高云桐？”
沈素节眨巴了一会儿眼睛说：“东府章相公说，高云桐只怕也是细作，下官不敢信他。”
凤栖不由冷笑道：“你就敢信我？”
“四娘！”周蓼厉声喝止，“未免太没有礼数了！”
沈素节倒是笑了：“不妨事，原是下官说得不好。下官倒不是不信高云桐……”
他说话前后矛