子多福，如今辛苦些也值得！”
“哎，小孽畜太不孝顺了，天天为他的婚事犯愁呢。”
“哦哦，听说府上第三个小郎，今年十八了？想必夫人犯愁的是这位小郎？”
宋纲的夫人矜持地摆摆手：“可不是十八了！平素宠得有些多，这次巴巴儿地只考在二百多名，同进士出身而已。小畜生还挑拣，说了多少家的娘子，却只肯要长得好的，真真气得我——”说了半句，狠狠地叹了口气。
周蓼笑道：“嫡亲的小郎，就想娶个漂亮媳妇也不算为过。”瞟了一旁的凤栖一眼。
凤栖心里厌恶，更是矜持，木着脸看着桌面的茶盏，一声不吱，连瞄着宋夫人刻意地笑一笑都没。
周蓼有意提点：“哎呀，宋夫人茶盏里浅了，亭娘给续点茶水呀。”好好给凤栖使了个眼色。
凤栖木木地给宋夫人续了茶。
宋夫人倒也着意看了她两眼，夸道：“王妃才是好福气，这么漂亮的女儿！是王府的第四位郡主？”
周蓼点点头，替凤栖客气一阵。
宋夫人笑着说：“我是和小畜生这么说的：‘娶妻娶德，娶妾娶色’。妻子不看脸，先看是不是贤德。大家闺秀还只是起步，最好得是嫡女，主母亲自教养的，强过小妾出的。”
凤栖脸色难看起来，周蓼悄悄在下面拉了她袖子，示意她别在外头摆脸。
周蓼紧跟着说：“我们家这些女孩子，不论嫡庶，都少不得我亲自操心教养。贤德不敢说，还算有些礼数。”
宋夫人点点头：“那是自然的！周相公是光明磊落的大儒，王妃是相公嫡女，外头谁不说王妃治家有方。”顺嘴恭维了一句，但说的是说的，神色里并不以为然。
周蓼有些难堪。
她嫁入皇室，却未必是个如意郎君。晋王没出息人尽皆知，被选入东宫的凤杞也不是精明强干的人，就连这漂亮的女儿凤栖，生母卑微下贱，她说是亲自教养的，人家也显见得不信——说到底，即便是娶妾娶色，当年晋王凤霈也不应该娶个勾栏里的女娘！
此刻，人家毫无失礼，但也毫无愿意巴结着皇室结亲的意思，两府宰相地位崇高，权位更高，绝不至于对皇室低眉。
周蓼心里怨怼，脸上不显，和宋夫人说说笑笑一阵，才带着凤栖离开了。
台上的戏词停了一会儿，原来是官家进来了，后面跟着晋王和凤杞，笑意融融的似好兄弟，好父子。
女眷们纷纷起身给官家行礼。
官家笑晏晏说：“大家看戏。这是家宴，我不打扰大家。”
进了珠帘隔开的御阁，听见他在里面说：“听说带了侄女们来，我见一见。”
周蓼忙拉着凤枰与凤栖，到御阁外头求见。里面爽朗应了一声，宫人便撩开了珠帘，笑吟吟示意王妃和两位郡主进去参拜。
凤栖在行礼之后偷瞄了官家一眼，只见他一脸的笑容，吩咐赏赐了好些衣料和首饰。
外头戏又咿咿呀呀响了起来，官家显见得很懂，闭目谛听，手指在案上轻轻打着节拍，摇头晃脑的，而后说：“词写的好，唱的亦可称穿云裂帛，而琵琶尤佳——只比不过她。”
晋王脸上有些不自然，嘿然而已，并不多话。
陈皇后表情也有些冷意，倒是拉过凤栖的手嘘寒问暖。
官家道：“九弟，三年了，人死不能复生，你也节哀吧。”
晋王只能说：“是，已经想开了。”
“你那时还说：‘如梦幻泡影，如露亦如电’。”官家端起桌上的酒杯抿了一口，垂下眼睑，看不清神色，“我都担心你接受不了。”
晋王嘴角微微一搐，终于又说：“皇兄放心吧，臣弟已经想开了。”
官家的目光终于从他弟弟身上转移到凤栖身上，打量了片刻和声问道：“容貌上真像！会弹琵琶么？”
凤栖立时接话：“回禀官家，妾不会呢。”
官家有些失望的样子，“哦”了一声又问：“她没有教你？”
凤栖垂头道：“妾太蠢笨，学不会呢。”手指在大袖里捏了捏掌心，断裂的那根指甲传来疼痛，往心窝子里钻。
官家说：“也好。她就是太聪明巧慧了，天妒红颜。”
陈皇后大约终于受不了了，冷冷笑道：“官家，今日寒衣节呢，您要再和九大王怀念故人，只怕九大王晚上就想着给何娘子烧寒衣了。何必呢，戳人的心？”
官家脸色不那么好了，但总算从善如流，说：“也是。过往的事就不多谈了。”
转脸看着凤杞：“听说你在向府尹打听从京郊捉到的一个斥候？还有高云桐？”
凤杞顿时脸色就变了，陪着笑回答：“臣……听说有斥候的事，一时好奇。”