二十年前，刚满十七岁的翠娥忽然生了一场重病。父亲为了给翠娥治病，跟隔壁村子里的刘胜高利息借了七毛钱。
翠娥的病是治好了，哪知道这借来的七毛钱竟把翠娥一家害得家破人亡。
刘胜整日游手好闲不务正业，仗着家里父亲是个村里的干部，亲戚里有在城里当官的，在周围几个村子里为所欲为。
翠娥的老父亲借钱的时候，跟刘胜说好了半年之后还七毛五分钱。
刘胜仗着老汉不识字，在借条上写成了每个月还七毛五分钱，并让老汉按了手印。
一年多的时间，刘胜仗着家里有人撑腰，硬是把翠娥家的两孔窑洞和几十亩田地变成了自己的，即使这样翠娥家依旧欠刘胜十几块钱。
七十年代，十几块钱对于庄户人家来说，那就是个天文数字。
在刘胜带着一群人闹事走后，翠娥的老父亲心里一时气不过，喝了农药自杀。
没过多久，刘胜把翠娥堵在田边，扬言只要翠娥肯从了他，这笔账就一笔勾销，翠娥家的房子和田地也会还给翠娥。